Huden din er ikke bare glødende – den er gassete. Og nå snuser vitenskapen det ut.
Forskere ved Northwestern University har utviklet verdens første kontaktløse bærbare enhet som kan overvåke helsen din ved å måle gasser naturlig avgitt og absorbert av huden uten å berøre den.
«Denne teknologien har potensial til å transformere klinisk omsorg, spesielt for utsatte populasjoner, inkludert nyfødte babyer, eldre, pasienter med diabetes og andre med kompromittert hud,» sa Dr. Guillermo A. Ameer, professor i biomedisinsk ingeniørvitenskap som ledet studien.
Hemmelige signaler
Huden din er ikke bare en barriere; Det er en toveis gate mellom kroppen din og omverdenen.
Hver dag beveger gasser som karbondioksid, vanndamp, oksygen og flyktige organiske forbindelser (VOC) seg inn og ut gjennom huden, noe som også beskytter deg mot irriterende stoffer, giftstoffer og allergener i miljøet.
Enheten som er utviklet av nordvestlige forskere, kan overvåke all den aktiviteten uten å legge en finger på deg og åpne opp et nytt vindu i hudhelsen.
Liten, men mektig
Gadgeten er liten-bare to centimeter lang og en og en halv bred-og lastet med sensorer som trekker inn gassprøver gjennom et minikammer som svever rett over huden uten å ta kontakt.
Det er en spillbytter, siden de fleste bærbare enheter trenger å holde seg direkte til huden, noe som kan være en utfordring for mennesker med skjørt eller skadet vev.
Dataene den samler kan gi innsikt i alt fra sårheling og hydreringsnivå til tidlige tegn på infeksjon og til og med eksponering for giftige kjemikalier.
«For arbeidere i potensielt farlige miljøer, er det nyttig å vite hvor mye av de farlige artene som kommer inn i kroppen gjennom huden,» sier Dr. John Rogers, professor og forsker ved Northwestern som co-ledet studien.
Sanntidsovervåking til fingerspissene
En av de største fordelene med den kompakte bærbare er at den vil tillate pasienter å håndtere hudhelsen deres hjemme, og eliminere behovet for klumpete, tradisjonelt sykehusutstyr.
Enda bedre synkroniseres det med smarttelefonen eller nettbrettet for å gi sanntidsdata på gassene huden din sender ut og absorberer.
Forskere sa at denne raske, tilgjengelig informasjon kan hjelpe helsepersonell med å ta raskere, mer informerte behandlingsbeslutninger, noe som er spesielt avgjørende for sårheling.
«Foreskriving av antibiotika for sår kan være litt av en gamble,» sa Ameer. «Noen ganger er det vanskelig å si om et sår er smittet eller ikke. Når det er åpenbart, kan det være for sent, og pasienten kan utvikle sepsis, noe som er utrolig farlig.»
Økt vanndamp, CO2 og VOC er knyttet til bakterievekst og saktere helbredelse, så forskere sa at overvåking av disse faktorene kan hjelpe omsorgspersoner med å oppdage infeksjoner tidligere og mer nøyaktig, noe som muliggjør raskere intervensjon og bedre helseutfall.
«Å kunne nøye, kontinuerlig overvåke et sår og foreskrive et antibiotika ved det tidligste tegn på infeksjon er en åpenbar og viktig interesse,» sa Ameer.
Neste trinn
Northwestern -teamet ser for seg enheten som brukes til å forbedre effektiviteten av feilmiddel, hudpleieprodukter og medisiner designet for å forbedre hudhelsen.
For eksempel tiltrekker CO2 og VOC mygg og andre skadedyr. Ved å måle disse utslippene fra huden, kan det hjelpe forskere med å utvikle bedre strategier for å holde dem borte.
Enheten kan også hjelpe hudleger med å måle hvor raskt kremer og kremer trenger å trenge inn i huden, samtidig som de hjelper forskere med å evaluere sikkerheten til kosmetikk og personlig pleieprodukter.
Når vi ser fremover, ønsker forskere å avgrense enhetens evner, inkludert å legge til en sensor for å overvåke endringer i pH -nivåer og skape gasssensorer med mer kjemisk selektivitet for tidlig påvisning av organdysfunksjon og andre sykdommer.
«Denne teknologien handler ikke bare om å måle gasser og tilsvarende egenskaper ved huden,» sa Rogers.
«Det handler om å forutsi generell helse, forhindre infeksjon og sykdom og skape en fremtid der personlig pleie er drevet av sanntid, ikke-invasiv kontinuerlig helsesporing,» fortsatte han.
