DORAL, Florida — Da Fernando Dávila var 8 år gammel i Colombia, mislyktes han i en tegnetime fordi han malte esler røde.
Det var en grunn til det: Han er fargeblind.
Nå er den 72 år gamle Dávila en etablert og respektert kunstner hvis livlige malerier har blitt stilt ut i Sør-Amerika, Europa og USA.
«Jeg har den mest fantastiske jobben i verden, som er å male hver morgen,» sa Dávila fra studioet sitt i en forstad til Miami. «Å blande farger. Å ha glede å dele med verden, det er virkelig min lidenskap.»
Han begynte å male bare i svart-hvitt til han var rundt 30 år på grunn av sin fargeblindhet, en medfødt tilstand som gjør det vanskelig for folk å se forskjell på visse farger, spesielt rødt og grønt, og fargenyanser.
Det finnes ingen kur mot tilstanden, som for Dávila også gjør fargene rosa, fiolett, turkis og gulgrønn forvirrende.
Siden midten av 1980-tallet har Dávila malt i farger ved hjelp av briller utviklet av en øyelege i New York, der Dávila bodde på den tiden.
Den ene linsen er gjennomsiktig og den andre er skyggelagt rød, og de hjelper ham med å skille mellom kontrasterende nyanser som vanligvis er uskarpe sammen. Med linsene kan han se nesten to tredjedeler av fargene, men uten dem ser han bare rundt 40 % av fargene.
Dávila sammenlignet tilstanden hans med å ha en sjokoladeboks, men bare kunne spise et utvalg av utvalget. Han sier han har et så sterkt ønske om å se alle farger.
«Det er noe jeg savner i livet mitt, at hvis noen sier: ‘Se på denne blomsten’, som er knallrosa, vil jeg gjøre det,» sa han. «Det er noe som kommer fra hjertet mitt så lidenskapelig. Jeg kan føle vibrasjonen av farger.»
Fargeblindhet styrer familien hans. En bestefar og noen grandonkler så bare i svart-hvitt, mens moren og hennes tre søstre også var fargeblinde selv om tilstanden er sjeldnere hos kvinner.
Hans to brødre har også problemer med å skille mellom farger.
Dávila har tilbrakt sin karriere i Colombia, New York og Florida. Han ble tildelt «Order of Democracy» av den colombianske kongressen i 1999 for sitt bidrag til kunsten.
Han har også utgitt to innbundne bøker og mange kataloger om maleriene sine, og arbeidet hans har dukket opp på store auksjoner inkludert Christie’s og Sotheby’s.
Hans malerier inkluderer romantiske bilder av menn og kvinner som omfavner og landskap, ofte med blåfargen som grunnlag.
«Jeg tror farge er en av de viktigste tingene i livet,» sa han. «Og spesielt for meg.»
