Påtroppende president Trumps valg av Gail Slater til å fungere som justisdepartementets antitrustsjef høster ros fra antimonopolforkjempere – som sa at det sendte et sterkt signal at Google og Apple vil forbli under betydelig press ettersom storfilmer mot dem utspiller seg.
Den irskfødte Slater er en Oxford-utdannet advokat og antitrust-hauk som har fungert som en økonomisk topprådgiver det siste året for visepresident-elect JD Vance. I løpet av den tiden har Vance bedt om at Google skal brytes opp og hyllet FTC-leder Lina Khan, en demokrat, for å ha gått etter Big Tech.
«Google burde riste i støvlene» etter Slaters valg, ifølge Mike Davis, en tidligere toppadvokat for Senatets rettskomité og grunnlegger av det konservative Internet Accountability Project.
«Gail Slater er en nær personlig venn og president Trumps perfekte valg for å lede antitrust-avdelingen,» sa Davis til The Post. «Hun er en sjelden kombinasjon av strålende antitrustadvokat og ‘America First’ Trump-lojalist.»
Som leder av DOJs antitrust-avdeling vil Slater arve en rekke høyprofilerte kamper. Hun vil gå i spissen for byråets fremstøt for rettsmidler etter at en føderal dommer avgjorde i august at Google har et ulovlig monopol på nettsøk.
DOJ ba nylig Google om å bli tvunget til å selge Chrome-nettleseren sin, selv om Trump har uttrykt skepsis til et samlivsbrudd.
Slater vil erstatte nåværende DOJ antitrust-sjef Jonathan Kanter, som også fikk ros fra noen konservative for hans aggressive angrep på Big Tech-gigantene.
«AAG Jonathan Kanter hjalp til med å styre Justisdepartementets antitrustavdeling gjennom en historisk gjenoppbygging og ved å ta på seg ukontrollerte Big Tech-monopoler som kveler innovasjon og øker prisene på amerikanske familier,» sa Sacha Haworth, administrerende direktør for The Tech Oversight Project.
«Det er vårt oppriktige håp at Trump-administrasjonen vil bygge videre på den suksessen, og Gail Slater er en sterk kandidat til å fortsette det arbeidet,» la Haworth til.
Andre steder skrev Matt Stoller, en frittalende Google-kritiker og forsker ved American Economic Liberties Project, på X at Slaters valg «er en veldig kraftig uttalelse om at Trump ønsker å ta på seg Big Tech.»
Bortsett fra arbeidet hennes med Vance, har Slater nylig gitt råd til Trumps overgangsteam om teknologi og antitrustpolitikk. Hun fungerte også i National Economic Council under Trumps første periode i embetet – som er da DOJ først brakte sin landemerkesak mot Googles søkeimperium.
Slater gjorde interne stints hos Fox Corp. og Roku og hadde også en lengre periode som advokat ved FTC, hvor hun forsøkte å blokkere Whole Foods’ oppkjøp av kjøpmann Wild Oats og senere fungerte som rådgiver for daværende FTC-kommissær Julie Brill.
Til tross for at han ble sett på som en Big Tech-antagonist, jobbet Slater også i den nå nedlagte handelsgruppen Internet Association, som en gang representerte slike som Google og Amazon.
DOJ har også en verserende sak rettet mot Googles påståtte digitale reklamemonopol og en annen rettet mot Tim Cook-ledet Apples iPhone-dominans.
Som The Post rapporterte, hadde Slater også blitt sett på som en toppkandidat til å fungere som Trumps Federal Trade Commission-leder før han fikk DOJ-jobben.
Trump signaliserte at Slater vil ta kampen til Big Tech i sitt Truth Social-innlegg som kunngjorde hennes valg.
«Big Tech har løpt løpsk i årevis, kvalt konkurransen i vår mest innovative sektor og, som vi alle vet, brukt sin markedsmakt til å slå ned på rettighetene til så mange amerikanere, så vel som Little Techs rettigheter!» skrev Trump.
«Jeg var stolt over å bekjempe disse overgrepene i min første periode, og justisdepartementets antitrustteam vil fortsette det arbeidet under Gails ledelse,» la Trump til.
