Det hele er snudd på hodet.
Endelig, etter det som føles som hundre år, har «Stranger Things» avsluttet.
Showet hadde første gang premiere i 2016, og ble avsluttet med sesong 5, som nå strømmes på Netflix, etter Eleven (Millie Bobby Brown), Will (Noah Schnapp), Nancy (Natalia Dyer), Steve (Joe Keery), Hopper (David Harbour) og flere mens de bor i Hawkins, Indiana, og håndterer trusler fra den skumle «Upside Down».
Spoilere nedenfor for «Stranger Things»-seriens finale
I showets to timer lange seriefinale, kalt «The Rightside Up», spiller showet det trygt og sentimentalt. Nesten alle fikk en «happily ever after»-avslutning.
Stort sett alle de forventede tingene skjer. Gjengen kjemper mot et gigantisk monster, og Nancy får skyte en pistol. Steve og Dustin (Gaten Matarazzo) deler spøk og søte øyeblikk. De gjenoppretter Holly Wheeler (Nell Fisher). De beseirer den onde skurken, Vecna (Jamie Campbell Bower). I et overraskende underholdende trekk gir Joyce (Winona Ryder) drapsstøtet og forteller ham: «du har drevet med feil familie».
Som vanlig for «Stranger Things» blir ingen fra hovedgjengen avvist, og de eneste dødsfallene er tilfeldige sidekarakterer, som Kali (Linnea Berthelsen). Steve har en nestenulykke, da han nesten stuper ned fra et tårn, men frykt ikke, Steve lever! Jonathan redder ham. Dustin har en nestenulykke, da et monster nesten knuser ham, men Lucas (Caleb McLaughlin) dytter ham ut av skade.
Alle tror Eleven er død, men Mike avslører på slutten at hun forfalsket døden sin og lever et stille liv i en fredelig by nær fossefall (som han hadde fortalt henne i begynnelsen av sesongen).
Det er i hvert fall slik han velger å tro at hun lever ut sine dager. Eleven vises på skjermen i en vakker naturutsikt, og går blant åser og fosser, men Mike forteller. Det kan være et fantasiprosjekt til Mike, siden han innrømmer at han ikke vet sikkert. Men han bekrefter at hun ikke er død. Så selv om hun ikke er på det stedet, er hun i live.
Etter at gjengen har beseiret skurkene og redder dagen, uteksamineres barna – klasse ’89. Dustin er valedictorian.
Gå over «Running Up That Hill» for de som holder styr på låtene til showet, «Purple Rain» spilles i et nøkkeløyeblikk, når Eleven ofrer seg for å redde alle, noe som får alle til å tro at hun er død.
Steve blir de lokale barnas baseballtrener og sexlærer. Nancy slutter på college og jobber i en avis. Jonathan lager en «antikapitalistisk kannibalismefilm», uansett hva det er. De tre og Robin planlegger å møtes en gang i måneden i Philadelphia, nå som de lever voksenliv på spredte steder.
For de som holder styr på romantikken, går Lucas (Caleb McLaughlin) og Max (Sadie Sink) avstanden og holder seg sammen. Hopper frier til Joyce, og de planlegger å flytte til Montauk sammen, hvor kameraten hans skaffet ham jobb som politimester.
Det er ikke en forferdelig finale; dette er ikke noe «Game of Thrones». Den har noen gode øyeblikk, for eksempel følelsesladede samtaler mellom Hopper og El som mimrer om hvordan han «ble» til faren hennes, eller Steve og Jonathan som knytter bånd om hvordan de aldri vil bli venner, men de bryr seg begge om Nancy.
Men det er forutsigbart, unødvendig trukket ut – det trengte ikke å ta to timer – det gjør ikke noe interessant, risikabelt eller minneverdig. Det er greit. Det er som en peanøttsmør og gelé sandwich. Hvis du er sulten, holder det deg og får jobben gjort, men det er neppe gourmet.
