Hundrevis av kanadiske arbeidere er allerede permittert fra stålanlegg da president Trumps tollsatser presser industrien.
Minst 200 kanadiske medlemmer av United Steelworkers-Nord-Amerikas største fagforening i privat sektor-har mistet jobben så langt, ifølge Marty Warren, gruppens nasjonale direktør. United Steelworkers har mer enn 225 000 medlemmer i Canada.
Og kanadiske selskaper har ikke vært sjenert over å legge skylden på Trumps stive tollsatser – en 25% avgift pålagt all import av stål og aluminium 12. mars.
Canada Metal Processing Group kunngjorde for eksempel en reduksjon i arbeidsstyrken på 140 produksjons- og kontoransatte på grunn av «trusselen om innkommende tollsatser fra USA på stål- og stålderivater,» sa selskapet i en pressemelding fra 24. februar før skatten trådte i kraft.
Arbeidsstyrkeneduksjonen er en kombinasjon av permanent permitteringer, midlertidig permitteringer, arbeidsandel og pensjoner, sa en talsperson til Reuters. Selskapet fryser ansetter for nye og ledige roller.
Firmaet sa at det også ville iverksette kostnadsbesparende tiltak og avbryte eller pause noen prosjekter.
Ontario-baserte Algoma Steel har også permittert rundt 20 arbeidere, og kan stå for å permittere mer, sa administrerende direktør Michael Garcia til Reuters.
Warren sa at han forventer at «en tidevannsbølge» av permitteringer vil følge neste uke da Trumps 30-dagers pause på ytterligere tollsatser på Canada og Mexico, samt gjensidige skatter, slutter.
Spenninger brygget mellom USA og Canada – USAs største stålleverandør – da Trump siktet mot tidligere statsminister Justin Trudeau og gjorde at stillinger i sosiale medier ba om at den nordlige naboen skulle bli den 51. staten.
Presidenten signaliserte tidligere denne uken at han kan ta en mer målrettet tilnærming til takstene 2. april-muligens ekskluderende sektorspesifikke tollsatser mens han fokuserer mer på gjensidige skatter, ifølge Bloomberg og Wall Street Journal.
«Jeg kan gi mange land pauser,» sa Trump til reporterne mandag på Oval Office.
Men det er fortsatt uklart om han kommer videre med de heftige avgiftene over hele tavlen som opprinnelig ble truet mot Canada og Mexico.
Den innkommende runde med tollsatser vil «sannsynligvis påvirke 100 000 av medlemmene våre,» sa Warren.
Scott Noseworthy, en Shredder -operatør som har jobbet på et Canada Metal Processing Group -anlegg i det østlige Ontario i fire år, fortalte Reuters at Trumps tollsatser “slags slo oss og brakte oss til å stoppe.”
Han planlegger å komme tilbake til jobb denne uken, men bare for vedlikeholds- og opprydningsarbeid. Etter at oppgavene er ferdige, er det uklart om han vil være i stand til å vende tilbake til sin rolle.
«Det er hektisk. Du er ikke sikker på om du kommer til å ha jobb en uke til den neste,» sa Noseworthy, som la til at usikkerheten er vanskelig med en to år gammel datter hjemme.
Statsminister Mark Carney, som ble sverget inn tidligere denne måneden, har kunngjort tiltak for å hjelpe påvirket stål- og aluminiumsarbeidere, som tidligere tilgang til sysselsettingsforsikring og et arbeidsandelprogram som gir fordeler til ansatte som har blitt redusert.
Men bransjegiganter har etterlyst mer tiltak, inkludert reformer til forsikring som vil tillate permitterte arbeidere å få tilgang til det lenger.
«Selv om det er umulig på dette tidspunktet å forutsi hvor lenge disse handlingene fra USA vil vare, må den kanadiske regjeringen være forberedt på å reagere raskt for å ivareta den langsiktige levedyktigheten til kanadiske stålprodukter, og den kollektive jobbsikkerheten til våre ansatte,» sa Matt Walker, president i Canada Metal Processing Group, i firmaets pressemelding i februar.
Med postledninger
