Hugh Hefners yngste sønn tilbyr å kjøpe tilbake Playboy-merket for 100 millioner dollar, ifølge en rapport.
Cooper Hefner, 33, fortalte The Wall Street Journal at han og en gruppe investorer ga et tilbud til Playboy Group som ville se merkevaren igjen familieeid mer enn syv tiår etter at den ble grunnlagt av hans avdøde far.
«Det er et flott amerikansk selskap og et flott amerikansk merke, utenfor min personlige tilknytning til det,» sa Hefner, hvis mor er tidligere lekekamerat og Hugh Hefners andre kone Kimberley Conrad, til The Journal.
Hefner beklaget det faktum at selskapet «har blitt administrert til en tilstand av potensielt ikke-eksistens.»
Som en del av den foreslåtte avtalen ville Hefner og hans investeringsselskap, Hefner Capital, kjøpe tilbake Playboy-merket og drive den intellektuelle eiendommen mens de andre delene av virksomheten ville fortsette å operere som en egen enhet under et nytt navn.
Den nylig utskårne enheten ville også få en eierandel på 10 % i en Hefner-drevet Playboy.
Hefner, hvis investorgruppe inkluderer et hedgefond og en av Playboys tidligere lisenspartnere, sa til The Journal at han ville påta seg rollen som administrerende direktør.
Playboy Group, hvis aksje var så høy som 50 dollar per aksje våren 2021, handlet for under 1 dollar per aksje mandag. Markedsverdien var rundt 50 millioner dollar.
I 2021 ble det børsnotert via et spesielt oppkjøpsselskap. Men firmaet har tapt penger og har for tiden mer enn 200 millioner dollar i gjeld.
Året før sluttet det å publisere magasinet, og avsluttet et nesten syv tiår på aviskiosker som begynte i 1953 med en debututgave med Marilyn Monroe.
Hugh Hefner grunnla magasinet og bygget merkevaren. På 1970-tallet hadde Playboy et månedlig opplag på 7 millioner.
Men han fikk problemer på 1980-tallet med konkurranse fra Penthouse og Hustler – magasiner som hadde mye mer eksplisitte bilder – og Playboys sosiale innvirkning bleknet betraktelig innen det 21. århundre.
Krympende annonseinntekter samt lett tilgjengelig pornografi på internett gjorde Playboy foreldet.
Hugh Hefner døde i 2017 i en alder av 91. Han etterlot seg fire barn inkludert Cooper Hefner, som alle solgte sine eierandeler i selskapet.
Cooper Hefner sa til The Journal at merkevaren har blitt dårlig administrert.
«Det er Playboy som går inn i bedrifter som de aldri har drevet før,» sa han, og la til at produktene «ikke resonerer i det hele tatt hos forbrukere eller kunder eller fans.»
«Og virksomhetens nedgang og merkevarens relevans – i form av at det knapt snakkes om i dag – er en direkte refleksjon av det.»
