TEL AVIV — Hizbollahs beslutning om å trappe opp angrepene på Israel fra Libanon reflekterer hvor hardt den jødiske staten og USA har rammet Irans regime, våpenlagre og militær infrastruktur, hevdet Israels forsvarsstyrker torsdag.
Den Teheran-støttede terrorgruppen lobbet 200 raketter mot Israel onsdag kveld etter å ha blitt presset inn i kampen av de «tunge slagene» som den islamske republikken har lidd siden krigen startet 28. februar, sa IDF-talsmann Nadav Shoshani til journalister.
«Hizbollah, før Operasjon Roaring Lion, la ut uttalelser som sa: ‘Hvis situasjonen virkelig er alvorlig og det iranske regimet er i fare, vil vi hoppe inn,» sa Shoshani, og brukte det israelske navnet for det Trump-administrasjonen har kalt Operasjon Epic Fury. «De hoppet ikke inn i juni – og de hoppet nå.»
«Det iranske regimet presset dem tungt til kampene mot Israel,» la han til. «Det forteller deg om situasjonen det iranske regimet var i de første dagene av denne operasjonen.»
Amerikansk-israelske angrep har hamret på militære og politiske mål over hele Iran under kampanjen, som startet sin 13. dag torsdag.
I følge USAs sentralkommando (CENTCOM) hadde mer enn 5500 mål blitt truffet inne i Iran tidlig onsdag, inkludert mer enn 60 skip skadet eller ødelagt.
Israelske tjenestemenn sier at kampanjen allerede har nøytralisert omtrent 80 % av Irans luftforsvarssystemer og to tredjedeler av dets ballistiske rakettutskytere, noe som kraftig begrenser Teherans evne til å skyte store salver mot Israel og andre land i regionen.
«Tallene [of projectiles fired] mot hele regionen gikk fra hundrevis om dagen til svært få titalls om dagen,» sa Shoshani, og beskrev en «virkelig flaskehals» som begrenser Irans missilkapasitet.
IDF anslo også at mer enn 1900 iranske soldater og befal er blitt drept under Operasjon Epic Fury/Roaring Lion.
Siden han gikk inn i kampen sammen med Iran, har Hizbollah skutt opp mer enn 1000 ballistiske droner, missiler og raketter mot Israel, sa militæret.
Etter onsdag kvelds rakettangrep mot Nord-Israel sa IDF at deres overvåkingsfly raskt identifiserte oppskytningsstedene og traff mange av dem.
«Vi var i stand til, i det øyeblikket de begynte å skyte, å finne dem og angripe mer enn halvparten av disse bærerakettene,» sa Soshani, og krediterte den raske responsen med å forhindre et mye større angrep.
«De skjøt omtrent en tredjedel av det vi anslår at de planla å skyte mot Israel,» sa han.
Israelske tropper er nå plassert langs deres nordlige grense for å blokkere Hizbollah-krigere fra å forsøke grenseoverskridende angrep, mens de posisjonerer seg for en mulig bakkeinvasjon.
«Vi har sett hundrevis av Hizbollah-styrker forsøke å bevege seg sørover igjen,» sa Shoshani. «Det er derfor det er viktig at troppene våre er i grenseområdet – og forhindrer enhver form for angrep mot israelske sivile.»
Israel har også angrepet Hizbollah-infrastruktur over hele Sør-Libanon, samt terrorgruppens høyborg i Beiruts sørlige forsteder.
Samtidig sa IDF at de har rettet mot medlemmer av Irans elite Islamic Revolutionary Guard Corps (IRGC) Quds-styrke som koordinerer mellom Teheran og dets regionale fullmektiger.
Israel har allerede eliminert sjefen som overvåker Libanon-delen av Quds-styrken, og Shoshani advarte at enhver iransk tjenestemann som retter angrep mot Israel fra Libanon også ville bli målrettet.
«De fleste av de iranske gruppelederne som har vært i Libanon har enten forlatt eller blitt eliminert,» sa han, og la til at mens Hizbollah har blitt «sterkt svekket», er de fortsatt «en farlig styrke» i Midtøsten.
