BUFFALO, NY – En langvarig snøstorm med innsjøeffekt fortsetter å ramme Great Lakes-regionen etter å ha dumpet 3-5 fot snø i byer fra Michigan til New York som lammet reiser da folk prøvde å komme seg hjem etter den travle Thanksgiving-helgen.
Dette har vært det første betydelige snøfallet med innsjøeffekt i sesongen, og snømengdene har vært intet mindre enn episke i en rekke samfunn.
De høyeste snøfallsmengdene så langt har blitt funnet i byer og tettsteder nedover Lake Erie og Lake Ontario fra nordvestlige Pennsylvania til vestlige og nordlige delstater i New York.
Deler av Ohio har også blitt påvirket, og spådommere sier at mer vintervær er på vei før systemet endelig begynner å avta på tirsdag.
Påvirkningene fra den historiske snøstormen med innsjøeffekt har vært vidtrekkende, ikke bare på grunn av den store mengden snø som falt, men også på grunn av de intense snøfallsratene som nådde opp til 4 tommer i timen, noe som overveldet mannskaper som nådeløst arbeidet rundt. klokken for å fjerne snø og is fra veier og motorveier som den tungt reiste Interstate 90 fra staten New York til Ohio.
I-90 hadde vært stengt langs den travle strekningen på grunn av farlig vintervær som hadde påvirket reisene i regionen.
Men takket være det harde arbeidet til mannskapene fra Department of Transportation over hele regionen, ble I-90 først gjenåpnet for passasjerreiser sent på lørdag i deler av New York, og motorveien ble fullstendig gjenåpnet for både passasjer- og nyttekjøretøy tidlig mandag morgen.
Reise forventes å forbli forræderske i områder som fortsatt er påvirket av tett snø som kommer fra de store innsjøene. Sjåfører blir oppfordret til å holde seg unna veiene hvis mulig, redusere hastigheten betydelig, og ha god avstand mellom kjøretøyene for å ivareta sikkerheten til folk ute og reiser på mandag.
Det har vært rapportert om farlige reiseforhold i flere dager, med FOX Weather Storm Tracker Brandon Copic som er vitne til kjøretøy som sliter med å komme seg gjennom snøen mens den falt.
«Ærlig talt, det er bare kaos her ute,» sa Copic lørdag fra Erie, Pennsylvania. «Lastbilene kjører på veier de ikke burde gå fordi motorveiene er stengt, og det fører bare til at flere biler strander.»
Copic sa at han brukte timer på fredag på å prøve å hjelpe de som ble strandet i de ekstreme værforholdene. Copic sendte også inn dronevideo som viste strandede kjøretøy på Pennsylvanias Route 5 nær grensen til New York som viste biler og lastebiler som satt fast i snøen.
«Lastbilene som er knekt oppover veien er det som forårsaket sperringen,» sa han.
Unntakstilstander er erklært i tre stater – New York, Pennsylvania og Ohio – og nasjonalgardens tropper var blitt kalt opp for å hjelpe til med stormresponsen.
Og det var ikke bare snøen som skapte overskrifter i helgen. Den lammende snøstormen med innsjøeffekt ga også sjeldne tordensnø og til og med vannspruter utenfor bredden av Lake Erie.
En video delt av Copic viste lyn som blinket på himmelen da snøen falt i Blasdell, New York, og høye tordenbuller kunne høres i en annen video som ble delt utenfor Buffalo, New York-området.
I likhet med tordenvær, krever tordenvær en betydelig mengde atmosfærisk ustabilitet, og i områder hvor fenomenet forekommer, kan snøfallsratene være eksepsjonelt store.
Vinterværvarsler forblir i kraft i hele regionen, inkludert snøvarsler om innsjøeffekter fra Cleveland til det sørvestlige New York som vil forbli i kraft til minst tirsdag morgen.
Vinterværmeldinger forblir også gjeldende for deler av sentrum av New York, inkludert Syracuse-metroen, der flere bølger av innsjøeffekt vil påvirke området gjennom tirsdag ettermiddag.
