MONTREAL – Ryan Lindgren gjorde sin sesongdebut tirsdag mot Canadiens etter å ha gjennomgått en kjeveoperasjon i løpet av sin tid på skadet reserve.
«Jeg var tydeligvis veldig spent på å være tilbake, være tilbake og spille med gutta igjen,» sa Lindgren etter at Rangers seiret til 7-2 på Bell Centre. «Bare veldig glad for å være tilbake å spille. Jeg trodde det var en veldig god kamp av oss, en god lagseier. En god måte å avslutte bilturen på.»
Rangers aktiverte Lindgren av skadet reserve foran deres tredje og siste kamp i trekampssvingen nordover, etter at den 26 år gamle forsvarsspilleren gikk glipp av to flere konkurranser enn hans minste ukelange innsats på sidelinjen krevde.
Lindgren bekreftet at han pådro seg en kjeveskade i en kamp med Islanders-forsvareren Scott Mayfield i Blueshirts andre utstillingskamp i preseason 24. september.
Lindgren fanget et par uppercuts og har hatt på seg en hel ansiktsskjerm helt siden han kom tilbake til isen for å øve.
«Jeg endte opp med å bli operert på det,» sa han. «Jeg har gått på skøyter en stund nå, åpenbart med boblen. Bare litt å venne seg til det. Det føles bra nå.»
Til tross for Lindgrens retur, forble Rangers’ topp-fire forsvarsparing intakt.
Adam Fox ble hos K’Andre Miller, mens Braden Schneider fortsatte å skøyte til venstre for kaptein Jacob Trouba.
Lindgren stilte opp ved siden av Victor Mancini, som har spilt i alle de seks Rangers-kampene for å starte sesongen.
«Han er en hjerte-og-sjelelig fyr,» sa Laviolette om Lindgren, som signerte en ettårig avtale på 4,5 millioner dollar denne siste lavsesongen for å forbli hos Rangers. «Han spiller hardt hvert eneste skift, hver kamp. Han gir alt han har. Du fjerner en sånn fyr fra oppstillingen og du føler det. Det skal være fint å få ham tilbake dit.
«Den første tilbake etter å ha vært borte en stund, men virkningen hans vil merkes og han vil fortsette å bli bedre jo mer han spiller.»
Med Lindgrens tilbakekomst ble Chad Ruhwedel støtt fra lagoppstillingen etter å ha sesongdebutert lørdag i Toronto.
I 14:04 istid mot Maple Leafs, noterte Ruhwedel to treff og fire blokker.
Zac Jones, som spilte i de fire første kampene, var en sunn ripe for den andre strake konkurransen.
Igor Shesterkin gjorde 21 redninger på 23 skudd i Rangers-seieren, som regnet som hans femte start på sesongen.
Med en sekundær assist på Mika Zibanejads mål i første periode, utvidet Artemi Panarin sin sesongåpning til seks kamper.
