Ingenting er uunngåelig i sport, men USA og Canada har en måte å finne hverandre på den internasjonale hockeyscenen.
Vinter-OL vil vise nabolandenes kvinnelag som dukker om gull for sjuende gang i historien på torsdag.
Amerikanerne har hoppet inn i gullspillet. Ikke bare gikk de ubeseiret i gruppespillet for første gang siden 2010-lekene, de overgikk motstanden 20-1.
Deretter lyste de opp Italia og Sverige i knockout-rundene til en samlet poengsum på 11-0. Det etterlater den amerikanske målvakten Frankel Aerin med tall du må gni deg i øynene for å tro: 0,25 GAA og 98,5 redningsprosent.
Canada har tålt mer motgang i løpet av OL-finalen. De mistet kapteinen sin, Marie Philip-Poulin, i det meste av biljardspillet til en skade i underkroppen. Det inkluderte deres første kamp mot amerikanerne, der de ble avskallet 5-0.
Canada kom likevel ut av innledende spill med en differensial på pluss-8 mål. En 5-1 seier over Tyskland og en 2-1 nailbiter over Sveits ga dem en hevnmulighet mot USA.
Kanadierne henter tilbake mer mojo enn de hadde mot amerikanerne for ni dager siden.
Poulin kom tilbake i knockout-rundene og ble tidenes ledende målscorer i OL-historien i hockey for kvinner, med sin 19. plass i mandagens semifinalekamp mot sveitserne.
Gjennom seks kamper har ingen lag vært mer effektive på powerplay enn Canada; de har funnet resultatlisten i syv av 19 muligheter. Men de gikk likevel 0-mot-2 mot amerikanerne, som har vært perfekte på straffespark gjennom lekene.
For så mye offensiv som amerikanerne var i stand til å generere mot Canada, var skuddtellingen på ingen måte utenom det vanlige, og favoriserte dem 33-20.
Caroline Harvey, ofte beskrevet som «Cale Makar» i kvinnespillet, har utvilsomt levert MVP-bidrag til USA på backend. Den eksepsjonelle blandingen av hennes toveisspill, hockey IQ og kroppslighet har gjort henne til lekenes mest frustrerende hindring.
Statene har det noen forståsegpåere kaller det beste laget noensinne som har konkurrert i OL. Hvis det er noen lag som vil konkurrere med dem, er det Canada, som har en rekord på 7-4 mot amerikanerne i lekene.
Spille på NHL?
Markedet har satt et mål på 5,5 mellom de kjente fiendene. Det er lett å la seg forføre av amerikanernes offensive oppside: Per DraftKings tar 63 prosent av spillerne over.
Jeg går under, for hvis det er noen som skal gi amerikanerne et løp, er det mesterskapets stamtavle til Canada – og det burde gjøre dette til en tøff konkurranse.
PLEKET: Under 5,5 (-135, DraftKings)
Hvorfor stole på New York Post-spill
Sean Treppedi handikapp NFL, NHL, MLB og college-fotball for New York Post. Han fokuserer først og fremst på valg som reflekterer markedsverdi mens han sporer trender for å redusere risiko.
