Snakk om hjerneflukt.
En ny studie finner at å ta flere vanskelige avgjørelser på en gang kan slite ned hjerneområdene som er ansvarlige for selvkontroll, i hovedsak sette dem i «søvn» og føre til aggressiv eller impulsiv oppførsel.
Forskningen utforsker den kontroversielle teorien om «utarming av ego» – ideen om at vi har begrenset mental energi for oppgaver som å ta beslutninger eller motstå fristelser, og utarming av denne reserven fører til mindre viljestyrke og flere dårlige valg.
For denne studien ønsket forskere fra IMT School for Advanced Studies Lucca i Italia å se hvordan «ego-utarming» påvirker hjerneaktiviteten.
De fikk deltakerne til å gjennomgå en timelang serie med oppgaver designet for å slite dem ut mentalt før de spilte spill som krevde varierende grad av aggresjon og samarbeid.
Forskere målte den elektriske aktiviteten i hjernen deres mens de spilte spillene.
De sammenlignet resultatene med en kontrollgruppe, og fant at de mentalt slitne deltakerne ble betydelig mer lite samarbeidsvillige etter hvert som dagen gikk.
«Vår studie viser at mental tretthet har en målbar effekt på atferd, og at når en viss grad av tretthet inntrer, er det mer sannsynlig at folk oppfører seg fiendtlig,» sa Erica Ordali, stipendiat ved IMT-skolen og først. forfatter av papiret.
Ordalis team fant ut at det å bruke bare 45 minutter på executive funksjonsoppgaver som å lage planer og løse problemer øker sannsynligheten for at du vil engasjere deg i aggressive handlinger i sosiale situasjoner.
De koblet atferdsendringene til søvnlignende aktivitet innenfor frontale hjerneområder relatert til beslutningstaking og impulskontroll. Frakoblingen av disse områdene forklarer den reduserte evnen til selvkontroll, sa forskerne.
Funnene ble publisert mandag i tidsskriftet PNAS.
«Samlet sett har disse funnene viktige implikasjoner for flere situasjoner i hverdagen, inkludert økonomiske transaksjoner og juridiske avtaler, ettersom de viser at når hjernen er «sliten», kan vi ta valg som til og med går motsatt av vår egen interesse,» sa Pietro Pietrini , medforfatter av papiret og direktør for Molecular Mind Lab ved IMT School.
Men ikke alle abonnerer på «ego-depletion»-teorien.
En storstilt studie fra 2020 fant ingen bevis for en uttømmingseffekt etter å ha bedt deltakerne om å fullføre en oppgave som innebar å krysse av bokstaven «e» på et tekstark i visse tilfeller eller skrive en historie om en nylig tur uten å bruke ord som inneholder bokstavene «a» eller «n.»
«Vi testet en ego-utarmingshypotese på mer enn 3500 deltakere i 36 uavhengige laboratorier, som brukte en av to eksperimentelle protokoller,» skrev forfatterne av den studien. «Resultatene fører oss til å konkludere med at uttømming ikke er så pålitelig eller robust som tidligere antatt.»
