Er du ikke underholdt?
Historien om å lage «Gladiator» er like episk som selve filmen.
Tjuefire år etter filmens utgivelse har regissør Ridley Scott tatt med seg en etterlengtet oppfølger med Paul Mescal, Pedro Pascal, Joseph Quinn i hovedrollene sammen med Connie Nielsen og Derek Jacobi som gjentar rollene deres fra den første filmen.
Filmen fra 2000 gjenopplivet sverd-og-sandaler-sjangeren, og inspirerte andre historiske actiondramaer som «Troy».
Den ble den nest mest innbringende filmen i året – med 465,4 millioner dollar, ikke justert for inflasjon – og var den mest nominerte filmen ved Oscar-utdelingen i 2001 med 12 nikk og 5 seire, inkludert beste skuespiller for Russell Crowe og beste film . Oscar-ære var absolutt ikke en bragd det var forventet å oppnå ved utgivelsen i mai 2000.
Den historiske suksessen til «Gladiator» er desto mer dramatisk fordi det var en katastrofe å gjøre.
Så før du hopper av vognen for å se «Gladiator II», her er et tilbakeblikk på hvordan «Gladiator» trosset sjansene for å bli mektigere enn keiseren av Roma.
Manuset var absolutt søppel
«Kjernen i det vi gjorde var et flott konsept, men manuset, det var søppel. Absolutt søppel,» sa Russell Crowe til Vanity Fair i 2023. «Jeg tenkte et par ganger, kanskje det beste alternativet mitt er å sette seg på et fly og komme seg ut herfra, vet du?»
Enda mer urovekkende var det at søppelmanuset var mindre enn et kvarter ferdig.
«Da vi faktisk startet den filmen, hadde vi 21 sider av manuset som vi ble enige om,» sa han. «Et manus er vanligvis mellom 103 eller 104, 110 sider, noe sånt, så vi hadde en lang vei å gå, og vi brukte i utgangspunktet opp disse sidene i den første delen av filmen. Så da vi kom til vårt andre sted, som var Marokko, var vi på en måte i ferd med å ta det igjen.»
Scott endte opp med å måtte gi mannskapet ekstra fridager fordi de ikke visste hva de skulle filme neste dag.
«Det er den dummeste måten å lage en film på,» sa Crowe til BBC i 2016.
Connie Nielsen, som spilte Lucilla, hadde sine egne bekymringer for manuset etter å ha blitt rollebesetning.
«Ridley ringte meg og spurte meg hva jeg hadde tenkt om det siste utkastet,» ler hun, «og jeg sa: ‘Vel, det er her jeg ser et problem fordi bla, bla, bla.’ Jeg tenkte: «Den slags ord fantes bare ikke engang på den tiden, det er rart at jeg skulle bruke det. Det er kulturelt og historisk feil. Det vil bare ikke fungere,» husket hun da hun fortalte regissøren.
«Og han sa,» OK, stopp. Skriv ned alt og send det til meg.’ Så jeg skrev 20 sider fordi jeg var en ung og veldig sulten artist, og jeg ønsket å sette mitt preg på denne utrolige historien.»
Manusproblemer vedvarte på settet, med sider som ble skrevet i farten.
«Russell fikk replikkene sine på et så sent tidspunkt at han hadde bygget opp en ekte irritasjonsfaktor,» husket Scott en gang, ifølge Nicole LaPorte, som dokumenterte mye av dramaet på settet i boken hennes «The Men Who Would Be King: An Almost Epic Tale of Moguls, Movies and a Company Called DreamWorks.»
«Så i det øyeblikket, når du blir så irritert, alt som kommer gjennom døren, kommer han til å bli forbanna med,» la Scott til.
Per LaPorte, utpekt manusforfatter Bill Nicholson ville si ting i stil med: «Jeg skal ikke si dette. Det er sh-t. Det er dumt sh-t. Hvorfor skal jeg si dette? Hvorfor kan vi ikke ha det slik det var i morges?»
Crowe var så misfornøyd med manuset at han gikk av settet minst to ganger, skrev LaPorte.
Russell Crowe nektet å si filmens mest kjente replikk
En av filmens mest kjente linjer – om ikke den mest kjente linjen – ble nesten torpedert av Crowe.
