Honda Motor og Nissan Motor er angivelig i ferd med å slå sammen sine selskaper og er satt til å starte forhandlinger snart, ifølge japanske medier.
Nyheten, som først ble rapportert av Nikkei-avisen på tirsdag, kommer mens begge bilgigantene sliter med å konkurrere med de største globale elbilprodusentene, inkludert Tesla og den kinesiske bilprodusenten BYD.
Fusjonsplanene er ikke bekreftet av noen av selskapene. Tirsdag ga begge selskapene ut identiske uttalelser som kastet vann på rapportene.
«Som annonsert i mars i år, utforsker Honda og Nissan ulike muligheter for fremtidig samarbeid, og utnytter hverandres styrker,» sa selskapene i separate uttalelser.
Honda og Nissan er henholdsvis de andre og tredje største bilprodusentene i Japan, med Toyota som leder dem begge.
De respektive markedsverdiene til Honda og Nissan er omtrent 5,95 billioner yen (38,8 milliarder dollar) og 1,17 billioner yen (7,6 milliarder dollar).
I november kuttet Nissan sin globale arbeidsstyrke med 9000 i et sett med massive permitteringer, noe som reduserte den globale produksjonskapasiteten med 20 %.
På det tidspunktet forklarte selskapet at det sto overfor en alvorlig situasjon og la en plan for å oppnå «sunn vekst». Målene inkluderte å redusere faste kostnader med 300 milliarder yen (rundt 1,9 milliarder dollar) og variable kostnader med 100 milliarder yen (omtrent 649 millioner dollar).
«Selskapet implementerer ulike tiltak for å redusere salgs-, generelle og administrative utgifter, redusere kostnadene for solgte varer, rasjonalisere aktivaporteføljen og prioritere kapitalutgifter og investeringer i forskning og utvikling,» sa Nissan i en uttalelse den gang.
