Den legendariske fotografen Dustin Pittman var mannen som filmet scenen i New York i vintage-årene på slutten av 60-, 70- og 80-tallet – fra musikk og moteikoner til royalty i Hollywood.
Og hans nye bok, «Dustin Pittman: New York After Dark,» snur siden tilbake på den gylne æra.
– Det var en utrolig periode. Det var en utrolig tid, sa Pittman til The Post. «Det var veldig løst, veldig enkelt. Du kan rulle med folk.
«Folk hadde respekt for hverandre som artister, som musikere, kreative mennesker. Det var så fantastisk.»
Men Pittman var ikke bare en observatør som tittet inn på intime kjendismøter.
«Jeg har alltid sett på meg selv, ikke bare en fotograf, men en deltaker,» sa han. «Jeg behandlet dem ikke som kjendiser – de var vennene mine.»
Iggy Pop
The Godfather of Punk, Iggy Pop, er covergutten til «Dustin Pittman: New York After Dark», som går over scenen med Stooges på Ugano’s Club i 1970.
«Iggy gjorde sin Iggy-ting,» sa Pittman. «Han var helt ny, og det var fantastisk … Vi traff det veldig bra.»
Så mye at Pittman fikk et helt spesielt unntak.
«Iggy hadde denne ene regelen om at hvis en fotograf kom for nær, ville han knuse kameraet deres,» sa han. «Men Iggy sa til meg,» Dustin, du trenger aldri å bekymre deg for at jeg skal ødelegge kameraet ditt. Du kan komme så nært du vil.’ «
Lou Reed
Pittman skjøt Lou Reed med Velvet Underground under oppholdet deres i Max’s Kansas City i 1970, noe som skulle vise seg å være hans siste opptredener med bandet.
«Lou Reed og jeg var veldig, veldig nære,» sa han. «Og den spillejobben var historisk. De spilte to sett om kvelden i to eller tre uker. Og det som var bra med det er at det kanskje ikke engang var 30 mennesker der som så dem spille. Men det var de ikke ser på de spiller — du reiste deg og danset ved siden av Lou Reed og spilte «Heroin» og «Sweet Jane» og alle de sangene. Og hvert sett ville de improvisere.»
David Johansen
David Johansen fra New York Dolls fame skrev forordet til «New York After Dark» og skrev at «Det er tydelig at Dustin har et heldig temperament og bare elsker å være fotograf.»
Punkikonet er også avbildet i boken slående positurer ved St. Valentine’s Day Massacre ved Musikkakademiet i 1974.
«Jeg møtte ham i 1969 da han nettopp startet Dolls,» sa Pittman, som fortsatt regelmessig snakker med Johansen. «Jeg elsker ideen om at dukkene alle skulle gå inn i disse vintagebutikkene og kjøpe alle disse kvinneklærne og sminke seg og gjøre schticket sitt.»
Mick Jagger
Pittman tok seg til å skyte Rolling Stones på Madison Square Garden i 1974, og laget sin egen versjon av armbåndet som fungerte som fotografpass.
«Jeg kjøpte en $5-billett i neseblodseksjonen,» sa han. «Og så når lyset ble svakt, tok jeg på meg båndet mitt og begynte å snike meg ned foran. Jeg er der foran og skyter Mick Jagger!
Deretter fortsatte Pittman å svikte systemet. «Mick Jagger hadde en regel: Etter tre sanger, ingen flere fotografier. Så jeg tok av meg armbåndet, snek meg rundt på siden av scenen og ventet til alle var borte. Jeg tok på meg armbåndet igjen og gikk foran scenen og fotograferte hele konserten.
«Mick visste nøyaktig hva i helvete jeg gjorde … Og så plukker Mick opp denne enorme f–king-bøtta med vann og kaster den på meg. Jeg knipser bildet mens vannet kommer mot meg, og jeg beveget meg ut av veien.»
Debbie Harry og stilettene
Debbie Harry blir tatt til fange med stilettoene – før Blondie ble til – på East Village’s Club 82 i 1974.
«82-klubben [as it was also known] var en stor klubb, sa Pittman. «Det var underjordisk i kjelleren, og de hadde flotte band som spilte der: TV spilte der, Ramones, alle spilte der.»
Pittman hadde også en spesiell tilknytning til Blondies medgründer Chris Stein.
«Jeg gikk på skole med Chris på School of Visual Arts,» sa han. «Og så ble Chris med stilettos før Blondie.»
Diana Ross
Pittman – hvis eventyr på Studio 54 blir gjensyn i «New York After Dark» – var på den legendariske klubben da Diana Ross var med på å hente inn 1979 på nyttårsaften.
«Hun var fantastisk … og hun var i et så utrolig humør,» sa han. «Nettene på Studio 54 var så magiske. Det var som å være på settet til «The Wizard of Oz». Jeg sverger til Gud, da du gikk gjennom dørene til Studio 54, var det som scenen i ‘The Wizard of Oz’ hvor det går fra svart og hvitt til farge.»
Pittman hadde interne forbindelser med klubbens eiere. «Jeg var veldig gode venner med Ian Schrager og Steve Rubell,» sa han, «så jeg hadde full tilgang rundt i kriker og kroker og under. Overalt.»
Madonna
Før Madonna begynte sin oppstigning til å bli Queen of Pop med sin selvtitulerte debut i 1983, fotograferte Pittman henne på klubben Danceteria rundt 1979.
«Jeg gikk bort til henne … og da var hun ikke Madonna,» husket Pittman. «Men jeg likte utseendet hennes, og jeg ville at hun skulle bytte t-skjorter med meg. Hun hadde den t-skjorten jeg elsket. Og jeg sa: ‘La oss gå på badet og bytte T-skjorter.’ Og hun ville ikke, for hun ville ikke rote til hodet hun hadde på seg.»
Likevel ble Pittman imponert over den da ukjente Madonna. «Hun var veldig hyggelig,» sa han. «Vi pratet sammen en stund og slo det på en måte.»
Keith Richards og Patti Hansen
På White Ball holdt på Ritz-Carlton i 1980, fanget Pittman et ærlig øyeblikk mellom Rolling Stone Keith Richards og hans fremtidige kone, modellen Patti Hansen, før paret giftet seg i 1983.
«Det bildet av Keith og Patti er en av deres første dater etter at de møttes,» sa han. «Det er det som er så spesielt med det. Patti var over hele Keith. Men hvem var ikke over hele Keith?»
Halston, Liza Minnelli og Betty Ford
På nok en fantastisk kveld i Studio 54 – på Martha Graham Awards som hedret Halston i 1981 – knipset Pittman designeren ved siden av Liza Minnelli med tidligere førstedame Betty Ford sittende på fanget hennes.
«Snakk om ubevoktede øyeblikk – ingen livvakter rundt,» sa Pittman. «Det var, liksom, total frihet.»
Brooke Shields og Jack Nicholson
I 1981 fanget Pittman en tenåring av Brooke Shields som gned skuldrene med Jack Nicholson på en fest i Calvin Kleins leilighet – et år etter at hun hadde gjort designerens jeans til en sensasjon.
«Det var en flott fest,» husket Pittman. «Alle var der … Iman, Christopher Reeve, Janice Dickinson.
«Jack og Brooke begynte å snakke … og de slo det virkelig ut som venner,» sa han. «Jeg elsket henne. Og Jack var flott, mann.»
