Det føles trygt å si at Ilya Sorokin ikke trengte noen ledetid før han kom tilbake for å danne seg en skade i underkroppen.
Sorokin, i sin første start etter å ha gått glipp av syv kamper, minnet Islanders på nøyaktig hva han betyr for dem i tirsdagens 9-0-seier mot Devils.
Nettminneren stoppet 45 skudd for sin 26. avslutning i karrieren, og brøt klubbens franchiserekord mens dens forrige innehaver, Chico Resch, var i bygningen som Devils radiofargeanalytiker.
«Det er gode minner, ja,» sa Sorokin, som har en tendens til å bagatellisere individuelle prestasjoner enda mer enn de fleste hockeyspillere. «Men først av alt er det teamarbeid. Uten lagkamerater har jeg ingenting, så takk folkens for hjelpen. Stort poeng for denne rekorden.»
Sorokin, som forverret en skade fra to år siden før juleferien, sa at han var «litt nervøs» for sin første kamp tilbake.
Han hadde imidlertid mye arbeid tidlig for å rette tankene sine. Ironisk nok dominerte Devils ballbesittelse og skuddene teller hele kampen, men forskjellen i målvaktsspill – Jacob Markstrom hadde en brutal natt i New Jerseys bane – var hovedfaktoren til hvordan poengsummen ble så skjev.
«Føler meg litt ikke i spillet mitt de første par minuttene,» sa Sorokin. «Men etter [that]skudd for skudd, begynte å føle selvtillit. Gutta hjalp meg, scoret mye. Det var en interessant kamp.»
David Rittich gjorde en utmerket jobb med å støtte Sorokin under hans fravær, med en redningsprosent på 0,911 over syv kamper.
Sorokin levnet imidlertid ingen tvil i det hele tatt på tirsdag om at han fortsetter akkurat der han slapp i en sesong som burde ha ham i tidlig Vezina Trophy-vurdering.
«Han er bare så solid,» sa Mathew Barzal. «Du ser på ham i kveld, han gjorde noen redninger som bare var vanvittige. Sent i kampen prøver Jersey å bryte shutouten – han tar ikke et sekund av den fyren, ærlig talt. Han jobber like hardt som noen jeg noen gang har sett.
«Dag inn, dag inn, fridager, trening, siste fyr på banen. Han er inspirerende.»
Matthew Schaefer sa at han signerte med Tom Bradys klesmerke, Nobull, og hadde en nylig FaceTime-samtale med den tidligere quarterbacken.
Øyboerne-prospektet Victor Eklund ble kåret til spillets spiller i Sveriges finaleseier i juniormesterskapet over Tsjekkia, og noterte et mål og assist.
Han avsluttet turneringen med to mål og fem assist.
Team Czechias OL-liste som ble navngitt tirsdag morgen, inkluderte ikke Rittich.
