Van Halen sang om «Runnin’ with the Devil» tilbake i 1978.
Men flere tiår etter å ha gitt ut den klassiske rockeren på deres selvtitulerte debut, løp de med selveste Prince of Darkness, Ozzy Osbourne, da han nesten ble forsanger for bandet.
Etter stints av David Lee Roth, Sammy Hagar og Extreme’s Gary Cherone, var gruppen mellom frontmenn rundt 2001 da brødrene med navnebror, Eddie og Alex Van Halen, var i samtaler for at Osbourne skulle bringe sin signaturklage til VH.
«Når du skaffer deg en hund, forventer du ikke at det skal være en katt,» sa Alex til Rolling Stone i sitt første intervju siden gitarguden Eddies død i 2020. «Når du får Ozzy, får du Ozzy. Spill musikken, han vil synge, og det kommer til å bli bra.»
Osbourne – som vil bli innlemmet i Rock & Roll Hall of Fame for andre gang på lørdag, hans solo-enskriminering kommer etter hans en med Black Sabbath fra 2006 – bekrefter at han nesten tok «hoppet» til Van Halen.
«Ja, vi diskuterte det,» skrev han i en e-post til Rolling Stone. «Det er noe som hadde vært fenomenalt hvis det hadde blitt realisert. Eddie og Alex var gode venner av meg i veldig lang tid, og det beklager meg at vi aldri fikk det sammen.»
Skyld på MTV: Akkurat da han var klar til å begynne å jobbe med et Van Halen-album, møtte Osbourne og manageren hans, kona Sharon, nettverket, og deres realityshow «The Osbournes» ble født.
«‘The Osbournes’ kom i veien for å lage ny musikk på den tiden, dessverre,» skrev Osbourne.
En annen legendarisk rocker – Chris Cornell – var også en gang en potensiell VH-frontmann etter at han jammet med Van Halen-brødrene. Etter at Eddie gikk ut, hadde Alex en en-til-en økt med Soundgarden-sangeren.
«Chris var i en veldig skjør del av livet sitt, for å si det sånn,» husket Alex om Cornell, som døde av selvmord i 2017. «Jeg kom bak trommene, og han begynte å spille bass. Vi spilte i 45 minutter.
«Denne mor – – keren ble så inn i det at han begynte å blø,» fortsatte han. «Jeg sa: ‘Dette er mannen du vil ha.’ Og så døde han.»
Etter at Eddie døde etter en lang kamp med kreft i halsen, planla Alex å fortsette på Van Halen i en turné som gjenforener bandet med den originale sangeren Roth mens han hentet inn Joe Satriani på gitar. Men etter noen tidlige øvinger ble turneen avbrutt.
«Det som brakk ryggen til kamelen … var at jeg sa: ‘Dave, på et tidspunkt må vi ha en veldig åpenbar – ikke en bukking – men en anerkjennelse av Ed i spillejobben,» sa Alex til Rolling Stone.
«Og i det øyeblikket jeg sa at vi måtte erkjenne Ed, slo Dave f – – pårørende en lunte … Vitriolen som kom ut var utrolig.»
Mens turneen kom til en bitter slutt mellom bandkameratene, er Alex – hvis «Brothers» memoarer, utgitt 22. oktober, spor hans reise med Eddie gjennom slutten av den originale Van Halen-serien – filosofisk om det nå.
«Det er for dårlig på den ene siden, men det er greit på den andre,» sa han. «Fordi nå, i ettertid, er det å spille de gamle sangene egentlig ikke en hyllest til noen. Det er akkurat som en jukeboks, etter min mening.
«Å finne en erstatter for Ed? Det er bare ikke det samme.»
