I en alternativ virkelighet ville Mets ha falt utenfor håpet fra sluttspillkampen før All-Star-pausen, noe som førte til en pivot mot evalueringsfasen av sesongen.
Men det reiser spørsmålet: Hva vil Mets egentlig evaluere?
Det ideelle scenariet for lagets brass ville alltid være muligheten for at spillere som Luisangel Acuña, Drew Gilbert, Jett Williams, Mike Vasil og Dom Hamel ville være klare til å gå inn denne sesongen og prøvespille for 2025.
Men en kombinasjon av skader og underprestasjoner har skapt nesten en tapt sesong for Mets, på en måte, fra et utviklingssynspunkt. Det kan skape en interessant dynamikk i offseason med veteranspillerne Mets skaffet seg sist vinter for å bygge bro over gapet som fortsatt trengs for neste år.
Kan Mets for eksempel se etter å beholde Harrison Bader mens de venter på ytterligere klarhet om spillere som Gilbert og Williams? Kan en eller flere fra gruppen av utløpende kontrakter som inkluderer Luis Severino, Jose Quintana og Sean Manaea (han har en opt-out som han er nesten sikker på å utøve) bli forfulgt for lengre opphold?
Hvis Mets hadde spilt på denne sesongen, kan spillere som Pete Alonso, Jeff McNeil, Bader, Severino og Quintana ha blitt losset ved handelsfristen.
Det ville ha etterlatt et tomrom, med mange av organisasjonens toppprospekter som fortsatt prøver å bevise at de kan håndtere Triple-A, ikke bry deg om de store ligaene. Andre prøver å bli friske, inkludert Christian Scott, som var respektabel for Mets før et forstuet ulnar collateral ligament satte ham på sidelinjen.
Selvfølgelig er det mulig hvis Mets hadde handlet Alonso, kunne avkastningen ha vært et varmt prospekt som vi nå ville se på Citi Field. Eller det kunne vært for en eller flere spillere som fortsatt var flere år unna.
Mets har dekning når de konkurrerer om en plass etter sesongen. Lagets bølge i midten av sesongen vendte fansens oppmerksomhet bort fra fremtiden og mot å prøve å komme inn i oktoberturneringen.
Så hvordan går det med neste generasjon? La oss ta en titt på noen av de mest bemerkelsesverdige prospektene:
Acuña: Den 22 år gamle infielderen startet trippel-A-sesongen sakte, og etter en opptur i ytelsen, hadde han en tøff strekk i juli før han nylig fikk tilbake dampen. Det er mye å like med hastigheten hans – han har 31 stjålne baser – men Acuñas 0,311 on-base-prosent er en bekymring. Det kan tenkes at han kan bli en innkalling i september for å gi energi fra benken, men han overlapper stort sett Jose Iglesias.
Brett Baty: Han hadde sitt skudd som Mets ‘startende tredje baseman for å starte sesongen, men slet. Mark Vientos ankom og hevdet posisjonen på en stor måte – en seier for spillerutvikling – men spørsmålene vedvarer om den 24 år gamle Baty vil bli en hverdagsspiller for Mets eller om han er et Quadruple-A-talent. Baty har produsert for Triple-A Syracuse, men Mets har ikke plass til ham.
Gilbert: Visjonen da Mets kjøpte ham for et drøyt år siden fra Houston i Justin Verlander-handelen var at Gilbert ideelt sett ville være klar til å spille for Mets innen starten av 2025. Men den tidslinjen virker tvilsom: Gilbert gikk glipp av store deler av sesongen pga. til en høyre hamstringskade, og har slitt offensivt siden han kom tilbake med en total .632 OPS. Det hjelper ikke at han ble truffet i lyskepartiet med en pitch onsdag.
Williams: Forrige sesongs organisatoriske Årets spiller gjennomgikk høyre håndleddsoperasjon i juni som presset fokuset hans mot 2025. Williams, som dukket opp i bare 11 kamper for Double-A Binghamton, har kanskje ikke vært klar til å bidra på major league-nivå denne sesongen, uansett . Men nå blir tidslinjen hans potensielt skjøvet inn i 2026.
Ronny Mauricio: Det første betydelige støtet for Mets skjedde i løpet av vinteren, da Mauricio rev sin ACL ved å spille i Den dominikanske republikk. Han kunne ha hjulpet Mets på tredje base og andre base denne sesongen, men det ville også ha påvirket mulighetene for Vientos og Iglesias (og begge har blomstret).
Vasil: En gang ansett som den beste blant Mets’ avling av unge pitchere, har høyrehenderen siden blitt forbigått av blant andre Scott og Brandon Sproat. Det har vært tøff aking på Syracuse for Vasil, som eier en ERA på 5,31 på 22 kamper med 112 tillatte treff i 103 ⅓ omganger.
Hamel: Organisasjonens Årets pitcher i 2022 har slitt med gåturer denne sesongen. Han har pitchet til en 6,66 ERA for Syracuse.
Prissesongen kan bli stille
Francisco Lindor er sannsynligvis Mets’ beste håp i prisutdelingene, men han vil sannsynligvis trenge en stor avslutning for å konkurrere om MVP. Shohei Ohtani, Ketel Marte og Bryce Harper er blant spillerne i jakten.
Lindors 5.1 WAR rangerer på fjerde plass blant NL-posisjonsspillere. Ohtani (37 homer, 35 stjålne baser) er frontfiguren, men vil velgerne ta hensyn til at han strengt tatt er en DH?
Hvor langt er Mets fjernet fra Cy Young-løpet? Tenk på at Sean Manaea har den høyeste WAR på pitching-staben på 2.1, som rangerer 50. i MLB i den kategorien. Neste på listen for Mets er José Buttó, 78. på listen med 1,7 WAR.
Carlos Mendoza kan fortsatt dukke opp som en kandidat for årets manager, men de fleste lagene i ettersesongen vil ha en verdig mulighet.
Hvis Brewers vinner NL Central – og de er det eneste laget i divisjonen med vinnerrekord – kan det være vanskelig å overse Pat Murphy, i hans første sesong som manager etter Craig Counsells avgang for Cubs.
Søndager er for … Roku?
Mets’ start klokken 12:05 på søndag mot Marlins vil bli sendt på Roku, som denne sesongen erstattet Peacock for strømmerettighetene til en søndagskamp i uken.
For et betydelig antall Mets-fans vil det bety å lytte til radiosendingen.
Det er ille nok når fans blir stengt ute fra sine lokale TV-sendinger i løpet av uken, men bør ikke helgene være hellige?
Tydeligvis ikke.
