Den eksklusive smykkelinjen FoundRae har raskt blitt en besettelse for det eksklusive «stille luksus»-settet – og kjendiser som Taylor Swift og Kaia Gerber – som utmerker seg med tilpassbare smykker som selges som noe man kjøper til seg selv.
Mens Cartier kjærlighetsarmbånd og Tiffany-diamanter lenge har blitt markedsført som gaver en mann gir en kvinne, fikk FoundRae-skaperen Beth Hutchens (52) et betydelig fotfeste i smykkeindustrien på mer enn 200 milliarder dollar ved å fokusere på det som var en minoritet da hun startet merket. : Kvinner kjøper gaver til seg selv.
Da hun lanserte selskapet på Lispenard Street sentrum for nesten et tiår siden, var bare rundt 5 % av smykkesalget til folk som hadde tenkt å bære varene, fortalte hun til The Post, men Hutchens var standhaftig i sin visjon.
«Jeg tenkte, ok, vel, jeg antar at jeg går for en veldig liten bit av kaken,» sa hun. Nå, «det er en voksende trend, kvinner kjøper sine egne smykker.»
Så mye at FoundRae nettopp åpnet sin andre Manhattan-butikk – på Madison Avenue mellom 66. og 67., ikke mindre – og den har også butikker i Miami og Los Angeles.
Fra begynnelsen har Hutchens hatt som mål å skape design som føles personlig, snarere enn overfladiske markeringer av luksus.
«Hele samlingen [when I started] ble virkelig unnfanget å være verktøy for selvoppdagelse og selvuttrykk,» sa Hutchens. «Jeg ønsket virkelig at hvert stykke skulle kunne settes sammen på en måte som stykket du har på deg virkelig uttrykker historien din.»
FoundRaes tilbud inkluderer forskjellige sjarm – som $1650 «Strength mini medaljon» i 18k gull med et bilde av en løve som holder en liten diamant i munnen eller $29000 «Spark love baby medaljong» med en stjerneutbrudd og ni bittesmå diamanter. De kan blandes, matches og festes til en rekke kjeder, for eksempel en oval lenke på 13 500 dollar eller en søsterkrok på 3 950 dollar, begge i 18 karat gult gull, for å skape unike, meningsfulle deler.
Hutchens var også forutseende når det kom til en annen aktuell motetrend: stille luksus, som merket har blitt assosiert med.
FoundRae-stykker er ikke blingy eller lett gjenkjennelige av massene; de er relativt diskrete med intrikat utformede anheng som er ment å være «moderne arvestykker».
«Det er ikke vekten av gullet som vi tror at du virkelig gir videre til neste generasjon,» sa Hutchens. «Det er historien bak det.»
Hun vokste opp i Brownsville, Texas, og flyttet til New York for å gå på Fashion Institute of Technology i en alder av 18. Byen har vært nøkkelen til hennes – og FoundRaes – suksess.
«Jeg vil aldri bo noe annet sted,» sa Hutchens, som kaller Brooklyn hjem. «Det gir folk muligheter som du ikke kunne hatt noe annet sted … befolkningstettheten som New York lar folk bare bli så spesialisert innen sitt felt.»
Å ha tilgang til smykkedistriktet – spesielt tidlig da Hutchens satte design sammen – var avgjørende siden det tillot henne å forsikre seg om at det ferdige produktet ble slik hun hadde tenkt.
FoundRae er noe av en andre akt for Hutchens, som var med på å lansere Rebecca Taylors eponyme kleslinje i 1996 og fungerte som administrerende direktør i 18 år.
Da hun startet FoundRae, satset hun enda et motintuitivt veddemål på murstein-og-mørtel-virksomhet og insisterte på å ha en butikkfront, om enn en liten en, på Lispenard Street.
Det store flertallet av selskapets salg skjer ikke online, men i fysiske butikker, hvor kundene kan prøve deler og lære om dem før de kjøper.
Mens Hutchens ikke avslører økonomi, er selskapet tydelig på vei oppover.
I tillegg til sine egne butikker, er smykkene tilgjengelig hos avanserte forhandlere som Saks Fifth Avenue, Net-a-Porter og GOOP. Og Hutchens ansatte nylig Ruth Sommers, tidligere administrerende direktør i David Yurman, til å være hennes administrerende direktør.
Det voksende merket har beveget seg langt utover opprinnelsen.
«Da jeg først åpnet butikken [on Lispenard] vennene mine ville spøke … du åpnet rett ved siden av Gucci. Og de mente de falske Gucci-veskene som selges på hjørnet,» husket Hutchens.
I dag er FoundRaes beliggenhet rett i nærheten av Chanel, Loro Piana og andre designerbutikker.
«Nå når jeg sier at Gucci er vår nabo, er det virkelig Gucci,» sa Hutchens med en latter.
Denne historien er en del av NYNext, en ny redaksjonell serie som fremhever innovasjon i New York City på tvers av bransjer, så vel som personlighetene som leder an.
