På begynnelsen av 1970-tallet hadde voldtekt nådd epidemiske proporsjoner i Chicago, med anslagsvis 16 000 mennesker som ble utsatt for seksuelle overgrep i hovedstadsområdet.

Men mindre enn en tidel av sakene ble noen gang anmeldt til politiet, og få av gjerningsmennene ble noen gang pågrepet.

Dessuten hadde Chicago Police Departments opplæringsmanual et svakt syn på ofrene selv.

«Mange voldtektsklager er ikke legitime,» erklærte manualen. «Det er uheldig at mange kvinner vil hevde at de har blitt voldtatt for å hevne seg mot en utro elsker eller kjæreste med et streifende øye.»

I hovedsak anså politiet kvinner som hevdet seksuelle overgrep som enten løgnere eller prostituerte.

Gå inn i Martha «Marty» Goddard, en visjonær på 30 år som forstyrret at seksuelle rovdyr slapp unna rettferdighet for sine forbrytelser. Goddard, som var en skilt med blondt hår og ugleaktige briller som brukte navnet Marty fordi hun likte å gjemme seg bak en manns navn.

Den inkluderte riktige rettsmedisinske verktøy – vattpinner, hetteglass, kammer for å samle hår og fiber, glassplater for mikroskopstudier, sterile neglesakser, poser til offerets klær, instruksjoner for å samle bevis, konvolutter for å beskytte bevisene, sammen med kort som informerer ofrene om hvor å søke rådgivning og medisinske tjenester — og skjemaer for leger og politifolk som behandler hver sak.

Goddards inspirerende historie, en som ville ha en sjokkerende tragisk slutt, er overbevisende detaljert for første gang i journalisten Pagan Kennedys pageturner om kvinnen som satte i gang en feministisk revolusjon innen rettsmedisin.

«Goddard ville fortsette å lede en kampanje for å behandle seksuelle overgrep som en forbrytelse snarere enn som en feminin vrangforestilling,» skriver Kennedy i «The Secret History of the Rape Kit: A True Crime Story (Vintage). «Sammen er et av de kraftigste verktøyene som noen gang er oppfunnet for å stille kriminelle for retten.»

«Seksuelle overgrepsetterforskning begynte som et system for menn til å bestemme hva de følte om offeret – om hun i det hele tatt fortjente å bli ansett som et «offer». Det hadde lite å gjøre med å identifisere en gjerningsperson eller fastslå hva som faktisk hadde skjedd.»

Forfatteren kalte det, «Et slags kabuki-teater for vitenskapelig rettferdighet.»

Goddard hadde først vært vitne til grusomhetene ved seksuelle overgrep da hun meldte seg frivillig til å jobbe på en krisetelefon som veiledet løpske tenåringsjenter som var gravide, hjemløse eller morderiske. Mange hadde flyktet fra hjemmene sine, ofte på grunn av seksuelle overgrep fra foreldre, slektninger, treningstrenere og gutter i nabolaget.

Goddard hadde kommet til erkjennelsen av at «uomtvistelige vitenskapelige bevis» fra et kriminelt laboratorium var nødvendig for å stille seksuelle gjerningsmenn for retten. Politiavdelinger hadde kastet bevis når det passet dem – til og med et overgrep, oppdaget Goddard, av en katolsk biskop på et barn.

Hun fant snart ut at sykehus manglet rettsmedisinske verktøy for å bevise voldtekt, og heller ikke leger og sykepleiere visste hvordan de skulle samle bevis, og at ideen hennes om et voldtektssett var et nødvendig verktøy.

Med utholdenhet ble Goddard utnevnt av Illinois State’s advokat Bernard Carey til et borgerrådgivningspanel for voldtekt for å etterforske feil i politiavdelingen og foreslå reformer.

Men Goddard ble snart informert om at hun trengte mannlig støtte for å lykkes i oppdraget sitt om å vinne over laboratorieguttene som bestemte seg for rettsmedisinske prosedyrer. Det viste seg at mannen var Sgt. Louis Vitullo, en politiforsker som ledet den mikroskopiske enheten ved Chicago Police Departments kriminallaboratorium. Men han avviste først konseptet med voldtektssett, og kalte ideen hennes gal.

Etter å ha tenkt seg om, inviterte han imidlertid Goddard tilbake for å se en prototype av settet hun faktisk hadde beskrevet – men den ambisiøse og slu Vitullo hevdet seg nå som oppfinneren. Goddards voldtektssett ville bli introdusert som et samarbeid mellom politiavdelingen og statsadvokatens kontor – uten kreditt til Goddard.