Når Crowes karakter, Maximus, avslører identiteten sin til keiser Commodus (Joaquin Phoenix), leverer han en absolutt banger:
Mitt navn er Maximus Decimus Meridius, sjef for Armies of the North, general for Felix Legions og lojal tjener til den sanne keiseren, Marcus Aurelius. Far til en drept sønn. Ektemann til en myrdet kone. Og jeg vil ha min hevn, i dette livet eller det neste.»
Men som LaPorte bemerker, «Aldri var Crowes humør mer i sving» enn da det var på tide å filme denne scenen.
«Crowe var overbevist om det [the speech] var latterlig – overspent puffy som ingen mann noen gang ville bli tatt død når han sa, minst av alt en mager, sverdbærende morder», skrev hun.
Scott, derimot, brølte ikke og blåste tilbake, men «ventet til raserianfallen stilnet» og «godkjente å skyte scenen slik Crowe foretrakk.»
Det ser ut til at Scott visste hvordan situasjonen ville bli.
«Etter å ha tatt opptaket så Crowe fortsatt misfornøyd ut,» ifølge LaPorte. «La meg se det andre manuset igjen,» sa han til Scott, med henvisning til den avskyelige revisjonen. Etter å ha studert siden tungt, trakk han på skuldrene. «‘Vel, vi kan like godt prøve det.'»
De skjøt deretter scenen som manus – og etterlot alle på settet i ærefrykt. Men Crowe var fortsatt ikke fornøyd. «Det var sh-t,» sa han til Scott, før han la til, «men jeg er den beste skuespilleren i verden og jeg kan få til og med sh-t til å høres bra ut.»
Skuespiller Oliver Reed døde midt under innspillingen
Linjeleveranser og et uferdig manus viste seg å være det minste av produksjonens manusproblemer, ettersom hele slutten måtte omarbeides etter at en skuespiller som spilte en sentral karakter døde midt i produksjonen, noe som nødvendiggjorde en ny slutt.
Skuespiller Oliver Reed, som spilte Proximo – gladiatoren som ble slaveeier – døde etter et dobbelt hjerteinfarkt under en pause fra innspillingen på Malta.
En legendarisk hellraiser, døde han på en pub under en pause i skytingen etter å ha drukket åtte halvlitere tysk pils, et dusin shots rom, en halv flaske whisky, noen få shots cognac og etter å ha slått fem Royal Navy-seilere under armbryting «, ifølge LaPorte.
Reed var ikke ferdig med å filme alle scenene sine for filmen, men Scott ønsket ikke å spille rollen på nytt og ta Reeds scener på nytt. I stedet hentet han inn en kroppsdobbel og brukte CGI til å lage en digital maske av Reeds ansikt som ble kartlagt på kroppsdobbelen i noen få avgjørende øyeblikk – tilsynelatende en av de første gangene teknologien ble brukt på en slik måte – og hans karakteren ble drept tidligere i filmen enn opprinnelig planlagt.
Det betydde at filmen trengte en ny slutt, så en av filmens manusforfattere, William Nicholson – som nettopp hadde kommet hjem til England, og trodde at arbeidet hans med omskrivninger på settet var ferdig – måtte gå tilbake til det gamle. Roma.
«Oliver Reed døde for to timer siden,» sa Walter F. Parkes til Nicholson over telefon. «Sett deg på et fly og gå tilbake til Malta og skap en ny slutt.»
Russell Crowes karakter skulle leve
Bortsett fra endringer gjort i manuset nødvendiggjort av Reeds død, ble det gjort en annen stor endring i filmens slutt: Crowes karakter døde til slutt.
Sjokkerende nok skulle Crowes titulære ‘Gladiator’ leve – og overleve hans siste kamp med Commodus (Joaquin Phoenix) i det romerske Colosseum. Men mens filmingen gikk, gikk det opp for Scott at gladiatoren måtte dø.
«Jeg husker Ridley kom bort til meg på settet og sa: ‘Se, slik dette utvikler seg, ser jeg ikke hvordan du lever. Denne karakteren handler om en handling av ren hevn for hans kone og barn, og når han har oppnådd det, hva gjør han?’» Crowe husket at Scott fortalte ham.
«Og spøken min pleide å være: ‘Ja, hva gjør Maximus? Ender han opp med å drive af–king pizzeria ved Colosseum? Han har et enestående formål, som er å møte sin kone i etterlivet og be om unnskyldning for at han ikke er der for henne. Og det er det.»
