Hudkrypende bilder viser det hjemsøkende interiøret i et «skrekkhus» i Connecticut, der en ond stemor angivelig fengslet stesønnen sin under elendige forhold i mer enn to tiår.
Bildene ble tatt av The Post bare uker etter at en dommer avgjorde at Kimberly Sullivan, 57, kunne returnere til Waterbury-hjemmet, som ble svidd av en brann som hennes 32 år gamle stesønn satte for å rømme fra klørne hennes i februar, ifølge politiet.
Huset står tomt etter brannen, med de fleste rommene redusert til nakne bjelker og plater. Gips og gips har blitt revet fra de fleste veggene, mens løse ledninger, skitt, rusk og knust glass forsøpler de mørke hallene som er blitt nesten ubeboelige.
Ett rom ser imidlertid ut til å ha vært uberørt av brannen, og gir ledetråder til smaken til fruen i huset.
I en varm rosa hi i første etasje, ser et par store kvinnerøyne med fulle røde lepper forførende utover rommet til en plakat av en kattunge i en plenstol med «Lazy Days» skriblet over toppen.
Hengende i et takhjørne våker en dukke med blondt hår og gjennomborende blå øyne over rommet.
I det som er igjen av kjøkkenet henger en halvsmeltet plakat av Marilyn Monroe over disken.
Men resten av huset er karrig, og ovenpå er nesten alle spor etter alkoven der Sullivans stesønn angivelig ble holdt fra da han var 11, brent bort eller slått ned etter at brannen rev seg gjennom rommet.
Én ting gjenstår imidlertid – en flekkete englevinge av blonder er festet til det rå treet der Sullivans stesønn tilbrakte årevis fengslet, gikk på do på flasker og talte biler ut av vinduene for å fjerne de endeløse timene.
Stesønnen – bare kjent som «S» – veide bare 68 pund da reagerende brannmenn oppdaget ham dekket av skitt da huset brant rundt ham 17. februar.
Han begynte raskt å fortelle etterforskerne en grufull historie – og hevdet at Sullivan hadde holdt ham fanget i mer enn 20 år, trukket ham tilbake fra skolen som barn og låst ham inne i en 8 x 9 fot lagringsplass med bare matrester og vann i 22 timer i døgnet eller mer, ifølge myndighetene.
Sullivan ble sett hjemme hos henne etter brannen, men ble arrestert i løpet av uker og siktet for ulovlig tilbakeholdenhet, kidnapping og andre misbruksanklager. Hun erkjente ikke straffskyld.
Da Sullivan la ut kausjon på 300 000 dollar og ble løslatt dager senere, utstedte en dommer en beskyttelsesordre for stesønnen hennes, som oppførte Waterbury-hjemmet som sin adresse.
Denne detaljen hindret henne i å gå tilbake til huset, og hun begjærte en domstol i Connecticut for å endre det siden stesønnen hennes ikke bodde der. Den 3. oktober avgjorde en dommer i hennes favør, rapporterte NBC Connecticut, og lot henne komme tilbake.
Men det er fortsatt uklart om hun har vært tilbake siden – med hjemmet som virker helt glemt og naboer som verken ser skjul eller fremhevet hår av henne.
«Det hele er åpent og det ser forlatt ut for meg,» sa naboen Zeffrey Guarnera, som ikke har sett Sullivan siden hun stilte kausjon.
«Det var noe jeg aldri likte med henne,» sa 55-åringen. «Det var noe rart med henne. Jeg kan aldri fortelle deg hva det var, men alle våre andre naboer er veldig vennlige, vinker og sier hei.»
Og enda mer knapp var stesønnen, som Guarnera ikke visste eksisterte før han ble fraktet ut av hjemmet.
«Det var ingen ham,» sa han. «Det var to døtre, det er den jeg noen gang har sett. Da jeg fant ut at det var en ham, ble jeg sjokkert.»
Sullivan har nektet for å ha holdt stesønnen hennes fanget, og har i stedet klandret faren – som bodde i hjemmet til han døde i fjor – for det som skjedde med ham.
Advokaten hennes sa også at stesønnen kunne ha gått bort når han ville.
«Dette er en kvinne som aldri har begått en forbrytelse i livet,» sa Sullivans advokat, Ioannis Kaloidis, etter retten onsdag.
Sullivan er ventet tilbake i retten på Halloween.
