«Det var ‘hetten’ i fjor, men som en bryter, er hver Palm Beach Island New Yorker her nå for å Instagram frokosten sin,» kommenterte noen i subreddit r/WestPalmBeach.
De snakker om det nye Nora-distriktet – forkortelse for North Railroad Avenue – byens største ombyggingsprosjekt på 25 år. Lagerkirkegården der du ikke ønsket å vandre etter mørkets frembrudd for bare et tiår siden, er fortsatt langt unna New York Citys Dumbo-område. Men bydelen er like oppegående som de kommer.
«Noras design har åpne områder, fotgjengervennlige gater og gjennomtenkt restaurerte historiske jernbanebygninger,» sa Joe Furst, grunnlegger og administrerende rektor for Place Projects, til The Post.
Place Projects, NDT Development og Wheelock Street Capital er utviklerne bak den ambisiøse bestrebelsen. Forankret av 100 000 kvadratmeter med butikkareal, vil det 40 mål store distriktet også skilte med et hotell og hundrevis av boligenheter. Kultur vil også være nøkkelen.
North Railroad Avenue begynte å bli dårligere på 1970-tallet da lastebiltransport erstattet gods. Men i motsetning til Miamis Wynwood-distrikt, tiltrakk det seg aldri sultne artister. Furst lover imidlertid interaktive utendørsinstallasjoner i naturlig størrelse: «Disse kunstverkene vil bidra til å definere Noras karakter og fremme øyeblikk av fellesskapsforbindelse.»
For øyeblikket legemliggjør Noras karakter det store eplet like mye som det gjør i Sør-Florida. Det er ikke så mye en hvis-du-bygger-det-de-vil-kommer-situasjon som det er å møte dem der de er. Angelo Abbenante, eier av Lynora’s Italian Restaurant, sa at han støter på transplantasjoner fra Manhattan og Brooklyn hele tiden: «Migrasjonen har vært veldig merkbar, spesielt siden pandemien.»
Brooklyns elskede Juliana’s Pizza åpnet sin første utpost i Nora-distriktet i november.
I motsetning til den opprinnelige plasseringen, aksepterer Nora’s Juliana’s reservasjoner. Den har også en full bar, happy hour-tilbud og et romslig utendørs sitteområde – komplett med en bålplass.
Kast en kjøttbolle øst for Juliana’s, og den vil treffe H&H Bagels, som ligger på en ettertraktet hjørnetomt rett over gaten. H&H Bagels har vært en bærebjelke på Manhattan siden 1972, og åpnet sin første Florida-franchise i Boca Raton i 2024. Nylige anmeldelser tyder på at Nora-stedets service er treg, men serveringsstørrelsene er sjenerøse. En New Yorker sier at hun er glad hun ikke trenger å fryse bagels og pakke dem til West Palm Beach lenger.
Når det er sagt, serverer Nora noen av NYCs favorittfrosne godbiter. Mister Softee har ennå ikke tatt med seg et murstein-og-mørtelsted til West Palm Beach, men det var det Van Leeuwen Ice Cream nylig gjorde.
I et tidligere liv var 870 N Railroad Ave. mest sannsynlig et jernbanerelatert lager dekket av støv. I dag er det her du kan nyte en kjegle av vegansk bananbrødpudding eller kjøpe en pint på 14 dollar med peanøttsmør brownie honeycomb.
Andre Nora-leietakere som er åpne for virksomhet inkluderer Loco Taqueria & Oyster Bar, rett ut av Boston, hvor den ble grunnlagt, og Sunday Motor Co., en heldagskafé som startet sin start på en ombygd bensinstasjon i New Jersey.
Forhandlere og tjenester inkluderer barnebutikken ZenHippo, Le Labo, IGK Salons, Sana Skin Studios, SWEAT440, Warby Parker og to damebutikker: Pompanos og Mint.
I oktober håper Nora Hotel å ha hode i sengene for overnattingsbesøkende.
Boutiqueeiendommen med 201 nøkkel – det første hotellet i ‘hetten’ – utvikles i samarbeid med BD Hotels og Sean MacPherson. De er hjernene bak Mercer, Hotel Chelsea, Bowery Hotel og andre bemerkelsesverdige eiendommer i New York City.
Heltidsbolig er også i arbeid. «Senere i år vil vi bryte bakken på fase 3 flerfamilieprosjektet vårt,» sa Furst.
Den 11 etasjer høye bygningen vil inneholde 350 enheter. En annen 11-etasjers luksusleilighet vil tilby 117 boliger. Likevel er Nora ingen CityPlace, West Palms siste store ombygging, som skjever mer moderne.
«Vi bevarer og restaurerer de historiske jernbanevarehusene som definerer stedet,» sa Ned Grace, medgründer av NDT Development. «Det lar oss opprettholde en forbindelse til West Palm Beachs fortid.»
Lokale bedriftseiere som Abbenante er også optimistiske: «West Palm Beach er midt i en stor utvikling. Utviklinger som Nora viser hvordan byen blir en ekte livsstilsdestinasjon i stedet for bare et sesongbasert marked.»
