Hizbollah kunngjorde en «ny og eskalerende fase» i krigen med Israel torsdag – timer etter at det israelske militæret bekreftet at styrkene deres drepte Hamas-lederen.
Terrorgruppen hevdet at den hadde brukt presisjonsstyrte missiler mot israelske tropper for første gang siden den jødiske staten startet en bakkeinvasjon inn i Libanon forrige måned med mål om å utrydde Hizbollah-militante.
I en uttalelse sa den Iran-støttede terrororganisasjonen at planen deres «vil gjenspeiles i utviklingen og hendelsene i de kommende dagene» ettersom hundrevis av krigere er forberedt på å «motvirke ethvert israelsk bakkeinngrep i sørlibanesiske landsbyer».
Hizbollah bemerket at angrepene mot Israel har økt de siste dagene, og la til at de har drept 55 israelske soldater og skadet 500 siden krigen brøt ut 23. september.
Uttalelsen nevnte ikke døden til Hamas-leder Yahya Sinwar – en Hizbollah-alliert som ble drept av israelske styrker i Gaza, sammen med to andre Hamas-terrorister som reiste med ham.
Sinwars død har blitt hyllet av amerikanske og israelske tjenestemenn som et stort slag for Hamas med potensial til å avslutte krigen i Gaza og frigjøre de resterende 97 gislene som ble bortført fra Israel 7. oktober 2023.
Israel har angrepet områder i målrettede luftangrep mot Hizbollahs ledelse i Sør-Libanon, med rivalene engasjert i nærkamp etter at Israel startet en bakkeinvasjon forrige måned for å rive terrorgruppenes våpenlagre og infrastruktur.
Det israelske militæret sa at det drepte mer enn 200 Hizbollah-operatører under et raid tidligere denne måneden, med flere tunneler og rakettoppskytingsanlegg ødelagt langs grensen.
Israel har også desimert terrorgruppens ledelse og rekker de siste månedene, og drepte Hizbollah-sjef Sayyed Hassan Nasrallah 27. september.
Israelske forsvarstjenestemenn avslørte også tidligere denne måneden at Nasrallahs planlagte etterfølger, Hashem Safieddine, sannsynligvis også ble drept i et luftangrep før han i det hele tatt kunne bli formelt valgt som erstatter.
Sammen med de to sjefene har IDFs luftangrep i Sør-Libanon og Beirut drept mer enn et dusin høytstående tjenestemenn, inkludert toppsjefene for Hizbollahs elitemilitære og rakettskytingsenheter.
Hizbollahs trussel kommer mer enn en uke etter at de kunngjorde at de var klare til å engasjere seg i våpenhvilesamtaler med Israel og tidligere lovet at de ville stoppe sine angrep inntil de gikk med på å avslutte krigen i Gaza – til tross for at de avfyrte raketter over grensen nesten hver dag siden 8. okt.
Det er fortsatt uklart om Israel vil godta en våpenhvileavtale med Hizbollah, da Israels statsminister Benjamin Netanyahu har gjentatt at operasjonene i Libanon ikke vil avsluttes før han er forsikret om at terrorgruppen ikke lenger vil utgjøre en aktiv trussel mot Nord-Israel.
USA og Frankrike har gjentatte ganger oppfordret de to sidene til å inngå en våpenhvile på grunn av frykt for at konflikten vil utløse en fullstendig krig i Midtøsten.
Med Post ledninger
