Pierre Poilievre, mannen som antas å bli Canadas neste leder etter statsminister Justin Trudeaus sjokkeksit, er en ildfast konservativ som lenge har lovet å redde landet fra «grusom, utopisk wokeisme».
Lederen for Canadas konservative parti, som har trukket sammenligninger med påtroppende president Donald Trump, ble kastet inn i det globale søkelyset mandag da Trudeau – hans venstreorienterte rival – kunngjorde at han ville slutte etter stadig flere oppfordringer om å trekke seg.
Mens Trudeaus parti nå kjemper for å finne en erstatter for å ta på seg en svært populær Poilievre i et valgår, er dette hva du bør vite om det konservative partiets anerkjente angrepshund.
Poilievre, 45, er en Calgary-født, no-nonsense karrierepolitiker som har ledet landets konservative parti siden 2022.
Den adopterte sønnen til skolelærere, Poilievre, var president for University of Calgarys konservative klubb og tok sin første jobb ut av skolen i et konservativt politikerkontor.
Han ble først valgt inn i Canadas parlament tilbake i 2004 da tidligere statsminister Stephen Harpers konservative regjering var ved makten og fikk raskt et rykte for å gå mot de politiske normene.
Populariteten hans begynte imidlertid å skyte i været tidlig i 2022 etter at han ble valgt til partileder.
Poilievre ble fremtredende da han valgte å støtte lastebilsjåførene som hadde overtatt sentrum av Ottawa som en del av en protest mot COVID-19-vaksinemandater.
Siden den gang har han ridd av baksiden av økende offentlig misnøye mot Trudeau og den venstreorienterte regjeringen – gjentatte ganger skylden på den snart tidligere statsministeren for den pågående levekostnadskrisen som plager kanadiere.
I et intervju med podcaster Jordan Peterson sist fredag, angret Poilievre – en gift tobarnsfar – også Trudeau-regjeringen for å være «radikal».
Han satte også sin meningsmålingssuksess på grunn av at kanadiere var lei av «grusom, utopisk wokeisme».
I forkant av Trudeaus kunngjøring viste nylig meningsmåling at Poilievres parti allerede ledet Canadas regjerende liberale parti med så mye som 29 prosentpoeng, rapporterte Wall Street Journal.
Den høyreorienterte polen har også tatt opp sin del av global anerkjennelse, med ett spesielt eplespisende klipp som sprer seg som en ild i tørt gress på sosiale medier.
Videoen, som gikk viralt den gangen og ble delt igjen av Elon Musk på mandag, viste Poilievre tilfeldig chopping på et eple på slutten av 2023 da han kom inn i en vanskelig ordveksling med en reporter som spurte om han tok en side ut av Trumps bok med sin «populistiske vei».
I mellomtiden, hvis han blir valgt, har Poilievre allerede lovet å utføre «den største nedbrytingen av kriminalitet i kanadisk historie» og «ta tilbake kontrollen over grensen vår, ta tilbake kontrollen over immigrasjonen, ta tilbake kontrollen over utgifter, underskudd og inflasjon».
«Vi kommer til å kutte byråkratiet, kutte i konsulentene, kutte utenlandsk bistand, kutte ned på bedriftens velferd til store selskaper,» sa han i forrige ukes podcastintervju.
I sin fremtredende fremgang har Poilievre gjentatte ganger trukket sammenligninger med Trump – med Trudeau som sa at han ønsker å «gjøre Canada flott igjen.»
Poilievre har imidlertid presset tilbake mot Trumps nylige oppfordring om å gjøre Canada til den 51. delstaten i Amerika.
«Jeg har styrken og smartene til å stå opp for dette landet, og mitt budskap til påtroppende president Trump er at først og fremst vil Canada aldri bli den 51. staten i USA,» sa Poilievre til CTV News forrige måned.
Poilievre, under sitt Peterson-podcast-intervju, erkjente at Trump – som har truet med 25 % amerikanske tollsatser på alle kanadiske produkter – «forhandler veldig aggressivt, og han liker å vinne».
Han la imidlertid til at han ville sikte på «mye som vil gjøre begge land tryggere, rikere og sterkere» under en Poilievre-ledet regjering.
