ATLANTA – Av forretningsmessige årsaker, logistikk og kanskje spillmanskap, ønsket ikke Braves å endre starttider, dager eller lokasjoner for serien mot Mets til tross for prognoser som gjør det vanskelig å spille onsdag kveld og enda mindre sannsynlighet for å spille en tre- spillseriefinale torsdag kveld.
MLB kunne ha overstyrt ethvert ønske fra begge lagene og tvunget til annen logistikk for kampene og gjorde det ikke.
Onsdagens planlagte 19:20 ET-kamp skal fortsatt spilles tidlig på ettermiddagen, selv om det strømmer på i området.
Så nå med orkanen Helene som rammet byen, økte det potensialet for marerittscenarioet at klubbene måtte spille en dobbelthode mandag for å fastslå playoff-levedyktighet – en dag etter den planlagte delen av den ordinære sesongen slutter og dagen før sluttspillet. begynne.
Det er mulig identiteten til alle playoff-lagene og deres seedings er kjent etter kampene søndag. Men tenk på noen stygge muligheter som er i spill nå:
– Mets og Braves spiller 18 omganger mandag i Atlanta, og man må kanskje fly til Los Angeles, San Diego eller Milwaukee for å starte sluttspillet dagen etter for å starte en best-av-tre som er planlagt over påfølgende dager. Dermed 18 omganger mandag med full gass, en flytur (kanskje til vestkysten) og å ha utslitte spillere som prøver å kalibrere seg til en sluttspillserie. Det ville også tvinge minst ett lag med høyere seedet (kanskje flere avhengig av seeding) til å vente til natten før for å kjenne motstanderen.
– The Mets eller Braves avslutter helgen vel vitende om at de er i sluttspillet, men den andre gjør det ikke, og det gjør ikke Diamondbacks heller. Nå måtte Mets og Braves komme tilbake for en eller to kamper på mandag, og laget som allerede tok en sluttspillplass vil ikke ha noe som helst insentiv til å spille mot sine beste spillere eller gå hardt ut i kampen – mens Diamondbacks ser hjelpeløst på langveisfra. .
Husk at på noen måter begynte alle disse problemene 10. april da en kamp ble regnet ut på Truist Park som Mets ikke mente trengte å utsettes. Mets ønsket imidlertid ikke å returnere for en eneste kamp på en felles fridag i løpet av sesongen, og ba om at det ble tatt på når de kom tilbake til Atlanta igjen.
For alle involverte faller det dessverre sammen nå med Helene. Georgia-guvernør Brian Kemp erklærte unntakstilstand tirsdag for å forberede stormen, som er spådd å dumpe store mengder regn fra og med onsdag og deretter intensivere torsdag med svake sjanser for å spille en kamp.
MLB håpet at en kamp kunne spilles onsdag – selv med starter og stopp – og at det i verste fall ville være nødvendig med en enkelt kamp mandag.
Hvis kampen ikke har noen sluttspillimplikasjoner på mandag, vil det være opp til kommissær Rob Manfred å bestemme om de to lagene trenger å returnere for å fullføre planen på 162 kamper, noe et hvilket som helst sluttspill-bundet lag åpenbart ikke ønsker å gjøre.
Talsmenn for MLB, Braves og Mets ga ingen kommentarer om hvordan dette punktet ble nådd og hva som er neste.
Men bakgrunnssamtaler med involvert personell indikerte at Braves i utgangspunktet forventet stort oppmøte for de tre kampene (det var 40 103 på Truist Park for tirsdagens serieåpning, vant, 5-1, av Atlanta) og ønsket ikke å gi avkall på portene eller jobbe gjennom logistikken med å flytte personell som sikkerhet, konsesjonærer osv. til andre datoer eller starttider.
The Braves starter hjemmekampene sine klokken 19:20 ikke tidligere, for eksempel fordi det er et flytproblem for å få folk inn og ut av Battery-området etter standard arbeidsdag og før en kamp.
De to lagene hadde en felles fridag mandag. Været var slik at det kunne blitt spilt en dobbel hode på tirsdag. Mets kom med ideen om å flytte opp starttiden onsdag før prognosen ble verre. I det mest drastiske trekket kunne serien ha blitt flyttet til en tom park som ikke var truet av stormen, for eksempel i Texas.
Men MLB fremtvang ikke en endring. Ligaen hadde en mye lettere avgjørelse med å flytte starttiden for tirsdagens Rays-Tigers-kamp fra 18:40 til 13:10 fordi begge lag godkjente endringen. Det hjelper at Rays ikke er i kamp og at de to lagene ikke er i samme divisjon.
Mets og Braves er i NL East, og kjemper om en sluttspillplass med en som muligens mangler og har ikke akkurat stor kjærlighet til hverandre. Derfor har Mets sikkert lurt på spillmanskap her som spesielt ville tillate den sannsynlige NL Cy Young-vinneren Chris Sale, som kom ut av en kamp der hans fastball-gjennomsnitt falt to mph, å ha en ekstra hviledag før han starter onsdag og deretter være i spill for å starte med vanlig hvile mandag.
Men med bekymringene for at onsdagskampen kan starte og stoppe, hvem vet hvor lenge en starter kan gå? Pluss hvis onsdag og torsdag blir regnet ut, vil Sale og Max Fried starte over helgen mot Royals og ikke være i spill for å starte mandag for Atlanta.
The Braves trenger imidlertid ikke å forlate Atlanta for den siste serien i ordinær sesong – eller kamp(er) mandag om nødvendig. The Mets la planer om hvordan de skulle unnslippe en storm for å komme seg til Milwaukee i helgen, pluss potensialet for å måtte returnere til Atlanta – alt dette ville være en konkurranseulempe.
