En reiseinfluenser har mottatt tilbakeslag for å ha «fangiring» over Taliban-krigere i foto-ops på en reise til Afghanistan som overlappet med en kvinne som ble dømt til døden ved steining – og da millioner av kvinner og jenter i landet nektes grunnleggende rettigheter.
Den somalisk-amerikanske influenceren Marian Abdi, som går av Geenyada Madow på nettet, ble kritisert på nettet for å ha sprudlet om hvordan det å besøke den krigsherjede nasjonen var en «drøm som gikk i oppfyllelse», ifølge den afghanske avisen 8AM Media.
Hun fikk også pushback på forskjellige bilder og videoer av henne i afghanske byer, som fanger den harde virkeligheten i Afghanistan under Taliban, ettersom bare menn kan sees på turné sammen med den kvinnelige alenereisende.
Kritikken kom til et kokepunkt etter at Abdi delte et bilde av seg selv til X som poserte og smilte ved siden av AK-47-toting Taliban-medlemmer, noe som fikk afghanske kvinner og aktivister til å stille spørsmål ved om Abdi spurte Taliban hvorfor de har steinet kvinner og forbudt dem å bruke får en utdanning.
«I en tid hvor afghanske jenter og kvinner er fratatt sine mest grunnleggende rettigheter, er det dypt urovekkende og uakseptabelt å se noen som Geenyada Madow, som har dratt til Afghanistan og driver lobbyvirksomhet for Taliban,» sa Niloofar Naeimi, en menneskerettighetsaktivist om afghanske kvinnespørsmål.
«Denne handlingen ser bort fra lidelsen og smerten til millioner av afghanske kvinner som møter undertrykkelse og forfølgelse under Talibans styre,» la hun til.
En annen aktivist, Nilofar Ayoubi, den tidligere lederen av Women Movement, kritiserte influencerens tonedøve handlinger, og skrev i 8AM-artikkelen: «En afghansk kvinne har blitt dømt til å bli henrettet ved steiningsdød mens Miss Madow fangirling på Taliban.»
«Selv om hennes besøk i Afghanistan og hennes innholdsskaping om vårt land og vår kultur er høyt verdsatt, er det som ikke er velkommen og faktisk skremmende, bildet hun maler av Taliban!» fortsatte hun.
I en av videoene hennes som ble delt på YouTube, forklarte Abdi sin interaksjon med Taliban-krigerne, som hun sa hun var «supernervøs» for å møte. Hun bemerket også at hun ikke fikk lov til å spille inn interaksjonen deres.
«Jeg var veldig nervøs, jeg er forvirret … det faktum at de til og med ville tillate meg å snakke med dem. Jeg kunne ikke ta opp samtalen vår fordi de ikke ville tillate meg og batteriet mitt døde. De spurte meg hvor jeg er fra, da de kan se at jeg er en utlending, sa hun i videoen sin.
«Jeg sa at jeg er somalier; de er som ok er du fra Vesten. Jeg sa ja, jeg er fra Amerika, de er like bra velkommen,» sa hun.
Influenseren hevdet også at hun spurte Taliban hvorfor afghanske jenter og kvinner ikke fikk fortsette utdannelsen etter sjette klasse og ble møtt med forskjellige «ansiktsreaksjoner» og svar.
«Det eneste svaret som var fornuftig som kom ut av en av deres munner var at vi er et nytt land… ny regjering og ting vil endre seg… alt tar tid. Jeg var som om det var det, de sa ja, sa hun i videoen.
Abdi forsvarte også bildet sitt med Taliban på X, og skrev: «Jeg endte opp med å spørre om et bilde, og jeg tok et bilde med dem, og jeg la det ut på Twitter, og det er bare rasende – som om folk blir gale, [saying] «Skam deg, du er imot kvinners rettigheter, kvinners utdanning, kvinnejobber.»
«Det er ikke tilfelle – dette bildet var bare for å si at dette er min erfaring, dette er det jeg så, det var slik de behandlet meg,» sa hun.
Influenseren fortsatte, «Jeg er for alle kvinners rettigheter, og jeg vil gjerne se at kvinner en dag får utdannelse og jobber og alt, og jeg forstår privilegiene mine, du vet, men vær så snill å ikke ta alt ut av kontekst.»
«Jeg legger ut så mange vakre ting om Afghanistan, kulturen, menneskene – ikke døm meg for ett bilde,» konkluderte hun.
Taliban gjenvant kontrollen over Midtøsten-landet i 2021, uker før USA ble satt til å fullstendig fjerne tropper etter en kostbar krig på to tiår, og returnerte landet til et regime som sterkt begrenser kvinners rolle i samfunnet.
Siden de tok tilbake makten, har kvinner vært begrenset fra å besøke offentlige steder, nektet utdanning, jobber og andre grunnleggende rettigheter.
Taliban, til tross for de første løftene om et mer moderat styre, steiner også kvinner til døde offentlig som straff for utroskap.
