Golf er klar til å bringe sporten til en ny generasjon med TGL, en forseggjort innendørs simulatorgolfliga med et kick som åpner med sin første kamp tirsdag kveld i Palm Beach Gardens, Florida, og på ESPN for TV-forbruk.
Mens Tiger Woods, sammen med Rory McIlroy, er en av de første og høyest profilerte støttespillerne til prosjektet, betyr ikke TGL Tiger Golf League.
Det står for Tomorrow Golf League, og det består av seks firespillerlag bestående av noen av spillets største stjerner.
Det finner sted i det toppmoderne, 250 000 kvadratmeter store SoFi-senteret ved Palm Beach State College. TGL er etableringen av TMRW Sports, som ble medstiftet av Woods, McIlroy og tidligere Golf Channel-sjef Mike McCarley og samarbeider med PGA Tour.
For å forbedre fanopplevelsen vil spillerne bli mikrofonen under spilling, med småprat og søppelprat som en del av underholdningssalget.
Alle de 15 ordinære kampene vil finne sted i den spesialbygde arenaen som har plass til rundt 1500 tilskuere, og ligaen går fra begynnelsen av januar til begynnelsen av mars.
På slutten av den ordinære sesongen går de fire beste lagene videre til semifinalene, planlagt til 17. mars og 18. mars. Vinnerne av semifinalene vil deretter konkurrere om SoFi-cupen i en best-av-tre-finale, som finner sted den 24. mars og 25. mars.
Formatet
Lag vil spille head-to-head i en 15-hulls match, delt inn i to økter – et «trippel»-format som i hovedsak er alternativt slag med alle tre spillerne, og et singelsegment der spillerne konkurrerer en-mot-en av tre. to-hulls segmenter.
Scoring består av at et lag tjener et poeng for et vunnet hull, selv om et lag har muligheten til å presse ved å kaste «hammeren», som øker hullets verdi til to poeng.
Hvis motstanderlaget avslår hammeren, innrømmes hullet, men det laget kontrollerer deretter neste påføring av hammeren. Det gis ingen poeng for uavgjorte hull, og det er ingen overføringer. Hvis lagene står likt på slutten av 15 hull, oppstår en konkurranse nærmest-pinnen, og laget med to baller nærmest hullet vinner kampen.
Laget med flest poeng ved slutten av regulering eller overtid tjener to poeng i ligatabellen i et system som tar utgangspunkt i NHL. Det tapende laget får ett poeng hvis det tvinger overtid, men ingen poeng for tap i reguleringen.
En skuddklokke satt til 40 sekunder øker trykket, ettersom ethvert skuddklokkebrudd medfører en ett-slagsstraff.
Lagene
New York Golf Club består av Xander Schauffele, Rickie Fowler, Cam Young og Matthew Fitzpatrick.
Bay Golf Club, som spiller mot New York i tirsdagens åpningskamp, har Min Woo Lee, Wyndham Clark, Ludvig Aberg og Shane Lowry.
Jupiter Links Golf Club har Tigers Woods, Tom Kim, Max Homa og Kevin Kisner.
Boston Common Golf har Rory McIlroy, Keegan Bradley, Hideki Matsuyama og Adam Scott.
Atlanta Drive har Lucas Glover, Patrick Cantlay, Justin Thomas og Billy Horschel.
Los Angeles Golf Club har Sahith Theegala, Tommy Fleetwood, Collin Morikawa og Justin Rose.
Sesongen
De fire beste lagene ved sesongslutt går videre til postseason, bestående av semifinaler med enkelt eliminering og et best-av-tre-mesterskap. Semifinalene er 17.-18. mars, og finalene er 24.-25. mars.
Spillefeltet
Konkurransen gjennomføres på et felt delt inn i to områder – en «skjermsone» og en «grønn sone», som står for simulatoren og syntetiske funksjoner.
Skjermen måler 64 fot høy og 53 fot bred. TGL bruker 18 Full Swing-radarenheter kombinert med åtte optiske Top Tracer-kameraer for å nøyaktig gjenspeile kvaliteten på hvert skudd.
Den grønne sonen er i mellomtiden for skudd 50 yards og inn, og putter. Den sitter på en dreieskive på 41 yards i diameter med bunkere, syv koppplasseringer og et nesten uendelig antall konturer takket være bruken av 567 hydrauliske jekker under den.
innsatsen
Vinnerlaget vil få besittelse av SoFi Cup og mesterne tjener også 9 millioner dollar på en total pengepung på 21 millioner dollar.