Hvis hun hadde fått æren, forklarte forfatteren, ville det avsløre politiavdelingens langvarige feil.

Den frittalende Goddard ble nå sett på som en trussel og ble fulgt av en hemmelig politienhet kalt Red Squad.

Som Kennedy hevder, «Chicago Police Department [in the 1970s] var råtten med kjeltringer, hvite overherredømmer, racketere, utpressere og sadister – og «elektrokuttet, innrammet, spionert på og brente mennesker de så på som trusler».

Med hennes mangel på vitenskapelig eller medisinsk bakgrunn, ble det hevdet, kunne Goddards voldtektssett aldri ha blitt produsert under hennes navn. Og som forfatteren hevder, måtte Goddard spille ball med den korrupte politiavdelingen. I mellomtiden visste sykehusene fortsatt ikke hvordan de skulle håndtere settene, og dessuten var det dyrt å kjøre testresultater gjennom et kriminelt laboratorium.

Etter Vitullos død appellerte Goddard til en uventet velgjører, skaperen av nakensenterfolden, Playboy magazine grunnlegger Hugh Hefner, og hans progressive filantropiske Playboy Foundation. Hefner ga 10 000 dollar i startpenger for å sette i gang et voldtektssett.

I mellomtiden ble Goddard ansatt som leder hos Wieboldt Foundation som finansierte progressive formål. Hun var i stand til å møte ofregrupper og sykehusledere for å foreslå å bruke voldtektssett for å studere DNA-etterforskning. Med alle bevisene, hvorfor var det ingen bevis for at et seksuelt overgrep hadde skjedd, spurte Goddard. Og hvorfor ble kvinner spurt om de likte sexen?

Grafiske designere skapte ny emballasje og eldre kvinner satte sammen de første settene som ble distribuert til rundt to dusin sykehus i Chicago – «det første programmet av sitt slag i nasjonen,» rapporterte en Chicago-avis den gang.

The New York Times kalte voldtektssettet et «kraftig nytt våpen i domfellelsen av voldtektsmenn». Og Kennedy skriver: «Ms. Goddard hadde ikke bare oppfunnet settet, men en ny måte å tenke på å straffeforfølge voldtekt på. Nå, da et offer vitnet, gjorde hun det ikke lenger alene. Selve settet ble en karakter i rettssakene – og et vitne.»

Naturligvis søkte forfatteren å intervjue denne kreative visjonæren. Men det hun oppdaget da hun prøvde å spore henne opp var et sjokk.

Kennedy fikk vite at Goddard selv var et offer for seksuell vold. Hun hadde blitt bortført, voldtatt voldelig med kniv og sodomisert mens hun var på ferie på Hawaii på slutten av 1970-tallet. Infisert med herpes vendte hun seg til alkohol for å dempe smerten ved kroniske oppblussinger, utmattelse og blæreinfeksjoner. Og så forsvant hun.

En detektiv sporet henne til en bobilpark i Arizona og deretter til en leilighetsbygning i Phoenix før den siste triste nyheten om at Goddard døde i 2015 i en alder av 74.

Det var ingen nekrolog, ingen begravelseskunngjøring – bare en forespørsel om at asken hennes ble kastet for vinden i Sedona, Ariz.

Hun hadde blitt en eremitt som levde sine siste dager i bobil og klippet aviser.

Goddards voldtektssett var i utgangspunktet ikke vellykket i rettshåndhevelseskretser. Politiet i Detroit hadde lenge dumpet voldtektsbevis i forlatte parkeringshus, og rundt 400 000 uprøvde voldtektssett ble oppdaget rundt om i landet.

I 2015 bevilget imidlertid det amerikanske justisdepartementet 45 millioner dollar for å håndtere etterslepet.

Som forfatteren selv ble utsatt for et seksuelt overgrep i begynnelsen av tjueårene av to menn som aldri ble pågrepet, skriver:

«Utrolig spredte Marty og hennes allierte ett enkelt budskap: voldtekt var en forbrytelse, og ofrene fortjente respekt. Og over hele landet kjente unge kvinner som meg gjenklangen av arbeidet hennes.»

«Seksuelle overgrep var ikke lenger en uløselig forbrytelse.»

Dele
Exit mobile version