Denne uken avslørte Dr. Anthony Fauci, tidligere leder av National Institute of Allergy and Infectious Diseases, at han var i ferd med å komme seg etter West Nile-viruset. Fauci, 83, var innlagt på sykehus i seks dager og er nå i bedring hjemme.
«En full bedring er forventet,» sa hans talsperson, ifølge Washington Post.
Hva er West Nile virus (WNV), og hvordan spres, behandles, diagnostiseres og forebygges det? Les videre for å lære mer.
Hva er West Nile virus?
West Nile-viruset, en smittsom sykdom spredt av mygg, først beskrevet i 1937, er oppkalt etter West Nile-distriktet i Uganda hvor det ble oppdaget. I USA ble viruset første gang oppdaget i 1999 da en rekke menneskelige tilfeller ble diagnostisert i New York.
Ifølge Centers for Disease Control er West Nile-viruset landets ledende årsak til myggbåren sykdom.
I 2023 var det 2600 saker; viruset sendte 1800 amerikanere til sykehuset og var ansvarlig for 182 dødsfall. CDC har bekreftet 216 tilfeller så langt i år. Disse tallene representerer imidlertid ikke omfanget av viruset, da mange som får det ikke vil bli testet for det.
Hvordan overføres West Nile-viruset?
West Nile Virus er en sykdom som overføres via infiserte mygg, nærmere bestemt et bitt fra Culex-myggen. WNV infiserer mennesker, fugler, hester og andre pattedyr. I sjeldne tilfeller påvirker WNV hunder og katter.
Når de blir bitt, blir infiserte fugler og hester viremiske, noe som betyr at de bærer viruset i blodet og kan overføre det til mygg som lever av dem. Over sommeren fører den syklusen til en økning i infiserte mygg, noe som fører til økt risiko for menneskelig infeksjon via myggstikk.
De fleste menneskelige infeksjoner forekommer på sensommeren, og topper seg i august og september.
Er West Nile-virus smittsomt?
I følge CDC regnes folk som blinde verter for WNV ettersom de ikke utvikler høye nok nivåer av viruset i blodet til å overføre det til andre mygg som lever av dem.
I svært sjeldne tilfeller overføres viruset fra person til person av blodoverføring, organtransplantasjon, og fra mor til foster under svangerskapet, og fra mor til barn under fødsel eller amming.
I 80 prosent av tilfellene hos mennesker er sykdommen asymptomatisk, men én av fem pasienter vil utvikle symptomer, og en mindre kohort vil kreve alvorlig medisinsk behandling.
Hva er de første tegnene og symptomene på West Nile-viruset?
Symptomer på West Nile er tilstede hos omtrent 20 prosent av personene som er smittet og vises vanligvis mellom tre og fjorten dager etter å ha blitt bitt. Symptomer inkluderer:
- Feber
- Frysninger
- Hodepine
- Vondt i kroppen
- Utslett
- Oppkast og diaré
Er West Nile-virus dødelig?
I sjeldne tilfeller, ca. 1 av 150, er alvorlige komplikasjoner og nevrologiske symptomer, inkludert meningitt og lammelse, rapportert hos pasienter med WNV. Omtrent én av ti personer som utvikler alvorlige symptomer dør av infeksjonen.
Risikoen øker med alderen, og de over 60 år, som Fauci, er mest sårbare. Andre kompromitterte populasjoner inkluderer de med kreft, diabetes, hypertensjon, nyresykdom eller organtransplanterte mottakere.
Av de 216 WNV-tilfellene som ble rapportert i år, involverte 142 nevroinvasiv sykdom, den alvorligste formen for WNV-feber.
Hva er behandlingen for West Nile virus?
Det finnes ingen spesifikk behandling eller vaksine for West Nile-virus. Den beste handlingen er å forhindre infeksjon. CDC anbefaler følgende forholdsregler.
- Bruk DEET-holdig myggmiddel.
- Kle deg i løstsittende klær som dekker både armer og ben
- Bruk klimaanlegg når det er mulig, eller sørg for at åpne vinduer og dører har skjermer.
- Tøm stående vann fra vanlige gjenstander rundt utsiden av hus, for eksempel fuglebad, blomsterpotter og leker, der myggen kan legge eggene sine.
West Nile i NYC
Fra forrige måned har mygg med West Nile-virus blitt bekreftet i alle fem bydelene i New York City, ifølge byens helsemyndigheter.
I oktober 2021 ble tilfeller av West Nile-virus i NYC tredoblet i løpet av en av de verste myggsesongene som har rammet nordøst.
Bare 18 mennesker i byen har blitt drept av sykdommen siden det første kjente tilfellet.
