USA ser ut til å utplassere sine tunge bombefly fra den kalde krigen til Iran, da forsvarsminister Pete Hegseth advarte om at tirsdag vil markere krigens hittil heftigste angrep.
Selv etter 70 års tjeneste, er B-52 Stratofortress et av USAs dødeligste våpen; og den har deltatt i nesten alle amerikanske konflikter siden Vietnamkrigen.
Tre B-52-er ankom Storbritannias RAF Fairford-base mandag, med flyene som forventes å delta i et større bombeangrep på Irans atomanlegg etter at USA og Israel fikk kontroll over landets himmel.
Det er første gang USA har utplassert de tunge bombeflyene for å ta del i krigen med Iran, med Hegseth som lover at den 11. dagen av USAs krig mot Iran vil se den «mest intense angrepsdagen» hittil mot Den islamske republikken.
«Vi vinner med et overveldende og nådeløst fokus på målet vårt,» sa Hegseth til journalister i Pentagon.
Massive bomber om bord
B-52 Stratofortresses ble først introdusert i 1952 som et dommedagsbombefly – designet for å bære atombomber for å angripe Sovjetunionen uten å måtte fylle bensin underveis.
Det er blant de eldste flydesignene som fortsatt opererer i det amerikanske militæret.
Og i tiårene siden har den gjentatte ganger blitt oppgradert for å lansere moderne våpensystemer.
B-52-er er i stand til å bære opp til 70 000 pund ordinans, inkludert atomvåpen, kryssermissiler og andre tunge bomber,
Bombeflyene er også i stand til å slippe 30.000 lb. Massive Ordnance Penetrator (MOP) bunker-buster bombe, som kan trenge dypt under jorden for å ta ut de underjordiske anleggene som drives av Irans nåværende regime.
Sammen med B-2 Spirit fungerer B-52 som en sentral del av America’s Nuclear Triad, som tar sikte på å avskrekke atomangrep ved å kunne skyte ut atomstridshoder rundt om i verden på land, sjø og luft.
En amerikansk stift i krigen
Mens de tjente som en del av USAs kjernefysiske avskrekkingsstyrke under den kalde krigen, ble B-52 fremtredende under Vietnamkrigen i Operation Linebacker II, som så flyet slippe mer enn 15 000 tonn bomber over hele landet.
B-52-ene ble også utplassert under Operation Desert Storm på begynnelsen av 1990-tallet, med bombeflyene som ble brukt til å ta ut irakiske baser og underjordiske bunkere.
De tunge bombeflyene har gjentatte ganger blitt utplassert gjennom USAs kriger i Midtøsten, med flyene som har fullført rundt 1800 kampoppdrag mot ISIS-styrker i Syria og Irak.
Siden de ble brukt mot ISIS, har B-52-ene blitt brukt av USA som en maktdemonstrasjon mot sine motstandere, med de tunge bombeflyene som ble utplassert til Europa som en skremselstaktikk mot både Iran og Russland.
Langdistansebombeflyene ble nylig brukt til å patruljere kysten av Venezuela i dagene før den tidligere presidenten Nicolas Maduro ble tatt til fange.
Det ble bygget mer enn 740 B-52-er, men for tiden er det 58 i drift.
