Elsker dem, det gjorde de.
Da The Beatles lanserte sin amerikanske invasjon i 1964 – komplett med deres historiske debutopptreden på «The Ed Sullivan Show» – var de moppede britene under beleiring av de skrikende massene da de kom til New York.
«Det var som å være i øyet til en orkan,» sier John Lennon i «Beatles ’64», den Martin Scorsese-produserte dokumentaren som har premiere på Disney+ 29. november.
Men da Fab Four tok tilflukt fra hysteriet på Manhattans Plaza Hotel, kom Ronettene dem til unnsetning.
«Vi var allerede venner med dem fra England. George [Harrison] var sammen med Estelle, søsteren min, så det var veldig enkelt,» sier leder Ronnie Spector – frontkvinne i jentegruppen «Be My Baby» – i doc.
«John ringte meg hjem til meg, og han sa: ‘Ronnie, vi er fanger. Vi kan ikke komme oss ut. Hele stedet er omgitt av jenter rundt hele Plaza-bygningen.’ ”
Men Spector, sammen med de to andre Ronettene, kom til hotellet og orkestrerte The Beatles’ store flukt opp til Apollo-hjemmet.
«Så jeg fikk en limousin, vi gikk ned baktrappen og dro til Harlem,» minnes sangeren, som døde i 2022. «Jeg sa: ‘Jeg tar deg med til Harlem. Ingen vil legge merke til deg der oppe. Og det gjorde de ikke. De trodde de var en gjeng spanske tullinger, fordi det var spanske Harlem. Så de brydde seg ikke om det.
«Vi gikk inn i Sherman’s Bar-BQ [at] 151st og Amsterdam,» fortsatte hun. «De gikk inn, og de elsket det fordi ingen kjente dem igjen. Du vet, de svarte gutta spiser ribbeina, og de spanske gutta.»
Det ga også The Beatles en sjanse til å besøke mekkaet av afroamerikansk musikk som hadde påvirket dem i de første årene – fra Little Richard, hvis signatur «Wooo!» ble imitert av Paul McCartney på «I Saw Her Standing There,» til Miraklene og Isley Brothers.
The Beatles dekket faktisk Miracles «You’ve Really Got a Hold on Me» – skrevet av Motown-mesteren Smokey Robinson, som er omtalt i dokumentaren – og Isley Brothers’ «Twist and Shout» før de i det hele tatt kom til USA.
«Vi var glade, vi var så glade. Det var flott for oss at de gjorde sangene våre, sier Ronald Isley. «Paul McCartney sa ofte: ‘Hvis det ikke var for Isley Brothers, ville vi fortsatt vært i Liverpool.'»
Men The Beatles, som satte sitt britiske spinn på amerikansk R&B og rock ‘n’ roll, ville erobre USA på den legendariske 14-dagers turen som tok dem fra New York til Washington, DC, til Miami.
«Ved å komme til Amerika, var dette: «Gi meg de sammenkrøpte massene dine,» sier McCartney. «Dette var, for oss, frihetens land. Det var morsomt, for etter at vi kom hit, fant vi ut at det ikke var helt historien.»
Likevel mener Sir Paul at USA var klare til å slippe løs fra sin sorg etter drapet på president John F. Kennedy i november 1963 – bare tre måneder før The Beatles ankom 7. februar 1964.
«Da vi kom, hadde Amerika vært i sorg,» reflekterer han. «Det var ganske kort tid etter at Kennedy ble myrdet. Kanskje Amerika trengte noe sånt som The Beatles for å løfte det ut av sorgen og bare på en måte si «Livet fortsetter». ”
Lennon ser imidlertid ikke på The Beatles som lederen av noen form for revolusjon da de landet på amerikanske kyster for 60 år siden.
«Det jeg ikke likte var insisteringen på at vi hadde ledet noe,» sier han. «Så bildet mitt av det nå er at det var et skip som skulle oppdage den nye verden, vet du? Og The Beatles var i kråkereiret … og vi sier bare: ‘Land ho!’»