Fans som ventet store dødsfall vil bli skuffet over å være sentimentale, siden det gikk i motsatt retning.
På den ene siden er et stort sjangerprogram som slutter «happily ever after» og nekter å ta ut hovedkarakterer risikabelt på sin egen måte. Det er anti «Game of Thrones». Det er nesten opprørsk.
Men på den annen side er ikke «Stranger Things» «Heated Rivalry», en romanse der en «happily ever after»-avslutning føles passende. Det er et show som har brutalt drept karakterer tidligere – RIP stakkars Bob (Sean Astin). Har den glemt det? Så det føles litt tannløst for «Stranger Things» å ha en så dødsfri, munter slutt.
Duffer-brødrene forutså tydeligvis denne kritikken, for i et metaøyeblikk, mens Mike forteller hva som skjer med alle, spotter Max ham. «Trøst og lykke? Kunne du vært mer banal? Jeg trodde du var en slags mesterforteller.»
Mike svarer at lykke kan finnes «mange steder». Det stemmer, showet avsluttes med en oppgaveuttalelse som er rett ut av en lykkekake.
Totalt sett var sesong 5 en steinete avslutning for den en gang så elskede Netflix-hiten.
Delt inn i tre bind startet det sterkt nok i de første fire episodene, med gjengen som slo seg sammen for å gjøre opprør mot den militære karantenen som ble pålagt Hawkins. Men i den andre episoden på julen, «Volum 2», begynte hjulene å gå av.
The Duffer Brothers har vært motvillige til å drepe noen i hovedrollen – det har sikkert vært dødsfall gjennom årene fra sidekarakterer som Barb (Shannon Purser) Billy (Dacre Montgomery), Eddie (Joseph Quinn), men ingen av stjernene. De har til og med gjort to forfalskede dødsfall for Hopper, som bare fortynner den følelsesmessige innvirkningen av enhver ekte død. De er som gutten som ropte ulv.
Resultatet er at den siste sesongen var overfylt med for mange karakterer.
Sesong 5 har til og med lagt til flere karakterer, som Derreck Turnbow (Jake Connelly) og Holly Wheeler, som ikke er ny, men som har tatt på seg en forbløffende stor rolle. Og de hentet Kali tilbake, fra den episoden av sesong 2 som alle hatet, i stedet for å feie den episoden under teppet, ta tapet og gå videre fra det.
Karakterer vi har fulgt i 10 år fikk bare spredte øyeblikk i søkelyset.
Husker du da Winona Ryder var en av showets hovedroller? I sesong 5 ble Joyce en bakgrunnskarakter.
Skriften i den siste sesongen var fylt med klønete utstilling. Annenhver scene var en karakter som forklarte handlingen – eller et kjedelig sci-fi-konsept – for andre mennesker.
Det føltes som om forfatterne hadde en sjekkliste med spørsmål de ønsket å svare på og karakterøyeblikk som måtte skje – Mike and Eleven moment, check, Vecna backstory, check – og gadd ikke sette det elegant sammen.
Det burde ikke vært så vanskelig å avslutte forestillingen. De hadde tre år – sesong 4 kom ut i 2022 – og i motsetning til «Game of Thrones» eller «Lost» var ikke mytologien så tett; de hadde ikke skrevet seg inn i et hjørne eller gått tom for rullebane for kildemateriale.
Slutten var slitsom, og ikke på en god måte.
For å være rettferdig opptrådte noen på sosiale medier som om sesong 5 av «Stranger Things» var like ille som den siste sesongen av «Game of Thrones». Disse menneskene glemte hvor dårlig «GOT» var; dette er ikke det nivået. Hovedrollene opptrådte ikke vilt ut av karakter, og ingen fanfavoritter begikk plutselige massemord.
Likevel var det ikke på langt nær så bra som det burde vært.
«Stranger Things» tok slutt, og ingen viktige døde. Det er en merkelig ting, faktisk.
