REHOVOT, Israel – Hizbollah-terrorister i Libanon skjøt onsdag opp 100 raketter mot Israel – og overveldet Israels hyllede Iron Dome-system så mye at bare halvparten ble skutt ned, sa en kilde til Israel Defense Force eksklusivt til The Post.
Som svar forbereder IDF en bakkeinvasjon i Libanon, sa kilden onsdag. Angrepene fra Irans proxy-militante gruppe og motangrep fra Israel markerer en ny front i det pågående amerikansk-israelske felles militæroppdraget som USA har kalt Operasjon Epic Fury.
– IDF vil ikke tolerere skade på israelske sivile og vil tvangsreagere mot enhver trussel mot staten Israel, sa en talsperson for Israels forsvarsstyrker.
Innkommende fra Libanon har satt Israels rakettforsvarssystem på prøve, med raketter som ikke ble tatt ut. Det er uklart hvilken skade som er forårsaket i Israel eller omfanget av en mulig israelsk bakkeoperasjon som svar.
Det israelske luftvåpenet angriper utskytningsklare prosjektilutskytere og ytterligere infrastrukturplasser som tilhører Hizbollah-terrororganisasjonen over hele Libanon, ifølge en uttalelse fra IDF.
Opptrappingen kommer på den 12. dagen av den siste krigen med Iran – og dets fullmektiger – som har militær støtte fra USA. Israels siste store krig med Iran i juni varte i 12 dager.
Israelere gjennom hele onsdagen forberedte seg på eskalerte angrep fra Libanon – og muligens houthiene i Jemen. Publikum er bedt om å følge pågående varsler og retningslinjer for ly.
Følg The Posts dekning av USAs luftangrep på Iran:
En israelsk tjenestemann beskrev onsdagens Hizbollah-angrep som et «selvmordsoppdrag» på deres vegne – vel vitende om at IDF ville gjengjelde. Irans våpenforsyninger har gått lavt fra både oppskytninger mot Israel og ødeleggelse av amerikanske og israelske styrker de siste 12 dagene.
Så langt har ikke houthiene skutt mot Israel i den nåværende krigen – noe som fører til at israelere bekymrer seg for at den iranske proxy-gruppen sparer våpenforsyningen sin for en massiv sperring på en gang.
Mens Iran har startet motangrep siden krigen startet 28. februar mot minst 10 Gulf-nasjoner – inkludert amerikanske militære stasjonert der – har Iran ekskludert Jemen, hjemmebasen til houthiene.
Mens houthiene så langt ikke har sluttet seg til krigen, har de advart i offisielle meldinger om at deres «finger er på avtrekkeren», ifølge en torsdagsrapport fra Atlantic Council.
«Houthienes tilsynelatende tilbakeholdenhet har vært en overraskelse for de som ser på dem som bare en iransk fullmektig eller en trigger-glad milits,» sa tenketanken. «Begge disse beskrivelsene er reduktive – houthiene er en svært tilpasningsdyktig gruppe med både store regionale mål og uløste nasjonale mål.
