Tom Pritzker, milliardærarvingen til Hyatt Hotels-formuen, kunngjorde mandag at han trekker seg som administrerende styreleder i selskapet etter at en nylig serie med Epstein-filer avslørte båndene hans til den avdøde finansmannen og seksualforbryteren.
Pritzker sa i et brev til Hyatts styre at han sluttet umiddelbart i et forsøk på å vise «godt forvalterskap» etter mer enn 20 år i selskapet, og ville ikke søke gjenvalg til styret på Hyatts årlige aksjonærmøte i mai.
«God forvaltning betyr også å beskytte Hyatt, spesielt i forbindelse med min tilknytning til Jeffrey Epstein og Ghislaine Maxwell som jeg angrer dypt på,» sa 75-åringen i en uttalelse utgitt av Pritzker Organization.
«Jeg utøvde forferdelig dømmekraft når jeg holdt kontakten med dem, og det er ingen unnskyldning for å unnlate å distansere meg tidligere.»
Pritzker la til at han fordømmer skadene forårsaket av Jeffrey Epstein – som drepte seg selv i 2019 mens han ble anklaget for handel med barn – og hans kollega Ghislaine Maxwell.
Den siste utgivelsen av Epstein-filer avslørte at Pritzker opprettholdt regelmessig kontakt med Epstein i årene etter hans klageavtale fra 2008 om anklager om sexkriminalitet.
Pritzker slutter seg til en bølge av oppsigelser og offentlig nedfall for mektige bedriftsledere og politikere når forholdet deres til rovdyret kommer frem i lyset.
I en e-postutveksling i 2018 gikk Pritzker med på å hjelpe Epsteins kjæreste, Karyna Shuliak, med å arrangere en tur til Sørøst-Asia og spurte hva hun planla å gjøre under turen.
«Skal prøve å finne en ny kjæreste til Jeffrey,» skrev Shuliak.
Pritzker svarte med en smilefjesemoji og skrev: «Må kraften være med deg».
Epstein og Pritzker sendte også jevnlig meldinger til hverandre for å avtale måltider og avtaler, inkludert i Epsteins byhus på Manhattan, og diskuterte invitasjoner til Beijing-seremonien for Pritzker-prisene, en prestisjefylt arkitektonisk pris.
Pritzker-familien er en av de rikeste i USA – verdt anslagsvis 41 milliarder dollar, ifølge et estimat fra Forbes fra 2024.
Formuen kan spores tilbake til Jay Pritzkers utvidelse av Hyatt Hotels Corporation, og tidligere til AN Pritzker, som bygde familiens økonomiske og juridiske imperium.
Tom Pritzker er søskenbarn med JB Pritzker, den demokratiske guvernøren i Illinois, og polens søster Penny Pritzker, lederen av Harvard Universitys styre. Hun fungerte også som handelssekretær under tidligere president Barack Obamas andre periode.
Hyatt utnevnte mandag administrerende direktør Mark Hoplamazian til å etterfølge Tom Pritzker som administrerende styreleder, med virkning umiddelbart.
«Toms ledelse har vært medvirkende til å forme Hyatts strategi og langsiktige vekst, og vi takker ham for hans tjeneste og dedikasjon til Hyatt,» sa Richard Tuttle, leder av styrets styringskomité.
Hoplamazian sa i en uttalelse at Pritzkers beslutning om å trekke seg «reflekterer hans forvaltning og sterke engasjement for Hyatt gjennom hans mange tiår med tjeneste.»
Tumulten på Hyatt kommer etter at sports- og underholdningssjef Casey Wasserman nylig la ut talent- og markedsføringsfirmaet sitt for salg etter at nylig dukket opp e-poster avslørte flørtende utvekslinger med Maxwell – bare en av mange høyprofilerte skikkelser som møter tilbakeslag for hans bånd til Epsteins verden.
Forrige uke trakk den mektige Dubai-forretningsmannen Sultan Ahmed bin Sulayem seg som leder av DP World etter at hans grove e-poster med Epstein dukket opp.
