LAS VEGAS — Demokratene har en lås på Nevadas kongressdelegasjon, og okkuperer tre av fire seter i huset og begge setene i Senatet. Men Silver States ensomme republikaner i kongressen er i årets gjenvalgssete for kattfugler – med mindre en uavhengig klarer å spille spoiler.
En Emerson College-undersøkelse av statens 2nd Congressional District – som dekker det mineralrike nordlige strøket fra Tahoe og Reno nær California til kasinofylte West Wendover nær grensen til Utah – har den sittende rep. Mark Amodei foran med 31 poeng. The Hill, som bestilte meningsmålingen, vurderer republikanerens gjenvalgsutsikter til mer enn 99%.
Spillet er over, ser det ut til. Men Greg Kidd, en teknologigründer og bankmann som flyttet til Nord-Nevada for fire og et halvt år siden, håper å omskrive den dommen.
Han stiller som en uavhengig kandidat – såkalte «ikke-partisan» velgere utgjør nå statens største blokk ifølge offisiell statistikk – og sier han er villig til å samarbeide med begge sider i kongressen for å få ting gjort.
Samtidig har Nevada-senator Jacky Rosen, en demokrat, støttet Kidd, og reist mistanker om at hans «uavhengige» status kanskje ikke er hugget i stein.
Associated Press rapporterte denne måneden at i noen distrikter rekrutteres tredjepartskandidater for å hente stemmer fra republikanere, selv om Kidd ikke ble nevnt som en av dem.
Kidd, som selv finansierer kampanjen sin, sa at han ønsker å gå til kongressen og lette byrden på «mine selskaper og mitt folk», som får «en vanskelig tid» fra regulatorer.
«De eneste som gir regulatorene en vanskelig tid er Kongressen, og det har vært mye hete, mye diskusjon om hvilken veiledning Kongressen bør gi til regulatorene, både fra republikanerne og demokratene.»
Han sa til The Post at bransjer som cannabis og kryptovalutaer burde ha lettere tilgang til banksystemet, noe juridiske potdispensarer sliter med. Statens banker «vet hvordan de skal håndtere hvitvasking og svindel i gamblingindustrien» og kan bruke disse ferdighetene til andre felt.
Kidd mener også at Nevada kan være et «knutepunkt for innovasjon» innen gruvedrift av litium, et sjeldent metall som er sentralt i produksjon av elektriske kjøretøybatterier og andre grønnenergiprosjekter.
«Vårt distrikt har uten tvil verdens største litiumreserve,» sa han. Kidd støtter opprettelsen av en «litiumsløyfe» i distriktet som skal håndtere prosessering, produksjon og resirkulering av litiumbatterier og ønsker å opprette et «permanent fond» som ligner på det olje-profit-distribuerende fondet i Alaska som returnerer penger til distriktets innbyggere.
Men Amodi, som har hatt setet siden han vant et spesialvalg i 2011, vil ikke være en enkel motstander å beseire, sier en lokal ekspert.
«The 2nd Congressional District ble laget på begynnelsen av 1980-tallet for å være et republikansk distrikt, og det har aldri valgt en demokrat,» sa Fred Lokken, leder av statsvitenskapsavdelingen ved Truckee Meadows Community College i Reno. Han fortalte The Post at omfordelingen i 2021 la enda flere registrerte republikanere til distriktet.
På spørsmål om Kidds dunking etter litium, fortalte Amodei til The Post at hans erfaring med Bureau of Land Management og hans forståelse av National Environmental Policy Act (NEPA), som styrer miljøaspektene ved gruvedrift, er mer verdifulle for innbyggerne enn boosterisme.
«Hvis du vil at noen skal representere dette distriktet, som er et veldig potensielt litiumrikt distrikt, lønner det seg å kjenne lover om føderale land,» sa Amodi, en tidligere president i Nevada Mining Association.
«Det lønner seg å ha noen som har jobbet med vellykket flere offentlige land-regninger. Det lønner seg å kjenne de BLM-gutta jeg snakket med deg om, du må gå gjennom NEPA-prosessen i hvert av disse distriktene.»
Den sittende aktøren hånet også Kidds påstand om å være partiløs.
«Han endret registreringen sin tre dager før han meldte seg på» for å stille, sa Amodi og la til: «Det er ingen regel mot det.»
Men Kidds bidrag til føderale valg inkluderer et «maksutsatt» bidrag til Rosens kampanje og «et halvt dusin av [Senate Majority Leader Chuck] Schumers kandidater.»
Amodei sa at Kidd har «kampanjet for samtalepunkter for Den demokratiske nasjonale komiteen» som abortrettigheter, som ble garantert i Nevada for tiår siden av et velgerinitiativ.
Når det gjelder Kidds påstander om å være uavhengig?
«Jeg lar meg ikke lure et øyeblikk,» sa Amodei.
