Sluttspillet er nøyaktig en måned unna, og det er et godt tidspunkt å sende en påminnelse om at rotasjonene vil bli strammet inn.
Vi er i ferd med å oppleve vår første serie under trener Mike Brown, men å dømme etter hans forrige stint i Sacramento, er en rotasjon på 8 ½ forventningen. Det er ganske standard. Pacers gikk med suksess dypere for et år siden, og kanskje Knicks vil prøve å innlemme flere reserver fordi de har dyktige spillere og det fungerte for NBA-finalistene i 2025.
Tross alt slo Pacers Knicks, delvis fordi de hadde friskere ben.
Men for denne artikkelens skyld, la oss anta åtte spillere i gjennomsnitt minst 10 minutter per konkurranse. Resten vil tette mindre hull.
Og la oss også anta at startoppstillingen – Jalen Brunson, Mikal Bridges, Josh Hart, OG Anunoby og Karl-Anthony Towns – forblir intakt for sluttspillet. Det er bekymringer nå om måten Knicks går gjennom de første kvartalene, men planen er å holde fast ved den lineupen til det gir Brown flere grunner til å gjøre en endring.
Med det, her er en titt på benkkandidatene med deres sjanser til å holde en rotasjonsplass i sluttspillet:
Mitchell Robinson
Vi har sett hva Robinson kan gjøre i en serie etter sesongen. Han dominerte Cavaliers fullstendig i 2023. Dessverre var det det siste året Robinson var virkelig frisk for sluttspillet. Forrige sesong var han rundt, men ikke i god stand. I år la Knicks en plan for å opprettholde Robinsons helse – begrense minuttene hans, sette ham i rygg mot rygg – og han er visstnok klar til å nå toppen i midten av april.
Rotasjonsstatus: En lås.
Landry Shamet
Brown var en stor fan av Shamet selv før de sluttet seg til sider. Treneren ga garden en stor mulighet, og Shamet belønnet den troen som den mest pålitelige erstatteren siden han kom tilbake etter en skulderskade. Treneren vil ikke flytte fra Shamet i sluttspillet.
Rotasjonsstatus: En lås.
Miles McBride
McBride sikter mot en retur før sluttspillet, men det er åpenbart mange spørsmålstegn ved en spiller som har gjennomgått brokkoperasjon og ikke har vært aktiv siden januar. Det er en verden hvor McBride vender tilbake til formen og spiller flere benkeminutter enn noen andre. Det er en verden hvor et tilbakeslag sporer hans retur. Det er en verden hvor han er ute av rytme og mister en rotasjonsplass. Det er vanskelig å forutsi.
Rotasjonsstatus: Ville være en lås, men basert på helse.
Jose Alvarado
Han var deres store fristoppkjøp og en sårt tiltrengt perimeterforsvarer og ballbehandler for å supplere Brunson. Men skytekamper gjør det vanskelig å spille Alvarado konsekvent, og det er lett å se minuttene hans bli spist opp av McBride. Men hvis McBride ikke er klar – eller hvis Brunson er i stygge problemer eller slo opp og Knicks krever en spissvakt for å sette opp angrepet – hei, Alvarado.
Rotasjonsstatus: Situasjonsmessig.
Mohamed Diawara
En nybegynnersesong som var bedre enn forventet for Diawara, men Knicks har vinger som spiser opp minutter – Hart, Bridges, Anunoby – og jeg tror ikke 20-åringen er klar for sluttspillintensitet på høyt nivå. Likevel er nok Diawara den første backup-forwarden basert på størrelsen hans. Så det bør være matchups som tvinger hans deltakelse.
Rotasjonsstatus: Situasjonsmessig.
Jordan Clarkson
En mikrobølgescorer kan være nyttig på et blunk. Men det er lagt vekt på «i en klemme», noe som betyr at Knicks ligger etter stort og deres angrep er i en funkis. Ellers ville det vært tøft å se Clarkson få en rotasjonsplass hvis McBride er tilgjengelig.
Rotasjonsstatus: Situasjonsmessig.
Tyler Kolek
Han viste glimt av spilleglans tidlig i sesongen, men kombinasjonen av dårlig forsvar og manglende evne til å bryte pressede forsvar tvang Knicks til å kjøpe Alvarado. Siden har Kolek stort sett vært på utsiden av turnusen. Og problemene hans ville bare bli forverret i sluttspillet.
Rotasjonsstatus: Bare i en nødssituasjon.
Ariel Hukporti
Han er en mindre versjon av Robinson og vil bare se banen hvis lagets helse eller dårlige problemer er alvorlige.
Rotasjonsstatus: Bare i en nødssituasjon
Jeremy Sochan
Han ankom handelsfristen og ble raskt fjernet fra rotasjonen midt i feil og skyteproblemer.
Rotasjonsstatus: Helt ute.
