En relativt lite kjent sanger fikk mandag sitt livs boost da han sang på Donald Trumps innsettelse.
Presidenten, 78, avlyttet Christopher Macchio for å fremføre nasjonalsangen. Macchio (46) er beskrevet på sin nettside som «Amerikas tenor», og har en lang historie som konsertsanger og nesten like lang historie med å støtte Trump.
Den innfødte fra Long Island vurderte ikke en karriere som sanger før en lærer hjalp ham med å innse hvor kraftig stemmen hans var, som han fortalte CBS Sunday Mornings.
Innpodet med en ny selvtillit fortsatte han med å studere klassisk stemme ved Manhattan School of Music før han debuterte profesjonell i en PBS-konsertspesial. Han opptrådte snart på programmer for Fox, NBC, ABC og RAI International.
Til dags dato har han også dukket opp som gjestesanger på konserter med David Foster, dukket opp i to filmer (mafiakomedien «Don Q» og den trosbaserte biopikken «Cabrini») og gitt ut to album – «Dolci Momenti (Sweet Moments) )» og en jule-LP, «O hellige natt».
Macchio opptrer til og med semi-regelmessig i Carnegie Hall og Lincoln Center med Andy Cooney og Daniel Rodriguez som New York Tenors.
Hans introduksjon til Trump skjedde for omtrent et tiår siden da en annen sanger som skulle opptre på den tidligere «Apprentice»-vertens Mar-a-Lago nyttårsfest trakk seg tilbake i siste liten, noe som førte til at et medlem av Florida-klubben foreslo Macchio å gå inn. som en erstatning. Trump fløy Macchio ned fra New York og ble imponert.
«Han sa: Stemmen din er utrolig, fantastisk. Jeg kan ikke si hvem som er bedre, du eller Pavarotti,» husket Macchio til CBS News.
Tenoren har også sagt at Trumps avdøde bror, Robert, var en «stor, stor fan» av pipene hans (Trump valgte Macchio til å opptre i Roberts begravelse).
Med god grunn sier Macchio at han er Trumps «favorittsanger».
Macchio opptrådte på terrassen i Det hvite hus i 2020 etter at Trump godtok det republikanske partiets nominasjon til president, ledet Trump HQs valgkveldsfest i 2024 og sunget på presidentens kampanjestopp, stevner og hans Bedminster, NJ, golfklubb.
«Det er ingen med en stemme som denne mannen,» sier Trump i Macchios sus.
Macchio er også godt plantet på MAGAs politiske himmelhvelving, noe en rask gjennomgang av innleggene hans på sosiale medier vil bekrefte. Men som hans sosiale medieprofiler også viser, anser han seg selv som en «troende på den forenende kraften til vakker musikk.»
«Det er et primært mål for meg, å levere en ytelse som forhåpentligvis kan ha den typen effekt og gjøre folk virkelig stolte over å være borgere i dette flotte landet,» sa han til CBS.
Lørdag reagerte Macchio på at seremonien ble flyttet innendørs på grunn av de bitre temperaturene i Washington, DC. Capitol Rotunda har kun plass til 600 mennesker, mens mer enn 250 000 gjester fikk billett til å se innvielsen utenfor Capitol-området.
«Jeg gledet meg til å se 100 000 mennesker spredt over National Mall,» sa han til Associated Press. «Dessverre vil jeg ikke få det visuelle mens jeg opptrer, men det kommer fortsatt til å være en så enorm ære.»
