Det forventes betydelige endringer i hvordan Knicks spiller under den nye hovedtreneren Mike Brown.
Tanken er at disse endringene vil heve taket til taket til en ekte mesterskapsutfordrer. Med forsesongen over var noen av disse endringene allerede tydelige – og andre er fortsatt et arbeid som pågår.
La oss ta en titt på hvor de viktigste endringene står:
Tempo
I fjor hadde Knicks det femte laveste tempoet i NBA, med et gjennomsnitt på 97,64 besittelser per 48 minutter. Browns tidligere lag har alltid rangert nær toppen av ligaen i den forbindelse, og han var fast bestemt på at han ønsket å få Knicks til å spille raskere og mer i overgang.
Men ser vi bort fra de internasjonale lagene som var med i noen få kamper over hele ligaen, hadde Knicks det nest laveste tempoet blant alle lagene i førsesongen. De var i gjennomsnitt 98,55 besittelser per 48 minutter, så en marginal økning fra fjorårets merke, men ikke akkurat den transformasjonen Brown ser etter.
Brown pekte på skader for hvorfor den utviklingen har vært tregere.
«Gutta som har vært ute, de er nøkkelen til det vi prøver å gjøre,» sa Brown etter 113-108-seieren over Hornets fredag på Madison Square Garden i preseason-finalen. «De har ikke fått representantene, og det vil ta litt mer tid for oss å gi oss sammen fra topp til bunn enn jeg trodde.»
Oppstilling
Den største endringen vil komme fra de store. Mitchell Robinson forventes å starte, med Josh Hart som flytter til benken, slik han gjorde mot slutten av ettersesongen i fjor.
Det betyr at Karl-Anthony Towns vil spille power forward i stedet for sentrum.
Towns og Robinson spilte tre preseason-kamper sammen – to seire over 76ers og en seier over Timberwolves.
Towns spilte 30 minutter per kamp og hadde et gjennomsnitt på 9,0 poeng på en grov 26,3 prosent skyting fra feltet; han ga også et gjennomsnitt på 6,3 assists. Robinson spilte 14,8 minutter en kamp og hadde et gjennomsnitt på 4,7 poeng sammen med 10,0 returer (inkludert 3,0 offensive returer).
Jalen Brunsons rolle
Brown vil at Brunson skal spille mer av ballen, noe som bør resultere i færre isolasjoner og gjøre det lettere for ham å finne åpne skudd.
Det var tydelig i preseason, med Brunson kuttet mer av ballen, kom fra skjermene og fant flere catch-and-shoot-muligheter. Det så litt uberegnelig ut i starten av preseason, men ble mer polert mot slutten.
Det tillot også noen av periferi-scorerne å bli mer involvert, spesielt Mikal Bridges. Han hadde i snitt 12,8 poeng på 50 prosent skyting fra banen på 23,1 minutter en kamp på forhåndssesongen.
Benk
Brown forventes å bruke benken sin mye mer enn Tom Thibodeau gjorde. Benken hans bør også være mye dypere enn Thibodeaus med tilleggene til Guerschon Yabusele og Jordan Clarkson, tilbakekomsten av Landry Shamet og Hart som ble med i enheten med en fullt frisk Robinson i startoppstillingen.
Starterne skulle naturlig nok ikke få full arbeidsmengde i preseason, men Browns ønske om å lene seg mer på benken var synlig.
Yabusele og Clarkson slet imidlertid.
De var henholdsvis minus-9,6 og minus-6,0. Yabusele skjøt 31,0 prosent fra feltet, mens Clarkson skjøt 38,8 prosent fra feltet. Clarkson hadde også et gjennomsnitt på 1,8 omsetninger på 18,4 minutter per kamp.
