Vi har blitt fortalt at mange ting øker risikoen for demens – genetikk, for mye alkohol, for lite mosjon, feil ernæring, høyt blodtrykk, risikoen fortsetter og fortsetter.
Nevrovitenskapsmannen Vivienne Ming ønsker å legge til ett element til på listen – kunstig intelligens.
Forskere har allerede slått alarm om at amerikanske demenstilfeller kan nesten dobles innen 2060, takket være vår aldrende befolkning og økende forekomst av fedme, diabetes og hypertensjon.
Nå advarer Ming om at kunstig intelligens kan bidra til en «demenskrise» ettersom den svekker hjernesystemene som blant annet er ansvarlige for nysgjerrighet, oppmerksomhet, resonnement av høy orden og eksekutiv funksjon.
«Mine egne data viser at studenter som bruker AI på den mest vanlige måten – å stille spørsmål og godta svarene – viser mer enn 40% reduksjon i gammabåndets hjerneaktivitet som indikerer aktivt kognitivt engasjement,» sa Ming, forfatter av den nye boken, «Robot-Proof: When Machines Have all the Answers, Build Better People,» sa til The Post.
«Hjernene deres er målbart mindre aktive enn når de jobber uten AI.»
Ming beskriver hvordan en AI-drevet demenskrise kan se ut – og deler fire tidlige advarselstegn som tyder på overdreven tillit til AI.
Hvordan kan AI påvirke kognisjon?
En undersøkelse i fjor viste at 56 % av amerikanske voksne bruker AI-verktøy, med 28 % som bruker dem minst en gang i uken.
Å søke informasjon eller raske svar er en av toppfunksjonene. For folk som bruker AI på denne måten, sa Ming, er endringer i kognisjon ikke umiddelbart merkbare, men bygges opp over tid.
«Når svaret alltid er ett trykk unna, slutter vi å utvikle vanen med å lure,» forklarte hun.
«Uten feil for å drive læring, slutter hjernens belønningskretser å reagere på mystikk. Vi kortslutter delene der undring blir til utforskning.»
Metakognisjon påvirkes også. Det er bevisstheten og reguleringen av din egen tenkning, også kjent som «tenke på å tenke.»
Ming beskriver det som å «teste din egen forståelse mot virkeligheten, oppleve gapet og oppdatere.»
Når AI gjør det for deg, får du en illusjon av forståelse snarere enn ekte ferdighetstilegnelse.
«Vi trenger ‘produktiv friksjon’,» sa Ming, «utfordringene som gjør livet litt vanskeligere og dermed gjør oss bedre.»
Hvor sikre er vi på at en krise er i horisonten?
Mange innovasjoner i løpet av årene har endret måten vi tenker på – kalkulatorer og smarttelefoner er bare noen få – men ingen beskyldte kalkulatorer for en demenskrise.
GPS-navigasjon er den nærmeste analogien til AI, sa Ming.
Vanlig GPS-bruk har vist seg å redusere romlig resonnement ved å redusere aktiviteten i hjerneregionen som er ansvarlig for å danne mentale kart – hippocampus.
«Mens GPS avlaster én kognitiv funksjon, er AI designet for å avlaste enhver kognitiv funksjon du er villig til å gi den: skriving, resonnement, planlegging, syntese, dømmekraft,» bemerket Ming.
«Erstatningen er nesten total og den er selvforsterkende, fordi AI som er bedre enn deg til noe, skaper en fristelse til å slutte å praktisere den tingen, noe som gjør deg dårligere til det, noe som gjør deg mer avhengig av AI.»
Eksperter har lenge anbefalt seniorer å engasjere seg i stimulerende arbeid, lese og lære nye ferdigheter for å styrke sin kognitive reserve, og potensielt avverge demens.
Hvis det er en AI-drevet demenskrise, sa Ming at det «ville se ut som en gradvis kompresjon på befolkningsnivå av kognitiv reserve, hjernens akkumulerte motstandskraft mot aldersrelatert nedgang.»
Hun erkjente at AI-verktøy ikke har eksistert lenge nok til å måle langsiktig effekt, «men det mekanistiske beviset er der, det kortsiktige atferdsbeviset er der, og alle som hevder at vi trenger mer bevis før vi tar dette på alvor, bruker en standard for sikkerhet de ikke bruker på noe annet de bryr seg om.»
Kan hjernen positivt tilpasse seg AI-bruk?
Du vil bruke AI, men du vil også bevare din kognitive reserve.
Den beste måten ville være å få AI til å fungere som en «motstridende samarbeidspartner» som ikke er blindt enig med innspillene dine, foreslo Ming.
AI ville utfordre resonnementet ditt, identifisere svake bevis og tvinge deg til å avgrense argumentene dine.
Det fungerer ikke hvis du «bruker AI slik de fleste bruker det for tiden – som en magisk genie som gir svar,» sa Ming.
Tidlige advarselsskilt som kan tyde på AI-avhengighet
- Du sliter med å starte et dokument uten at AI genererer et utkast først.
- Du kan følge et komplekst argument mens du leser det, men kan ikke rekonstruere det en time senere.
- Du kan ikke holde tritt med en lang bok uten hyppige oppsummeringer.
- Du uttrykker tillit til ferdigheter du ikke kan demonstrere hvis du blir testet.
«Dette er tegnene på en overvåkingssløyfe som har sluttet å kjøre,» sa Ming.
