Den amerikanske representanten Jim Jordan (R-Ohio) har onsdag startet en etterforskning av sammenslåingen av to reklamegiganter på grunn av deres bånd til et antikonservativt kartell som forsøkte å defundere nyhetskanaler, har The Post fått vite.
Lederen av Husets rettskomité sendte brev til administrerende direktører i Omnicom og Interpublic Group – som var grunnleggende medlemmer av det venstreorienterte World Federation of Advertisers (WFA) og dets nå nedlagte initiativ Global Alliance for Responsible Media (GARM) – som en del av en antitrust-undersøkelse.
Komiteen beordret selskapene til å bevare dokumenter og all kontakt med WFA og GARM og gi informasjon til huset, ifølge brev innhentet av The Post.
I brevene krevde huset også Omnicom og Interpublic avsløre hvilke forholdsregler de har tatt for å unngå å gjenta GARMs konkurransebegrensende historie, og avsløre eventuelle politisk partipolitiske «merkevaresikkerhets»-initiativer som selskapet deres er involvert i.
Komiteen ba om svarene sendt til dem senest om ettermiddagen 7. januar.
Avsløringen av etterforskningen kommer etter at The Posts Charlie Gasparino eksklusivt rapporterte denne uken at avtalen kan tiltrekke seg gransking fra Trumps antitrustavdeling, Federal Trade Commission og FCC over byråenes bruk av de kontroversielle vurderingstjenestene.
En antitrustsak kan gjøres hvis føderale tjenestemenn kan bevise at det er en avtale fra vurdererne om å skråstille karakterene deres for å blidgjøre venstreorienterte ledere i annonsebransjen, sa kilder.
Omnicom og Interpublic svarte ikke umiddelbart på The Posts forespørsler om kommentar.
Omnicons oppkjøp av rivalen Interpublic, som ble annonsert tidligere denne måneden, vil skape det største reklamebyrået i verden med mer enn 100 000 ansatte og nesten 25 milliarder dollar i årlig omsetning.
Komiteen undersøker om den store fusjonen vil knuse konkurransen, spesielt blant konservative stemmer, slik den tidligere i år fant GARM gjorde.
GARM hevdet høyrelentede plattformer spredte «såkalt skadelig innhold» og fratok dem annonseinntekter ved å gi dem dårlig tale til mer enn 40 store selskaper, inkludert Adidas, American Express, Bayer, BP, Carhartt, Chanel CVS og General Motors, ifølge GARM. brev og Postens tidligere rapportering.
Annonsekartellet ledet en utbredt boikott av X, tidligere kjent som Twitter, etter at Tesla-grunnlegger Elon Musk kjøpte den sosiale medieplattformen i 2022, heter det i brevet.
GARM angrep også Joe Rogans voldsomt populære Spotify-podcast, som var vertskap for påtroppende president Donald Trump under kampanjen hans i oktober.
GARM instruerte angivelig selskaper om å lede annonsedollar bort fra høyrelente nyhetskanaler inkludert The Post og Fox News, som begge eies av News Corp.
Huskomiteen fant at GARM var samarbeidsvillig og knuste konservative stemmer i mainstream media og alternative plattformer.
Robert Rakowitz, annonsekartellets grunnlegger, oppsummerte GARMs mål da han sa at det søker å «sikre[e] vi finansierer stemmene vi ønsker å assosiere med, og stenger reklameøkosystemet for dårlige aktører», står det i brevene.
GARM stengte til slutt i august bare dager etter at Musk slo gruppen med et føderalt antitrustsøksmål.
Jordan nektet å gi ytterligere kommentarer.
