Se for deg at John Lennon og Yoko Ono er vertskap for et talkshow på dagtid i en uke – en veritabel Kelly Ripa og Mark Consuelos.
Det var akkurat det som skjedde for 52 år siden da den tidligere Beatle og hans kone brakte fred, kjærlighet og motkultur til Midt-Amerika på «The Mike Douglas Show».
Bare måneder etter at «Imagination» ble utgitt, så den radikale uken – med fem programmer som ble sendt 14.–18. februar 1972 – Lennon og Ono snakket med gjester som de hadde valgt for å spre sin utopiske visjon i de siste årene av Vietnamkrigen.
Det er et minneverdig øyeblikk i tid som gjenspeiles i den nye dokumentaren «Daytime Revolution» som spilles på kino onsdag, som ville ha vært Lennons 84-årsdag. (Filmen vil fortsette på New Yorks Quad Cinemas til og med 17. oktober før DVD/Blu-ray-utgivelsen den 26. november.)
«Ideen om at denne vanvittige kavalkaden av radikal politikk og radikal musikk kunne finne en trygg havn i et vanlig amerikansk talkshow med en vert så villig til å møte galskapen halvveis, var egentlig poenget med å lage filmen,» sa regissør Erik Nelson til The Post .
«John og Yoko ønsket å nå Midt-Amerika. De ønsket å formidle dette optimistiske budskapet … Det var virkelig fred, kjærlighet og alt det der.»
Med denne meldingen i tankene for uken, inkluderte gjestene alle fra forbrukeradvokaten Ralph Nader, Black Panther Party-formann Bobby Seale og Yippies-aktivisten Jerry Rubin til rockepioneren Chuck Berry, komikeren George Carlin og avantgardemusikeren David Rosenboom – som hekter Lennon og Ono opp til elektroder for å improvisere på tastaturet hans fra hjernebølgene deres.
Det er til og med en makrobiotisk kokk, Hilary Redleaf, som leder et matlagingssegment, og en medisinsk diskusjon med biofeedback-forsker Dr. Gary Schwartz om kraften i sinnet til å kontrollere blodtrykket. Ikke ditt vanlige talkshow-fôr på dagtid.
«Måten det fungerte med medvertene på ‘The Mike Douglas Show’ var at vi ba dem foreslå gjester,» sa EV Di Massa, en assisterende produsent på showet på det tidspunktet som intervjues under filmen. «Så vi ga dem muligheten til å fortelle oss hvem de vil ha med på showet.»
Di Massa sa at det er flere forskjellige teorier om hvordan Lennon og Ono ble booket til å være vertskap for showet.
«Ærlig talt, vi vet egentlig ikke hvordan det skjedde,» sa han. «Men jeg kan fortelle deg dette: Yoko var 100 prosent engasjert for å gjøre det, og det var John også … Yoko, som er en konseptuell kunstperson, så på ‘The Mike Douglas Show’ som et konseptuelt kunstprosjekt.»
Med showopptakene som fant sted over fem uker torsdag kveld, ville Lennon og Ono ta en limousine fra New Yorks Greenwich Village – der de bodde på den tiden – til Philadelphia for å ta opp episodene i et kjellerstudio.
«Alle gjestene kom ned fra New York … det var der det skjedde i 1972,» sa Nelson. «Så på noen måter er disse showene en feiring av New Yorks radikale kultur i 1972.»
Til tross for deres egen agenda, møtte Lennon og Ono Douglas og showet hans i midten. «Det er John Lennon og Yoko Ono som på en måte ryddet opp, ryddet opp for mainstream-tv,» sa Nelson. «Og du hadde Mike Douglas og teamet hans tillit til at John og Yoko kom til å spille bra.»
I utgangspunktet sa Nelson det slik: «Mike inviterte John og Yoko inn i stua hans, og håpet at de ikke ville søle vin på teppet.»
Likevel var det ikke alltid fred på settet.
«Jeg var på en måte den unge i staben, og jeg var på en måte den de sendte inn for å snakke med Yoko … fordi de alle var livredde for henne,» husket Di Massa. «Når Yoko ønsket noe eller ønsket å endre noe på showet, visste ikke andre produsenter hvordan de skulle ha en samtale med henne.»
Lennon ga også fred en sjanse. «John var fantastisk og grep ofte inn hvis Yoko ville ha noe som ikke var noe produsentene ønsket å gjøre,» sa Di Massa. «Han ville liksom spille Henry Kissinger.»
Lennon – som iført en Boston Red Sox-trøye sang «Imagine» ved pianoet i den fjerde episoden – ble stadig mer komfortabel i sin medvertsstol i løpet av de fem episodene.
«Ved slutten av showene gjør han et inntrykk av Groucho Marx,» sa Di Massa. «Dette er John Lennon, og du kan bare se ham løsne opp og ha det gøy. Det var virkelig en fantastisk opplevelse.»
