Du har hørt om borreliose – nå advarer eksperter på infeksjonssykdommer om en annen alvorlig flåttbåren sykdom som er på vei oppover: babesiosis.
«Hvis du bor i områder der babesiosis er endemisk, for det meste stater i nordøst og Midtvesten, ta forholdsregler, spesielt i sommermånedene,» sa hovedforfatter av studien Paddy Ssentongo, en stipendiat ved infeksjonssykdom ved Penn State Health Milton S. Hershey Medical Senter.
Ssentongos team fant at forekomsten av babesiosis, en potensielt livstruende sykdom noen ganger referert til som «amerikansk malaria», økte i gjennomsnitt 9 % i året i USA mellom 2015 og 2022. I tillegg ble det funnet at fire av 10 pasienter var co- -infisert med borreliose eller annen flåttbåren sykdom.
Ssentongo gir babesiose-oppgangen skylden på endringer i lengden på årstider, temperatur, fuktighet og nedbør som påvirker flåttbestanden.
Funnene hans ble publisert tirsdag i tidsskriftet Open Forum Infectious Diseases.
Her er alt du trenger å vite om babesiosis.
Hva er babesiose?
Babesiosis er en sykdom forårsaket av Babesia parasitt. Den smitter først og fremst gjennom bitt av en svartbeint flått, også kjent som hjorteflått. Som med malaria, infiserer parasitten røde blodlegemer.
Smitte kan også skje via blodoverføringer, transplantasjoner og fra mor til barn.
Forskerteamet i Penn State identifiserte 3521 personer infisert med babesiosis mellom oktober 2015 og desember 2022. De fleste tilfellene skjedde om sommeren i nordøstlige stater.
42 prosent av babesiosepasientene hadde minst én annen flåttbåren sykdom – en høyere rate enn i tidligere forskning.
Blant disse pasientene var 41 % samtidig infisert med bakterien ansvarlig for borreliose, mens 3,7 % viste tegn på ehrlichiosis og 0,3 % med anaplasmose.
Babesiose-dødsfall er sjeldne – i 2019 var den amerikanske dødsraten 0,57 %. Fem mennesker døde det året i New York, to i Massachusetts og en i Maryland.
Ssentongo sa at han var overrasket over at risikoen for død var høyere blant gruppen som bare var babesiose enn gruppen med samtidig infeksjon.
«Å ha både babesiosis og borreliose så ikke ut til å være assosiert med verre dødelighet,» sa han. «Det er spekulert i at den samtidige tilstedeværelsen av andre flåttbårne infeksjoner i blodet kan endre immunresponsen ved å muligens «øke» den for å effektivt bekjempe infeksjoner.»
Babesiose symptomer
Noen babesiosepasienter har kanskje ikke symptomer, ifølge Centers for Disease Control and Prevention.
Andre kan utvikle influensalignende symptomer en uke etter infeksjon eller flere uker senere. Symptomer inkluderer:
- Feber
- Frysninger
- Svetter
- Hodepine
- Vondt i kroppen
- Tap av matlyst
- Kvalme
- Utmattelse
Sykdommen kan være dødelig for eldre voksne og de med svekket immunsystem, lever- eller nyresykdom og/eller uten milt.
Babesiose behandling
En blodprøve kan bekrefte tilstedeværelsen av Babesia-parasitten.
Antibiotika azitromycin og atovakvon behandler vanligvis sykdommen. I alvorlige tilfeller kan en prosess som bytter unormale røde blodceller med friske brukes.
«For pasienter med babesiose legger vi til doksycyklin mens vi undersøker om pasienten har borreliose eller andre flåttbårne sykdommer, og vi har sett bedre resultater ved vårt medisinske senter med denne tilnærmingen,» sa Ssentongo og la til. at det er behov for mer forskning på denne metoden.
Hvordan du kan forebygge babesiose
«Øv praksis for forebygging av flåttbitt. Bruk langermede skjorter og bukser og lyse klær,» rådet Ssentongo. «Bruk flåttavstøtende middel og se etter flått etter å ha tilbrakt tid utendørs.»
