Oxford University Press har valgt «hjerneråte» som årets ord.
Ordet er definert som «antatt forverring av en persons mentale eller intellektuelle tilstand, spesielt sett på som et resultat av overforbruk av materiale (nå spesielt nettinnhold) som anses å være trivielt eller uutfordrende. Også: noe karakterisert som sannsynlig å føre til slik forverring.»
Noen eksperter mener at konstant, endeløs rulling av sosiale medier og annet nettinnhold gjør akkurat det – råtner hjernen vår.
Atferdsnevroforsker Dr. Kyra Bobinet, forfatter av «Unstoppable Brain», fortalte Fox News Digital at det er en økende bevissthet om hjerneråte og dens konsekvenser.
«Det er i tidsånden at folk har problemer med oppmerksomhetsspennet. De føler seg tåkete i hjernen, de [have] mindre konsentrasjon … De kan ikke gjøre dyptgående arbeid,” sa California-baserte Bobinet.
«Og så er det også denne epidemien av ensomhet som på en måte har sittet i hælene på dette, fordi vi egentlig ikke kan fokusere på noe, inkludert relasjonsbygging.»
Fast i en rulle
En viss del av hjernen, kalt habenula, er ansvarlig for å sette seg fast i endeløs rulling, ifølge Bobinet.
Habenula er en sentral del av hjernen som er involvert i ulike viktige funksjoner, inkludert motivasjon og beslutningstaking. Men når det er aktivert, kan dette området også «drepe motivasjonen vår til å prøve,» bemerket hun.
«Det er hjertet av når du vet at du burde gjøre noe, og du gjør denne andre tingen i stedet, som å «doom-scrolling,» sa hun.
Scrolling på sosiale medier er også en måte å «fjerne» og gi hjernen hvile etter en lang dag, sa Bobinet. Dette er en «unngåelsesadferd», som habenulaen kontrollerer.
«Hver gang du unngår noe, vet du at dette området av hjernen er på,» sa hun.
Dette er hvordan avhengighet av sosiale medier kan dannes, advarte Bobinet, siden denne delen av hjernen kan gjøre det «veldig smertefullt» å slutte å rulle.
Dette kan resultere i et «farlig» tap av motivasjon, advarte nevroforskeren.
«Vi trenger alle motivasjon for å leve livene våre og føle oss stolte av oss selv og føle oss trygge og få det vi vil,» sa hun til Fox News Digital.
Hvordan unngå hjerneråte
Det er ikke en løsning som passer alle for å unngå hjerneråte, ifølge Bobinet.
Nøkkelen er å lære hva som fungerer best for den enkelte, sa hun, som involverer «tweaking og fiksing og justering mens du går,» sa hun.
«Mennesker er veldig motstandsdyktige,» la hun til. «Når vi vet sannheten om kroppene våre, kan vi gjøre noe med det.»
Dr. Don Grant, nasjonal rådgiver for sunn enhetsadministrasjon ved Newport Healthcare i Los Angeles, ropte ut enhetsprodusenter og innholdsprodusenter for å holde brukerne koblet til enhetene sine.
«De er veldig flinke, disse skaperne som skapte disse algoritmene og også utnytter vårt limbiske system – det samme [way] det gjorde folkene som skapte spilleautomater, sa han til Fox News Digital. «Trekk i håndtaket … du vet aldri hva du får.»
Grant sa at han er bekymret for «døden av noen ting», inkludert fantasi.
«Vi trenger ikke forestille oss noe lenger,» sa han. «Vi henter enhetene våre hver gang. Jeg er bekymret for hukommelsen. Jeg er bekymret for utdanning.»
Grant sa at han ofte hører fra barn at de bruker åtte timer på en gitt natt på å rulle og se på videoer, noe som «forstyrrer søvnhygienen deres».
«Og jeg sier: ‘OK, kan du fortelle meg en video du husker?’ Jeg har ennå ikke hatt ett barn som virkelig kan huske alt de så.»
«Hjernestoffet vårt avtar, minnene våre avtar [and] oppmerksomhetsspennet vårt reduseres,» advarte Grant.
Eksperten tilbød noen tips for å unngå å bli sittende fast i en «dommerrull» med «endeløst, bunnløst» innhold, spesielt for barn.
Siden internett er «arkivert for alltid», bemerket Grant at «FOMO», eller frykt for å gå glipp av noe, ikke er en gyldig grunn til å være online.
«Kanskje ring en venn eller FaceTime til bestemoren din i ferien,» foreslo han.
Grant oppfordrer også folk til å være mer strategiske når det gjelder å bruke tid på nettet, og dele det opp i 80 % «meningsfullt, legitimt» innhold og 20 % underholdning.
«For digital hygiene og velvære kan du sette grenser, du kan blokkere tilgang,» sa Grant. «Angi teknologifrie tider og soner i hjemmet ditt, spesielt for familier.»
«Kom deg ut, beveg en muskel … spill minnespill, intellektuelt utfordrende eller lærerike spill.»
Eksperten oppfordrer også folk til å stille seg selv noen spørsmål etter å ha rullet for å hjelpe med å måle kvaliteten på tidsbruken.
Disse kan omfatte: «Kan du fortelle meg hvor mye tid du var på nett? Brukte du mer tid enn du ønsket? Følte du deg bedre?»
Grant la til: «Det er en oppfattet fare for virtuelt liv og hvordan vi bruker fritiden vår – på slutten av den, føler du deg virkelig bra med deg selv?»
