En tidligere skolelærer i Idaho ble dømt til fengsel for seksuell overgrep og voldtekt av en mindreårig som ble adoptert ut av fostersystemet av en lokal familie bare dager før hun overfalt ham.
Jessica Lawson, 36, godtok en bønnavtale for forbrytelse av seksuell vold og anklager om voldtekt av en mindreårig. Hun har tidligere vært anklaget for forbrytelse av levering av kontrollert stoff og forseelse for utlevering av alkohol til en mindreårig for angivelig å ha gitt den 16 år gamle gutten marihuana og alkohol, men disse ble henlagt som en del av avtalen.
Lawson – som underviste ved South Fremont High School fra august 2021 til juni 2023 – vil risikere to til 20 års fengsel og må registrere seg som seksualforbryter, sammen med å delta i behandling for seksualforbrytere. Det vil også være et kontaktforbud mot offeret i 20 år.
En offiser fra Saint Anthony Police Department stoppet Lawsons bil om morgenen 6. november 2023 fordi kjøretøyet hennes ikke hadde synlige baklykter. Politiet fant tenåringsgutten kjørende, etter å ha fått nøklene av Lawson som var for «full til å kjøre,» sa myndighetene.
Gutten innrømmet å ha brukt marihuana, som ble gitt til ham av Lawson, og ble kjørt hjem av betjenten. Lawson ble arrestert senere samme uke etter at gutten fortalte foreldrene at hun hadde hentet ham den kvelden og beskrev hvordan de hadde røykt og drukket alkohol før de hadde sex.
Lawson ringte tenåringens foreldre og innrømmet å ha gitt ham alkohol og hentet ham, men benektet at «noe annet hadde skjedd», inkludert de påståtte seksuelle handlingene og stoffbruken.
Tenåringens foreldre, som hadde adoptert ham bare dager før han ble overfalt, sa at selv om sønnen deres kanskje ikke hadde noen reell anelse om hva som skjedde, vil han fortsatt håndtere konsekvensene av Lawsons brudd i årene som kommer.
«Det trengs en landsby for å oppdra en ung mann, spesielt en ung mann som har vært inn og ut av fosterhjem, som aldri har visst hvordan det er å ha en mor og en far,» sa faren i retten, ifølge East Idaho Nyheter.
«Sønnen min kommer til å bruke lang tid på å gro, og han kjenner ikke engang sårene han har ennå. Han kommer ikke til å forstå disse sårene før han er en forelder og han sender datteren eller sønnen sin … til huset til en forelder han stoler på.»
Tenåringens mor bekreftet også at han sliter med å skille mellom trygge og utrygge situasjoner som et resultat av tiden hans i fosterhjemssystemet.
«Vi tok med [my son] inn fordi han trengte noen, og han ikke hadde noen … Det var ganske raskt at vi innså at dette er en virkelig flott gutt, og han er fantastisk og han burde være i familien vår, sa moren i retten.
«Han har mange problemer fordi han ikke hadde en mor og far som lærte ham hvordan han gjenkjenner trygge mennesker. Og du utnyttet det … hun visste at hun kunne få noe fra ham.»
Offerets foreldre tror at Lawson ville ha fått en strengere dom hvis hun var en mannlig gjerningsmann eller hvis sønnen deres var en jente, men seniordistriktsdommer Stephen Dunn, som var ansvarlig for straffutmålingen, benektet dette.
Hvis du har blitt utsatt for seksuelle overgrep og bor i New York, kan du ringe 1-800-942-6906 for gratis og konfidensiell kriserådgivning. Hvis du bor utenfor staten, kan du ringe 24/7 National Sexual Assault Hotline på 1-800-656-4673.