Ridley Scott brente en skog for å filme åpningsscenen
Åpningssekvensen i «Gladiator» sentrerte seg om en dramatisk kamp mellom Maximus’ romerske legioner og de barbariske gallerne. Brann spilte en stor rolle i å påvirke publikum.
Som nevnt i boken «Gladiator: The Making of the Ridley Scott Epic», lanserer det romerske artilleriet jordpotter fulle av olje fra enorme katapulter. Mens grytene er luftbårne, brenner gigantiske mekaniserte armbrøster kalt ‘skorpioner’ flammende bolter som gjennomborer grytene, regner ild over den livredde fienden – og selvfølgelig setter skogen i brann.»
Og skogen ble faktisk satt i brann. Noe som heldigvis ikke var noe problem. Området, filmet i Bourne Woods i Surrey, England, ble planlagt for avskoging av Royal Forestry Commission. Scott klarte å finne ut om dette og bestemte seg for å carpe diem, og tilbød seg å brenne ned skogen gratis – forutsatt at han ville få lov til å filme den.
«Jeg sa,» Jeg skal gjøre det. Jeg skal brenne den ned til bakken,” husket Scott. «De sa «bra».»
En tiger knuste nesten Russell Crowe
I en av filmens mer dramatiske scener slippes tigre løs for å beseire de slavebundne gladiatorene. I filmingen av scenen bestemte Scott seg for å bruke – i det minste delvis – faktiske tigre.
Fem tigre ble hentet inn til en dramatisk scene der Maximus kjemper mot Tigris galleren. En veterinær bevæpnet med dempende piler var til stede, og Crowe skulle holdes minst 15 fot unna de store kattene, som ble koblet i lenker. Men til tross for alle forholdsregler, ble en tiger litt for nært og personlig med Crowe. Innenfor to fot, faktisk.
«[The tiger was] en stor gutt fra hale til nese, elleve fot. Du har to karer på en kjede med en ring i gulvet for å kontrollere den,» sa Scott til Variety i 2020. «Russell sa «OK, slipp dem», og når Russell ville falle tilbake, ville tigeren komme ut av hullet og Russell rullet ut av veien og han sa: ‘F–k meg, det var nærme.’ Og jeg sa: ‘Vi var der også, Russell. Hei, du var to fot, jeg var som fire fot.’»
«‘Det er så vakkert, det er så kongelig, og du vil gjerne kunne bare klappe dem og kose dem, men det er åpenbart med en iboende risiko,» la Crowe til.
Det hjertestoppende bildet laget i filmen.
Skader plaget Russell Crowe
Å si at Crowe kastet seg inn i rollen som Maximus er en dramatisk underdrivelse. Skuespilleren pådro seg en serie alvorlige skader under innspillingen.
Stjernen mistet all følelse i høyre pekefinger i to år etter å ha skadet den i en sverdkamp; han forverret en eksisterende akillesseneskade, brakk et bein i foten, sprakk et hoftebein og spratt mer enn én bicepsen ut av bunnene.
Han trengte ofte ikke makeupartister for å komme inn og gjøre ham blodig – han hadde nok av sitt eget blod som viste seg for å oppnå den ønskede filmiske effekten. I filmens åpningskampscene var sårene i Crowes ansikt veldig ekte, forårsaket av at hesten hans støttet ham inn i tregrener etter å ha blitt skremt.
«Når du ser filmen og det blir tatt opp på skjermen, er de andre 19 der hesten kjørte deg eller fyren slo deg i hodet eller hva som ikke er med i filmen,» sa han til Vulture i 2016.
Men Crowe angrer ikke.
«[T]hatten er måten jeg gjorde det på. Jeg husker tilbake på begynnelsen av 90-tallet at jeg snakket med noen eldre amerikanske gutter, og denne ene fyren sa: ‘Se, ser du den fyren der borte som er kledd akkurat likt som deg? Han er her slik at du ikke trenger å rulle i skitten på seks eller syv timer om dagen,» sa Crowe i et intervju med britiske GQ i juni.
«Og jeg er som, ‘Men jeg spiller karakteren, så jeg kommer til å være den som ruller i skitten.’ Når du blir eldre, skjønner du at de bare prøvde å påpeke at det kanskje er bedre å beholde dine egne sener. Livet er lettere med sener.»
«Gladiator II» er på kino nå.
