Da «Die With a Smile» – kraftsenteret mellom Lady Gaga og Bruno Mars – ble nr. 1 for to uker siden, var det nesten mer som «Dø allerede!»
Misforstå meg rett – belte-for-livet-balladen var en av de beste sangene i 2024, og levde helt opp til superstjernens størrelse.
Men singelen kom ut helt tilbake i august – hundedagene om sommeren, ikke de grå vinterdagene. Så hvordan i helvete topper denne singelen Billboard Hot 100 for tredje uke på rad?
«Die With a Smile» er ikke den eneste ferske hiten som har sett ut til å leve evig … og alltid. På nr. 4 er «A Bar Song (Tipsy),» den ustoppelige Shaboozey-smashen som har registrert rekordhøye 19 uker på nr. 1 siden den ble utgitt i april i fjor. Det er ni måneder, og hvem vet hvor mange doble shots whisky siden.
Så på nr. 7 er det Billie Eilishs «Birds of a Feather», som har fløyet høyt på listene siden sommeren.
På samme måte vil Teddy Swims «Lose Control» – på nr. 9 denne uken – bare ikke forsvinne. Den usynkelige Swims-singelen har vært på topp 10 for latterlige 48(!) uker siden første gang nådde det hitlistemerket for et år siden i januar 2024.
Og listen fortsetter med andre hits – fra Post Malone med Morgan Wallens «I Had Some Help» til Sabrina Carpenters «Espresso» – som har registrert måneder i topp 10.
Så hvorfor har listene blitt sittende fast på repeat?
Ett ord: Streaming.
«Strøming er den mest dominerende metrikken, og de største streaming-hitene har en tendens til å være store streaming-hits i lang tid,» fortalte Gary Trust, administrerende direktør for hitlister og operasjoner på Billboard, eksklusivt til The Post.
Og med den elektroniske overvåkingen som følger med strømming, sa han: «Vi finner faktisk ut hvilke sanger som virkelig spilles mest … Det streaming-æraen gjorde er diagram som gjentar seg. Vi har vært i stand til å se hva folk fortsetter å gå tilbake til på etterspørsel.»
Men på slutten av dagen, «The Hot 100 er et masse-appelldiagram. Den gjenspeiler de største hitene blant alle sjangere, blant alle musikklyttere i USA. Når du snakker om den typen konsensus, er det ikke overraskende at folk kommer til å fortsette å komme tilbake til ‘Birds of a Feather’, ‘A Bar Song (Tipsy), ‘Lose Control’, ‘I Had Some Help. ‘ Folk liker komfortmat.»
Likevel har det vært en spesielt velsmakende tid for den typen pophits som er designet for konsekvent forbruk av massene.
«Det har vært en god tid for masse-appellerende musikk som hjelper saken til å bli en stor streaming-hit,» sa Trust. «Du har artister som Taylor Swift og Sabrina Carpenter og Chappell Roan som finner støtte i så mange forskjellige typer plattformer blant poppublikum på et nivå som føles større enn det har gjort andre ganger de siste årene.»
«Det føles som om vi er i et av de områdene der alle kjenner ‘Espresso’, alle kan teksten til ‘Espresso’,» fortsatte han. «Det er en god tid for popmusikk å være en slik del av popkulturen. Hvis det er en sang som alle kjenner, er sjansen stor for at så mange mennesker streamer den, så mange hører den på radio. Slik holder du deg høyt på listene i lang tid.»
Noen av de mest varige og uunngåelige treffene sjekker også flere bokser over hele linja.
«Det er mer sjangeruskarphet i musikk nå enn noen gang før,» sa Trust. «Det er ikke tapt for oss at de to lengste Hot 100 nr. 1-ene gjennom tidene er ‘Old Town Road’ [by Lil Nas X] og ‘A Bar Song (Tipsy),’ to sanger som virkelig blander elementer av R&B, hip-hop og country på en dyktig måte.
«Du har Morgan Wallen, som noen ganger blander hiphop-elementer i måten han formulerer noen tekster på. Du har K-pop-samarbeid, Olivia Rodrigo og Billie Eilish blander pop og rock … Alt er litt mindre styrt av radioformater. Folk skiller ikke sjangre like mye som før, både lyttere og artister.»
Alt dette kan imidlertid gjøre det vanskeligere for nye hits å bryte gjennom og bli oppdaget. Når udyret er laget, fortsetter vi å mate det.
«Mens radio en gang kanskje var et sted for musikkoppdagelse, er det litt mer nå stedet der den ratifiserer treffet og sier at ‘Hvis du skal være i bilen i bare 15 minutter, skal vi sørg for at vi spiller hitene, for vi vet at det er mye konkurranse,» sa Trust. «Du kan sette på Spotify. Du kan lytte til podcaster. Så radioen har strammet seg inn og er litt mer fokusert på hitene.
«Hvis du ser på våre radio-airplay-lister, blir Hot 100-sangene der mye lenger nå. Så streaminglistene våre, radiospilllistene våre, alt forblir mye lenger enn det pleide for hits på toppnivå. Når de først tar tak, kan de holde seg i høy rotasjon i mange måneder.»
Men det er fortsatt håp om at nye sanger slår gjennom.
«Folk liker kanskje hitene de kjenner, og de går tilbake til hele tiden,» sa Trust, «men de vil alltid ha noe litt nytt for å krydre ting.»
