Restaurantkjeden Hooters of America søkte om konkurs i Texas mandag, og forsøkte å adressere gjelden på 376 millioner dollar ved å selge alle sine selskapseide restauranter til en franchisegruppe støttet av selskapets grunnleggere.
Hooters, som andre uformelle serveringsrestauranter, har slitt de siste årene på grunn av inflasjon, de høye kostnadene for arbeidskraft og mat, og synkende utgifter med amerikanske forbrukere med kontanter.
Restaurantkjeden kunngjorde nylig en «re-hooterisering» -innsats rundt å lage et mer familievennlig bilde, forbedre servicetider og bruke friskere ingredienser.
Selskapet eier for tiden direkte og driver 151 lokasjoner, med ytterligere 154 restauranter som drives av franchisetakere, først og fremst i USA.
Det privateide selskapet, som deler en private equity-eier med nylig-Bankrupt TGI-fredager, har til hensikt å selge alle bedriftseide steder til en kjøpergruppe som består av to eksisterende Hooters-franchisetakere, som driver 30 høypresterende hooters steder i USA, hovedsakelig i Florida og Illinois.
Hooters avslørte ikke kjøpesummen for transaksjonen, som må godkjennes av en amerikansk konkursdommer før den blir endelig.
Hooters ble grunnlagt i 1983 og ble kjent for sine kyllingvinger og servernes uniform av oransje shorts og lavkuttede tank-topper.
Kjøpergruppen støttes av noen av Hooters opprinnelige grunnleggere, og den lovet å ta Hooters «tilbake til røttene.»
«Med over 30 års praktisk erfaring i Hooters-økosystemet, har vi en dyp forståelse av kundene våre og hva som trengs for ikke bare å møte, men konsekvent overgår forventningene,» sa Neil Kiefer, medlem av kjøpergruppen og den nåværende administrerende direktøren for den opprinnelige Hooters ‘beliggenhet i Clearwater, Florida.
Hooters sa at den forventer å fullføre avtalen og dukke opp fra konkurs om tre til fire måneder.
Selskapet har stilt opp rundt 35 millioner dollar i finansiering fra sin eksisterende utlånergruppe for å fullføre konkurstransaksjonen.
Uformelle serveringsrestauranter har blitt hamret av økende kostnader i 2024, med kjente kjeder som TGI-fredager, Red Lobster, Bucca Di Beppo og Rubios kystgrill all innlevering av konkurs i fjor.
Restaurantprisene har steget omtrent 30% de siste 5 årene, og overgått forbrukerprisene totalt sett, ifølge Federal Reserve Bank of St. Louis.
