Det er på tide å sette de mest gjennomgripende mytene om hørselstap på mute.
Selv om det anslås at én av syv amerikanere i alle aldre for tiden opplever en viss grad av hørselstap, er feilinformasjon om årsakene og konsekvensene det florerer av, noe som hindrer folk i å søke riktig type behandling til rett tid.
Dr. Rachel Artsma, senioraudiolog ved hear.com, sier at å slå disse mytene i stykker kan hjelpe pasienter med å overdøve støyen og forstå den sanne virkeligheten av tilstanden.
«Hørselshelse er en essensiell del av den generelle helsen, og tidlig gjenkjennelse av endringer gir folk mulighet til å holde kontakten, engasjert og trygg i hverdagen,» sier hun til The Post.
Globalt blir hørselshelsen mer usikker for hver dag: The Hearing Loss Association of America advarer om at hørselstap er «en voksende folkehelsekrise.»
Som et ekko av dette, anslår Verdens helseorganisasjon at innen 2050 vil én av 10 mennesker over hele verden ha «invalidiserende hørselstap» eller hørselstap større enn 35 desibel i sitt bedrehørende øre.
Til tross for det brede spekteret, sier Artsma at ikke nok mennesker forstår de grunnleggende årsakene til hørselstap – og derfor ikke tar grep for å beskytte seg mot det.
Myte #1: Vi hører med ørene.
Den første myten Artsma ønsker å avlive er at vi faktisk ikke hører med ørene. Vi hører med hjernen.
«Når hjernen ikke mottar lyd tydelig, må den jobbe hardere for å fylle hullene,» forklarer hun. «Over tid kan denne økte lytteinnsatsen føre til tretthet, frustrasjon og konsentrasjonsvansker, selv i hverdagslige samtaler.»
Ofte tar folk feil denne oppførselen for å føle seg trøtt eller distrahert, når den tause skyldige faktisk er hørselstap.
Myte #2: Bare gamle mennesker har problemer med å høre.
Den andre myten hun håper å få bukt med er at hørselstap er en gammel persons problem. «I virkeligheten opplever folk i alle aldre hørselsendringer, ofte på grunn av støyeksponering, livsstilsfaktorer eller genetikk,» forklarer hun.
Men den gradvise karakteren av hørselstap betyr at det kan forbli uoppdaget i årevis av gangen. Det kan også bety at noen mennesker er mindre tilbøyelige til å rapportere endringer i hørselen til legen sin fordi de ikke merker et drastisk skifte, eller de venter til hørselen har blitt dramatisk forverret.
Dette er et problem først og fremst fordi hørselstap gjør skade utover å forstyrre kommunikasjonen.
«Det kan påvirke relasjoner, selvtillit og sosialt engasjement, ettersom folk kan begynne å unngå samtaler eller sosiale settinger uten å skjønne hvorfor,» sier Artsma.
Blir døv? Sett ned fjernkontrollen til TV-en
Selv om det å skru opp volumet på en TV eller et sett med hodetelefoner ikke nødvendigvis gjør hørselstap verre, kan det bidra til andre problemer med hørselshelsen over tid, sier Artsma.
«Når folk øker volumet for å kompensere for hørselsendringer, maskerer det ofte det underliggende problemet i stedet for å adressere det,» bemerker hun. «Høyere lyd kan få tale til å virke mer hørbar, men den gjenoppretter ikke klarheten, spesielt hvis høyfrekvente lyder allerede blir savnet.»
Og det er noen tilfeller der lytting med høyt volum, spesielt gjennom hodetelefoner eller øreplugger, gjør støyinduserte hørselsskader verre. Vanligvis er lengre eksponeringer og eksponeringer som er ment å dekke over bakgrunnsstøy det verste for hørselen din.
Å sette fingeren på volum opp-knappen er en «midlertidig løsning, ikke en løsning» for hørselstap, sier Artsma. For det må du kontakte en spesialist som kan kjøre en rekke tester og gi en håndfull forskjellige behandlingsalternativer, som kan inkludere høreapparater eller et cochleaimplantat, avhengig av alvorlighetsgraden.
Hvis du har spørsmål om hørselen din, ikke nøl med å snakke med en leverandør, sier Artsma. «Å ta tak i hørselstap tidlig, i stedet for å kontinuerlig skru opp ting, bidrar til å beskytte langsiktig hørselshelse og forbedrer klarhet, komfort og generell kommunikasjon.»
