Advarsel: Grafisk innhold
Yahya Sinwar, Hamas-terrorsjefen og hjernen 7. oktober kalt «Ondens ansikt», ble lenge ansett som en av terrorgruppens mest innflytelsesrike ledere før han ble myrdet av israelske styrker.
Den 62 år gamle terrorkongen, som ble drept onsdag, steg raskt gjennom Hamas’ rekker gjennom årene – og befestet ryktet sitt underveis som en hensynsløs, besettende og diktatorisk brutt.
Den sjeldent sett veteranmilitanten, som lenge hadde sverget å prøve å utrydde den jødiske staten, hadde vært Israels offentlige fiende nr. 1 helt siden det ble avslørt at han planla fjorårets terrorangrep som sjokkerte verden og utløste den pågående Gaza-krigen.
Til nå hadde han imidlertid klart å unngå fangst mens han fortsatte å utøve sin makt mens han holdt seg skjult i Gazas nettverk av underjordiske tunneler.
Her er hva vi vet om den drepte Hamas-lederen
Tidlig liv: Fra flyktningleir til Hamas-militant
Sinwar ble født i en flyktningleir i Gaza-byen Khan Younis i 1962.
Han ble medlem av Hamas like etter at terrorgruppen ble grunnlagt på slutten av 1980-tallet og adopterte raskt dens radikale islamistiske ideologi.
Sinwar ble rekruttert av Hamas’ grunnlegger, Sheik Ahmed Yassin, før han raskt steg i gradene og ble utnevnt til sjef for Hamas’ sikkerhetsarm – Al Majd.
I den rollen ble en ung Sinwar beryktet kjent som «Slakteren til Khan Younis» for sitt nådeløse og brutale slakt av mistenkte informanter for Israel innenfor terrorgruppens rekker.
Tiår som israelsk fange
Som et resultat av slaktingskampanjen hans ble Sinwar til slutt arrestert i 1988 og dømt for å ha drept to israelske forsvarssoldater og fire palestinere som var mistenkt for å samarbeide med Israel.
Sinwar, som under avhør innrømmet å ha drept 12 mistenkte samarbeidspartnere, ble deretter dømt til livsvarig fengsel.
I løpet av sin 22 år lange strekning bak murene, fortsatte Sinwar med å gjøre seg bemerket som leder for hundrevis av fengslede Hamas-medlemmer.
Han organiserte streiker for å forbedre arbeidsforholdene mens han studerte hebraisk og det israelske samfunnet.
Han overlevde hjernekreft i 2008 etter å ha blitt behandlet av israelske leger mens han satt i fengsel.
Til tross for livstidsdommen ble Sinwar imidlertid skåret løs i 2011 som en av mer enn 1000 palestinske fanger som ble løslatt av statsminister Benjamin Netanyahu som en del av utvekslingen av en israelsk soldat, Gilad Shalit, som ble tatt til fange av Hamas i en grenseoverskridende raid.
Ta makten i Gaza
Da Sinwar til slutt kom tilbake til Gaza, steg terroren raskt gjennom Hamas’ ledere med sitt rykte for hensynsløshet og villskap.
Bare et år etter at han ble løslatt, ble Sinwar valgt inn som medlem av Hamas’ politiske byrå, med populariteten hans som fikk stor tilhengerskare i rekken av den islamistiske gruppen.
Han koordinerte tett mellom Hamas’ politiske ledelse og dens militære fløy, Qassam-brigadene.
Han er allment antatt å stå bak drapet på en annen topp Hamas-sjef – Mahmoud Ishtewi – midt i en intern maktkamp tilbake i 2016.
Sinwar ble til slutt terrorgruppens øverste sjef i Gaza i 2017 – og satte ham effektivt til å styre territoriet – og ble raskt fryktet for hans jerngrep i regionen.
Han styrket sin makt da han ble utnevnt til den militante gruppens øverste sjef etter at tidligere leder, Ismail Haniyeh, ble myrdet i juli.
Hjernen 7. oktober
Før hans død hadde Sinwar ikke blitt sett offentlig siden det viste seg at han orkestrerte blodsutgytelsen 7. oktober som førte til at 1200 israelere døde.
Han fortsatte imidlertid å styre Hamas, mens han gjemte seg i tunnelene som Hamas har bygget under Gaza de siste to tiårene.
Sinwar opererte i hemmelighet, beveget seg konstant og brukte pålitelige budbringere for ikke-digital kommunikasjon.
Selv i skjul var Sinwar den eneste beslutningstakeren over måneder med mislykkede våpenhvilesamtaler med Israel, ledet av Qatar og Egypt, som fokuserte på å bytte fanger med gisler, sa Hamas-kilder til Reuters.
Forhandlere ville vente i flere dager på Sinwars svar som ble sendt videre gjennom hemmelighetsfulle lenker av budbringere.
Med Post ledninger
