Se for deg et junior-varsity, budsjettvennlig British Columbia på størrelse med Delaware – men med seriøs fransk stil. Destinasjonen du drømmer om er Charlevoix, Québec, og det er definisjonen på «vinterland.»
Ta United-flyet kl. 09.13 fra Newark til Québec City, og du vil riste spor på det høyeste vertikale fallet øst for Canadian Rockies til lunsj.
Selv om du kan fly tilbake til Big Apple senere den kvelden, vil du ikke det.
Flytende under radaren og plassert mellom de majestetiske Laurentian-fjellene og den mektige St. Lawrence-elven, er dette snødekte krateret verdt en langhelg, i det minste.
Charlevoix er et UNESCO-biosfærereservat med 30 000 innbyggere. Det kan skryte av Le Massif (Ikon Pass’s nyeste nordamerikanske skianlegg), Canadas første Club Med og Flavour Trail med 82 stopp med de fineste ostene, sjokoladene og charcuteriene du finner utenfor Frankrike.
Likevel hadde denne naturskjønne oasen, en times kjøretur nordøst for Québec City, en steinete start. Den ble dannet da en meteoritt styrtet ned i jorden for 450 millioner år siden.
Mens stjernestøvet for lengst er borte, finner du mye friskt pulver. «Vi har allerede fått 10 tommer snø siden begynnelsen av november, så vi er foran de siste tre årene,» sa Emmanuel Perot til The Post.
Perot er daglig leder for Fairmont Le Manoir Richelieu (fra 200 USD per natt), Charlevoix sin flotteste eiendom – så stilig at den var vertskap for G7-toppmøtet i 2018. Bygget for å ligne et fransk slott fra 1800-tallet, ligger hotellet med 405 rom på en klippe med utsikt over elven, The Lake, med utsikt over Great Lake. Atlanterhavet. Bare 2 % av gjestene er amerikanske. Likevel sa Perot at han har lagt merke til en liten oppgang i forhold til tidligere år. Og han blir ikke fornærmet av vitser om at Canada har blitt den 51. staten.
«Vær trygg på at vi fortsetter å hilse på våre naboer fra sør med åpne armer – dette båndet vil aldri falme,» sa han.
Fairmont Le Manoir Richelieu ligger bare 15 minutter fra Mont Grand Fonds, et nybegynnervennlig skianlegg hvor heiskort starter på $40. Likevel, Perots favoritt ting å gjøre om vinteren er snøscooter med familien.
«Det er ingenting som å tilbringe noen timer med menneskene du elsker, utforske naturen, stoppe for en matbit i en «yurt» eller til og med få øye på en elg langs stien,» sa han.
Gå på en guidet tur med Norde Expe, eller lei din egen Skidoo og velg mellom sløyfer fra 60 miles til 607 miles.
Trail 378 deponerer deg på Le 2020 (fra $60 per natt), et motell hvor du kan varme opp med en urtebasert, gin-basert eggedosis på nærliggende Menaud. Håndverksbrennevinet som serveres på dette mikrodestilleriet – et stopp på Flavour Trail – er laget med korn dyrket på Isle-aux-Coudres, Charlevoixs svar på Marthas Vineyard. I Baie-Saint-Paul, regionens kulturelle hovedstad, kan du besøke MicroBrasserie Charlevoix for en halvliter Flacatoune. Denne belgiske IPA-en slo mer enn 1800 øl fra alle de 10 kanadiske provinsene for å bli kåret til vinneren av Canada Beer Cup 2025. Hvis kaffe er din foretrukne drikke, kan du ta turen til Mousse-kaféen, et kloster som er blitt kaffebar med mer enn 150 brettspill som gjester kan spille.
Når det gjelder mat, anbefaler Mylène Simard, destinasjonskampanjesjef i Tourism Charlevoix, Famille Migneron de Charlevoix, en annen Flavor Trail-favoritt. Familien Migneron, vinnere av Canadian Cheese Grand Prix, kunne undervise i en mesterklasse om mikro-ostproduksjon. Og denne våren vil gården deres ønske velkommen til en ny restaurant ledet av kokken Hugue Dufour, medeier av det nå lukkede M. Wells, et Michelin-stjerne-steakhouse i Long Island City, Queens. Simard elsker også Faux Bergers, et felles spisested med en nattsitting.
«Opplevelsen utfolder seg som en syv-retters smaksmeny,» sa hun.
For en afterski-forrett kan du ikke gå galt med gnocchi-poutinen servert sammen med panoramautsikt på toppen av Le Massifs topp ved Camp Boule.
Le Massif har i snitt 18 fot snø årlig, og har 53 stier. Heiskort starter på $70, og fra og med i år er det en del av Ikon Pass. Hvis du heller vil feste på en hodelykt enn å stappe føttene i støvler, kan du kjøre nattaking på nærliggende Mont à Liguori. Dens 4,7 mil lange akeløype er den lengste i Nord-Amerika.
Spenningssøkere vil også prøve fettsykling og kajakkpadling på Charlevoix’ halvfrosne elver. Det er også ziplining og isklatring ved Palisades. Eller overlat selen til hundene og omfavn din indre kjører på La Reine et le Millionnaire. Bare husk at som de fleste i Charlevoix, vil pakkens førstespråk sannsynligvis være fransk.
