En oppsiktsvekkende ny studie finner en økning i rapporter om flyplass- og bagasjemalaria i Europa de siste årene.
Et internasjonalt team av forskere identifiserte 145 tilfeller mellom 2018 og 2022 – 105 ble klassifisert som flyplassmalaria, 32 som bagasjemalaria, og for åtte tilfeller skilte ikke etterforskerne mellom de to typene.
Mer enn en tredjedel av de rapporterte tilfellene siden 2000 skjedde fra 2018 til 2022, med en topp i 2019, ifølge funn publisert forrige uke i tidsskriftet Eurosurveillance.
Også kjent som Odyssean malaria, et nikk til den langmodige reisende av gresk myte, bagasje eller flyplassmalaria refererer til en infeksjon pådratt av noen som ikke nylig har reist til et malaria-endemisk land eller en region. Personen er i stedet smittet av en mygg fraktet med bagasje, fly eller pakke.
Flertallet av malariatilfellene på flyplassen i den nye forskningen ble rapportert i Frankrike (52), Belgia (19) og Tyskland (ni). Pasientene jobbet ofte i nærheten av eller bodde i nærheten av en internasjonal flyplass, med menn som ble uforholdsmessig berørt.
Tilfeller av bagasjemalaria er mer sjeldne – bare 32 ble registrert i løpet av den femårige studieperioden.
Tjuetre tilfeller ble rapportert i Frankrike, og tre ble loggført hver i Italia og Tyskland. Ni saksrapporter refererte til en bestemt flyplass, med Paris Charles de Gaulle flyplass oftest nevnt.
Av 133 tilfeller med kjent utfall ble 124 pasienter friske og ni døde. Pasientene var oftest i slutten av 30-årene når de ble smittet. De som døde var vanligvis i slutten av 50-årene.
For å møte økningen i tilfeller anbefaler forskerne at flyselskapene følger Verdens helseorganisasjons desineksjonsprosedyrer, som anbefaler sprøyting av plantevernmidler i passasjerkabiner, inkludert toalettområder, og i lasterommet.
Eksperter oppfordrer også leger til å vurdere malaria som en årsak når de behandler tilfeller av uforklarlig feber hos pasienter uten en reisehistorie som bekrefter infeksjon.
Malaria finnes typisk i tropisk klima og store områder i Afrika, Asia, Sentral- og Sør-Amerika og deler av Midtøsten.
Malaria dreper mer enn 400 000 mennesker hvert år – de fleste barn under 5 år og gravide kvinner.
Sykdommen overføres vanligvis via et bitt fra en infisert kvinnelig Anopheles-mygg.
I fjor rapporterte myndighetene at malaria spredte seg fra mygg til mennesker i USA for første gang på to tiår.
Symptomer på malaria inkluderer feber, risting, frysninger, hodepine, muskelsmerter, kvalme, oppkast, diaré og utmattelse.
Malaria kan behandles effektivt når det er diagnostisert tidlig. Hvis sykdommen ikke behandles raskt, kan det føre til gulsott, anemi, nyresvikt, anfall, mental forvirring, koma og død.
