Aaron Rodgers. Pittsburgh Steelers. Sesongen 2025. De vil kalle det «Enigma: Encore».
Det virker som et langskudd at den 41 år gamle quarterbacken vil være tilbake for Jets neste år. Og svart og gull er kanskje i ferd med å bli fremtidens Hall of Famer.
«Jeg tror vi har sett Russell Wilson treffe en vegg, og om [head coach] Mike Tomlin tenker til og med på det…» sa NFL-innsider Peter King under en nylig episode av «Let’s Go»-podcasten.
«Hvis jeg var Pittsburgh Steelers, vel vitende om at jeg har Cam Heyward, TJ Watt – jeg har gutter i forsvar med utløpsdatoene deres ikke lenge i fremtiden – ville jeg ønsket å komme inn og prøve å få en quarterback som kunne gjøre Jeg konkurrerer med Baltimore og Cincinnati i 2025. Og den fyren, for meg, er Aaron Rodgers.»
Galere ting har skjedd, kan fotballfans fra New York bekrefte.
Og Rodgers til Steelers er ikke så vanskelig å forestille seg med tanke på Russell Wilsons spektakulære implosjon i de døende ukene av den ordinære sesongen.
Pittsburgh skjøt ut av porten i 2024 – og vant 10 av sine første 13 konkurranser – og et øyeblikk der hadde Steel City «Super Bowl-drømmer».
Men det øyeblikket er for lengst forbi og Steelers’ oppvåkning har vært en frekk en. Tomlins lag har ikke vunnet siden uke 14 og stirrer nå nedover fatet på Lamar Jackson og et Baltimore Ravens-lag som bare har tapt to ganger siden kalenderen snudde til november.
Hvis Steelers taper sin neste, wildcard-kampen på lørdag, kan Wilson-eksperimentet være over.
Er Justin Fields da svaret under midten?
Den 25 år gamle signalgiveren førte Steelers til en 4-2-start før Wilson tok tilbake startjobben, men selv om du stablet Wilson på toppen av Fields’ skuldre og draperte en overdimensjonert trøye oppå dem begge, ville ikke duoen hold et lys for Aaron Rodgers – i det minste den versjonen Packers fans kjenner.
Rodgers rykte går foran ham: Super Bowl Champion, 10 ganger Pro Bowler, fire ganger MVP, nylig innsatt til 500-touchdown-klubben, listen fortsetter.
Han er under kontrakt med Jets ut 2025, selv om det teller mindre og mindre i disse dager.
Og hans beundring av Mike Tomlin er ingen hemmelighet.
Galere ting har skjedd.
