Marilyn Monroe ble introdusert for ektemann nummer to av en usannsynlig matchmaker – en «I Love Lucy»-stjerne.
25-åringen spiste ute med agenten hennes, Norman Brokaw, da William Frawley, som spilte Fred Mertz i sitcom, henvendte seg til dem. Han hadde et tilbud som skuespillerinnen ikke kunne avslå.
«[My father] tok henne med til et TV-program kalt «Lights, Camera, Action», som var et utstillingsvindu for kommende talenter, sier Normans sønn Joel Brokaw til Fox News Digital. «[It was] et live-show i Hollywood som alle casting-agentene ville stille inn for å se. De gikk og gjorde dette TV-showet, og så sa han: ‘La oss gå nedover gaten og gå til The Hollywood Brown Derby og spise et måltid.’ Det var stedet å bli sett.»
«Det tok ikke lang tid før de ble lagt merke til,» fortalte Joel. “William Frawley … kom bort til bordet og sa … ‘Jeg spiser middag med Joe D. Han vil gjerne møte den unge damen. Vi kommer innom bordet ditt når vi er ferdige.’
«Marilyn snudde seg mot faren min og sa: ‘Hvem er Joe D?’ Hun hadde ingen anelse om hvem Joe DiMaggio var. Hun var tydeligvis ikke en baseballfan. Så han måtte gi henne en rask historie om viktigheten av Joe DiMaggio.»
Brokaw, som representerte Elvis Presley, Clint Eastwood og mange andre toppstjerner, døde i 2016 i en alder av 89. Joel har skrevet et nytt memoar om den avdøde patriarken, «Driving Marilyn», som beskriver hvordan han gikk fra å jobbe i postrommet til William Morris Agency til å bli administrerende direktør.
DiMaggio, som var 12 år eldre enn Monroe, hadde nettopp trukket seg fra New York Yankees. Han var ute og spiste med sin nære venn da han fant seg betatt av den blonde skjønnheten.
Og Brokaw gikk ikke glipp av sjansen til å hjelpe til med å bringe de to sammen.
«[My father and Marilyn] fullførte måltidet først, sa Joel. «De gikk bort til bordet, og resten er historie.»
Joel sa at faren hans møtte Monroe gjennom sin onkel, Hollywood-talentagent Johnny Hyde. I boken «My Story» sa Monroe at Hyde var forelsket i henne og hadde bedt henne om å gifte seg med ham.
«Hvis du ser på alle historiene som er skrevet om Marilyn Monroe, er Johnny Hyde et fremtredende kapittel,» forklarte Joel. «Han var den store superagenten som trodde på Marilyn. Han bodde også sammen med henne. Han satset hele sitt rykte på å fremme karrieren hennes.»
«På den tiden var mange av holdningene til jevnaldrende hans: «Det er kjæresten hans, og hun er årets blondine,» sa Joel. «Mange mennesker så ikke noe spesielt i henne. Men til slutt, mot slutten av livet, fikk han henne en kontrakt med 20th Century Fox. På det tidspunktet hadde faren min nettopp blitt forfremmet til å bli junioragent.»
Joel sa at Hyde hadde «en veldig dårlig hjertetilstand», som hindret ham i å ta drømmeklienten sin til funksjoner. Det var da Brokaw gikk inn.
«Han måtte ta henne med på auditions, som kostet 55 dollar per jobb, minimum SAG,» forklarte Joel. «Han tok henne med på skuespillertimer, gikk på premierer og TV-serier hun holdt på med. Han fikk tilbringe mye tid med henne.
«Ut fra det han fortalte meg om henne, traff de det veldig bra. Han likte henne virkelig. Han mente at hun var utrolig intelligent. De hadde bare et flott forhold.»
Hyde døde i 1950. Han var 55.
Det var i 1952 da Brokaw og Monroe gikk bort til DiMaggios bord for å si hei. DiMaggio og Monroe fortsatte å date i nesten to år før de ble hektet i San Francisco rådhus i 1954.
Flere måneder etter at paret sa «jeg gjør det», mottok Brokaw en telefon. Det var fra DiMaggio. Ifølge boken var Monroe ikke lenger hans klient på det tidspunktet.
«Joe DiMaggio fikk et råd fra faren min som kom på et veldig avgjørende tidspunkt i ekteskapet deres,» sa Joel. «Joe ønsket virkelig at Marilyn skulle bli en hjemmeværende husmor. Han ble mer og mer opprørt over Marilyns høyere profil og å være ute i offentligheten.
«Og så, min far sa til ham, ‘Jeg vet ikke om en kvinne som kunne overbevise deg om ikke å gå opp for å slå for å slå for den 56. strake kampen. Og jeg vet ikke om en mann som kunne overbevise en ung skuespillerinne om ikke å spille hovedrollen i en film med Clark Gable eller Spencer Tracy.’
«Det gjorde [a] lyspæren går på i Joe DiMaggios sinn,” sa Joel. «Han krediterte det rådet for å holde ekteskapet i live litt lenger. . . . Det befestet også et livslangt vennskap som min far hadde med Joe DiMaggio.»
Maktparets ekteskap varte bare i ni måneder. Monroe søkte om skilsmisse fra DiMaggio, med henvisning til «mental grusomhet».
Brokaw og Monroe krysset veier på en unik måte igjen i 1962.
På den tiden ble Joels mor innlagt på sykehus med schizofreni. Brokaw trengte noen til å hjelpe til med å passe på sønnene hans. Monroes psykiater, Dr. Ralph Greenson, som også hadde jobbet med Joels mor, foreslo husholderske Eunice Murray.
«Hun var en person som han plasserte hos mange av pasientene sine for å hjelpe dem med å håndtere deres daglige ansvar og ha et våkent øye over dem,» forklarte Joel. «Noen uker tidligere hadde Eunice Murray gått inn og funnet Marilyn Monroe død. Det var en veldig merkelig episode i livet mitt.»
«Jeg likte fru Murray,» sa Joel. «Men jeg følte også at energien var merkelig med henne. . . . Det var en del av oppveksten i Hollywood – mye rart.»
Monroe døde av en overdose av barbiturat i 1962. Hun var 36. Det var DiMaggio, som hadde kommet inn i livet hennes igjen i 1961, som planla begravelsen hennes.
«Det var en udødelig kjærlighet han hadde til henne resten av livet,» sa Joel.
DiMaggio fikk levert ferske roser til Monroes grav to ganger i uken i 20 år. Han overlevde sin ekskone med nesten fire tiår. Han døde i 1999, 84 år gammel.
DiMaggios advokat sa senere at hans rapporterte siste ord var: «Jeg skal endelig få se Marilyn.»
Associated Press bidro til denne rapporten.
