WASHINGTON – Et mye etterlengtet toppmøte mellom president Trump og den kinesiske lederen Xi Jinping kan bli utsatt på grunn av logistiske snerringer som stammer fra den pågående krigen i Iran, ifølge tjenestemenn i Det hvite hus.
Den nåværende planen krever at Trump reiser til Fjernøsten 31. mars til 2. april for å diskutere en rekke problemer med Xi. Det vil markere en sittende presidents første reise til Kina siden Trump selv foretok den samme reisen i november 2017.
«Det er en leder-til-leder-samtale på dette tidspunktet,» sa pressesekretær i Det hvite hus, Karoline Leavitt, til journalister mandag morgen. «Presidenten ser frem til å besøke Kina. Datoene kan bli flyttet.
«Som øverstkommanderende er det hans førsteprioritet akkurat nå å sikre fortsatt suksess med denne operasjonen, Epic Fury. Så vi vil holde deg oppdatert på datoene snart.»
Siden krigen startet 28. februar har Iran jobbet for å påføre USA økonomisk smerte og fremmedgjøre sine allierte ved å blokkere skipsfart gjennom Hormuzstredet, som mer enn en fjerdedel av verdens sjøbårne olje strømmer gjennom årlig.
Angrep fra Iran på tankskip og andre fartøy har fått oljeprisen til å stige så høyt som 106 dollar per fat tidligere mandag.
For å motvirke det har Trump-administrasjonen annonsert planer om å frigjøre rundt 172 millioner fat olje fra amerikanske strategiske reserver, en del av en bredere innsats fra 32 land for å frigjøre 400 millioner fat olje.
Trump har også presset andre land til å gi marineeskorte for fartøyer som forsøker å reise gjennom kanalen.
«Det er bare hensiktsmessig at folk som er begunstigede av stredet vil bidra til å sørge for at ingenting vondt skjer der,» sa Trump til Financial Times i helgen, med henvisning til Kina, som får mye av oljen fra Iran via Hormuzstredet.
«Hvis det ikke er noe svar eller hvis det er et negativt svar, tror jeg det vil være veldig dårlig for NATOs fremtid.»
«Det er en falsk fortelling om at hvis møtene blir forsinket – vil det ikke bli forsinket fordi presidenten har krevd at Kina skal politie Hormuzstredet,» sa finansminister Scott Bessent til CNBC mandag morgen.
«Hvis møtet av en eller annen grunn blir utsatt, vil det være fordi presidenten ønsker å forbli i DC for å koordinere krigsinnsatsen.»
Bessent har vært i Paris for handelssamtaler med Kinas visepremier He Lifeng, som er ment å legge grunnlaget for det større toppmøtet mellom Trump og Xi.
